5 façons d’aider les enfants à pratiquer la pleine conscience

Des horaires chargés à l’accès constant au temps d’écran et aux réseaux de médias sociaux, il ne fait aucun doute que les « préadolescents » d’aujourd’hui ont beaucoup de choses à faire. Dans une certaine mesure, ils peuvent vivre dans un état constant de distraction.

“Interagir avec les écrans signifie moins de temps pour nous concentrer sur nous-mêmes et sur ce qui se passe dans le monde qui nous entoure”, explique Christopher Willard, PsyD, psychothérapeute et auteur de “Growing Up Mindful”.

Willard ajoute que les écrans eux-mêmes ne sont pas le problème, mais lorsque les enfants en abusent, « ils manquent ce qu’ils ressentent réellement, ou une belle journée, ou ce que dit l’enseignant, ou la possibilité d’interagir avec un pair. dans l’entrée.”

En plus des distractions extérieures, l’adolescence est une période où le cerveau devient naturellement plus occupé, explique Gloria Shepard, éducatrice en pleine conscience. “Alors que pendant l’enfance, ils ont tendance à être beaucoup plus dans l’instant, à mesure que les enfants se rapprochent de cette période intermédiaire, leur cerveau ressemble davantage à un cerveau d’adulte et ils sont de plus en plus pris dans leur esprit”, explique Shepard.

La bonne nouvelle : la pleine conscience peut aider les préadolescents à faire face à ces changements et à naviguer dans leur environnement. “En leur apprenant à ralentir, la pleine conscience aide les enfants à être plus conscients d’eux-mêmes de manière positive afin qu’ils soient plus conscients d’eux-mêmes plutôt que conscients de soi, et capables de réfléchir à leur impact sur les autres, ainsi que de penser par les décisions qu’ils prennent », dit Willard.

Voici quelques façons d’aider votre tween à mettre la pleine conscience en pratique.

1. Modélisez-le vous-même

Il ne fait aucun doute que les adultes sont coupables de se laisser entraîner dans les mêmes distractions que leurs enfants. Willard dit que la meilleure façon de leur apprendre à être attentif est de le pratiquer vous-même. «Plus nous pouvons éviter d’être au téléphone à l’heure du dîner, ou rester présents dans notre corps en respirant lorsque nous sommes stressés, ou montrer une attention sans partage envers nos enfants, plus ils adopteront le même comportement», dit-il.

Plutôt que de leur dire ce qu’il ne faut pas faire, Willard encourage à être ouvert et honnête sur ce que vous voulez qu’ils fassent. « Au lieu de dire ‘Débranchez votre téléphone’, dites ‘Hé, je pose mon téléphone. Allons dehors et faisons une chasse au trésor, ou dessinons à la craie sur le trottoir, ou jouons au parc », suggère-t-il.

2. Concentrez-vous sur la respiration

De longues expirations déclenchent le système nerveux parasympathique, qui est chargé de nous calmer. Shepard recommande d’expliquer aux préadolescents que leur cerveau réagit naturellement à leur respiration. La respiration est donc en fait un moyen de « pirater » votre cerveau !

Par exemple, s’ils se sentent agités, demandez-leur de faire un exercice simple : expirez de manière audible 5 fois de suite. Puis demandez-leur de noter ce qu’ils ressentent. « La plupart se sentent un peu plus calmes », dit Shepard. “Ils peuvent descendre d’un niveau de stress de 7 sur une échelle de 1 à 10 à 5, ce qui semble plus gérable.”

Une autre méthode consiste à pratiquer une structure de respiration comptée : inspirez pendant 4 temps, maintenez-la pendant 4 temps, puis expirez pendant 4 temps. « L’avantage de la respiration comptée est qu’elle donne à l’esprit quelque chose à voir avec le comptage, ce qui peut l’aider à se libérer des pensées persévérantes dans lesquelles il est coincé en donnant un peu de travail à son esprit. »

La pratique des techniques de respiration peut être effectuée avant les devoirs, les tests ou les performances comme les jeux et les récitals.

Willard dit qu’une autre tactique de respiration consiste à inspirer par le nez comme si vous sentiez lentement une tasse de chocolat chaud, puis à souffler l’air par la bouche comme si vous le refroidissiez doucement. « C’est une façon d’enseigner aux enfants la respiration profonde sans l’appeler ainsi », dit-il.

3. Faites appel à leurs sens

Les périodes de transition avant les devoirs, le dîner ou l’heure du coucher sont de bons moments pour entrer en contact avec les sens et échapper aux pensées occupées, dit Willard. Il suggère de demander à votre enfant de compter le nombre de sons qu’il remarque en une minute ou de lui demander de regarder par la fenêtre et de souligner les différentes nuances de vert qu’il voit. Sortir pour remarquer ce qu’ils sentent peut également être efficace.

Shepard dit que la conscience corporelle peut aussi être utile. Une pratique efficace qu’elle suggère consiste à dire à votre préadolescent de remarquer la sensation dans ses pieds, puis ses jambes, ses bras et le reste de son corps. Au fur et à mesure qu’ils se sentent à l’aise de le faire, commencez à leur demander de serrer leurs pieds lorsqu’ils inspirent, puis de les détendre lorsqu’ils expirent.

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Avec le temps, ils apprendront à le faire par eux-mêmes lorsqu’ils en auront besoin sans que vous y soyez invité.

4. Exprimez votre gratitude

Arrêter de penser aux bonnes choses de la vie et apprendre à les apprécier est lié à la pleine conscience, explique Willard.

Un bon moment pour pratiquer la gratitude est pendant le dîner. Chaque personne à la table peut partager quelques choses dont elle est reconnaissante qui se sont produites au cours de sa journée ou quelques personnes qu’elle est reconnaissante d’avoir dans sa vie. Une autre façon d’amorcer la conversation est de demander à votre préadolescent si quelque chose d’amusant ou de positif s’est produit pendant sa journée ou s’il a remarqué quelque chose de beau ou d’inspirant.

“Les amener à réfléchir à un jeune âge renforce cette qualité d’introspection et de réflexion que nous voulons que nos enfants aient à mesure qu’ils vieillissent, qu’ils deviennent plus introspectifs et moins impulsifs”, explique Willard.

5. Expliquez ce qui leur arrive

Shepard travaille avec de nombreux préadolescents qui viennent la voir parce qu’ils sont stressés ou ont des difficultés à se concentrer. « Presque tous pensent que quelque chose ne va pas chez eux », dit-elle. Elle trouve que leur parler un peu du cerveau et des changements qu’il subit pendant l’adolescence aide à apaiser leurs inquiétudes.

« J’explique que leur cerveau est semblable à leur corps pendant une vingtaine d’années dans le sens où il grandit beaucoup. Je peux dire : « Si vous êtes un coureur et que vos temps diminuent un peu, c’est parce que vous vous habituez à ce que vos jambes s’allongent. Même chose avec le cerveau. Vous pouvez passer par une période où votre cerveau s’adapte aux changements », dit-elle.

Sachant que les changements sont temporaires, la plupart de ses élèves se sentent moins incontrôlables, ajoute-t-elle.

L’adolescence peut être accablante pour les enfants. Tant de changements se produisent à l’intérieur comme à l’extérieur. « C’est un moment où beaucoup d’enfants commencent à ressentir plus de stress et d’anxiété parce que leur esprit est plus occupé et qu’ils ont moins ce sentiment de présence », explique Shepard. Mais encourager les préadolescents et les adolescents à pratiquer la pleine conscience alors qu’ils en apprennent davantage sur eux-mêmes et sur le monde qui les entoure peut faire toute la différence.

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