Alzheimer : les personnes âgées qui ont eu le COVID-19 peuvent être à un niveau significativement…

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• Selon une nouvelle étude, le risque que les personnes âgées développent la maladie d’Alzheimer sur une période d’un an a presque doublé après un diagnostic de COVID-19.
• Le risque le plus élevé a été observé chez les femmes de 85 ans et plus.
• Les chercheurs ne savent pas si le COVID-19 déclenche le développement de la maladie d’Alzheimer ou s’il accélère son émergence.

Dans une étude publiée dans le Journal of Alzheimer’s Disease, des chercheurs de la Case Western Reserve University School of Medicine ont découvert que le risque que les personnes âgées développent la maladie d’Alzheimer a presque doublé sur une période d’un an après l’infection au COVID-19.

Medical News Today s’est entretenu avec le Dr Pamela Davis, co-auteur de l’étude, médecin et professeur de recherche Arline H. et Curtis F. Garvin à la Case Western Reserve School of Medicine. Le Dr Davis a déclaré que l’équipe de recherche avait choisi de faire cette étude parce qu’elle s’intéressait à l’impact du COVID-19 sur le cerveau et se demandait si les personnes âgées qui contractent le COVID-19 pourraient être plus à risque de développer la maladie d’Alzheimer.

“Beaucoup de gens pensent que pour la maladie d’Alzheimer, il existe une combinaison de facteurs qui travaillent ensemble pour vous donner la déficience cognitive, et nous craignions que le genre de choses qui se sont produites pendant le COVID-19 – l’inflammation intense, et peut-être les types de troubles directs l’action sur le cerveau du virus – pourrait être un facteur de risque », a déclaré le Dr Davis. “Nous sommes donc allés chercher cela dans notre étude.”

En 2021, le Dr Davis a travaillé avec une équipe de chercheurs sur une autre étude, qui a révélé que les personnes atteintes de démence avaient un plus grand risque de contracter le COVID-19 et d’être hospitalisées et de mourir de la maladie que celles sans démence.

Les résultats de la nouvelle étude suggèrent qu’il pourrait y avoir des “relations bidirectionnelles” entre le COVID-19 et la maladie d’Alzheimer.

Dossiers de santé électroniques anonymes

Pour l’étude, les chercheurs ont utilisé la plate-forme TriNetX Analytics, qui fournit des données et des analyses cliniques, pour accéder aux dossiers de santé électroniques anonymes de plus de 95 millions de personnes qui ont effectué des visites en hospitalisation et en ambulatoire dans près de 70 établissements de santé. Les participants venaient de 50 États et représentaient divers groupes géographiques, d’âge, de race/ethnie, de revenu et d’assurance.

Ensuite, les chercheurs ont réduit la liste des participants à un groupe de 6,2 millions d’adultes âgés de 65 ans et plus qui avaient reçu un traitement médical entre février 2020 et mai 2021 et n’avaient aucun diagnostic antérieur de la maladie d’Alzheimer.

Les chercheurs ont ensuite divisé les participants en deux groupes : un groupe a contracté le COVID-19 entre février 2020 et mai 2021, et l’autre n’a pas contracté la maladie pendant cette période. Environ 5,8 millions de participants faisaient partie du groupe sans infection, tandis que plus de 400 000 avaient le COVID-19.

Les chercheurs ont examiné le risque d’un nouveau diagnostic de maladie d’Alzheimer dans les deux groupes ainsi que dans trois groupes d’âge (65 à 74, 75 à 84 et 85 ans et plus), hommes et femmes, et en noir, blanc, et les groupes raciaux/ethniques hispaniques.

Le sexe et l’âge étaient les mêmes dans la cohorte COVID-19 et la cohorte non COVID-19. Cependant, le groupe qui a contracté le COVID-19 comprenait plus de participants hispaniques et noirs et avait une « prévalence plus élevée de déterminants socio-économiques défavorables de la santé et des comorbidités », selon l’étude.

Les cohortes ont été appariées par score de propension pour les données démographiques, les déterminants socio-économiques défavorables de la santé, y compris les problèmes d’éducation, l’exposition professionnelle, l’environnement physique, social et psychosocial et les facteurs de risque connus de la maladie d’Alzheimer. Les chercheurs ont utilisé une analyse de Kaplan-Meier pour estimer la probabilité d’un nouveau diagnostic de la maladie d’Alzheimer dans les 360 jours suivant un diagnostic de COVID-19.

Les chercheurs ont utilisé le modèle à risques proportionnels de Cox pour comparer des cohortes appariées à l’aide de rapports de risque et d’intervalles de confiance à 95 %.

Le risque de maladie d’Alzheimer a presque doublé

Les personnes âgées qui avaient contracté le COVID-19 avaient un risque plus élevé – jusqu’à 50 à 80% plus élevé que le groupe témoin – de développer la maladie d’Alzheimer en un an.

Les résultats ont montré que le risque de développer la maladie d’Alzheimer chez les personnes âgées a presque doublé (0,35% à 0,68%) sur un an après l’infection par le COVID-19. Le risque le plus élevé a été observé chez les femmes de 85 ans et plus.

Avec ce type d’étude, a averti Davis, “nous ne pouvons pas dire que [COVID-19] cause l’augmentation des diagnostics de la maladie d’Alzheimer.

“Nous pouvons dire qu’ils sont associés, mais nous ne pouvons pas en déduire de causalité”, a-t-elle souligné.

Heather Snyder, Ph.D., vice-présidente des relations médicales et scientifiques à l’Association Alzheimer, a déclaré au MNT qu’il pourrait y avoir quelques explications aux résultats de cette étude.

“Premièrement, la pandémie a présenté de sérieux retards pour les personnes cherchant des diagnostics médicaux comme la maladie d’Alzheimer, ce qui signifie que ces résultats pourraient être motivés par ceux qui avaient déjà la maladie d’Alzheimer lorsqu’ils ont été infectés mais qui n’avaient pas encore recherché un diagnostic formel”, a expliqué le Dr Snyder. .

“Alternativement, l’infection au COVID-19 – qui est liée à des changements immunitaires, y compris l’inflammation – peut avoir un impact sur l’apparition de changements cérébraux liés à la maladie d’Alzheimer et à d’autres démences”, a déclaré le Dr Snyder. “Cependant, parce que cette étude n’a montré qu’une association à travers les dossiers médicaux, nous ne pouvons pas savoir quels sont les mécanismes sous-jacents à l’origine de cette association sans plus de recherches.”

Plus de recherche nécessaire

Le Dr Davis a déclaré que davantage de recherches devaient être effectuées pour comprendre tout lien entre le COVID-19 et la maladie d’Alzheimer.

L’Association Alzheimer espère commencer à répondre à certaines questions avec son étude internationale sur le SRAS-CoV-2, un réseau d’études visant à comprendre l’impact à long terme du SRAS-CoV-2 sur le cerveau.

“Parce que ce virus est encore relativement nouveau, la recherche longitudinale examinant le COVID-19 et le risque de démence prendra un certain temps”, a déclaré le Dr Snyder au MNT.

Elle a déclaré que son équipe de recherche espère déterminer si le traitement du COVID-19 avec des antiviraux atténue le développement de la maladie d’Alzheimer. Elle a souligné que les participants à cette étude avaient le COVID-19 avant que ces traitements ne soient disponibles.

Dans une étude de 2019, des chercheurs de la Case Western Reserve University ont découvert que les patients qui utilisaient des agents anti-facteur de nécrose tumorale pour les maladies inflammatoires avaient un risque réduit de développer la maladie d’Alzheimer.

“Donc, nous regarderions, nous voudrions regarder si ces patients quand ils obtiennent [COVID-19] ont aussi leur [COVID-19] risque atténué », a déclaré Davis. “Et c’est quelque chose que nous pouvons faire assez rapidement dans une étude rétrospective.”

Réduire le risque de maladie d’Alzheimer

Les personnes âgées inquiètes de contracter le COVID-19 et d’augmenter leur risque de développer la maladie d’Alzheimer devraient d’abord et avant tout s’assurer qu’elles ont reçu des vaccins et des rappels contre le COVID-19, a déclaré le Dr Robert John Sawyer, neuropsychologue à Ochsner Health en Louisiane, au MNT.

Le Dr Sawyer a également recommandé que les personnes concernées concentrent leur énergie sur la réduction de leur risque de maladie d’Alzheimer en modifiant leur mode de vie.

“Les gens contrôlent beaucoup plus d’autres choses comme l’exercice, l’activité mentale, l’alimentation, un bon sommeil, la réparation de votre audition”, a-t-il déclaré à MNT. “Et ces choses sont beaucoup plus susceptibles de provoquer la démence qu’un cas bénin de [COVID-19].”

Le Dr Davis a recommandé aux personnes âgées qui contractent le COVID-19 de contacter également rapidement leur médecin pour voir si des traitements antiviraux sont appropriés.

“Si j’étais un ancien prudent et que j’obtenais [COVID-19]je serais très sûre d’avoir un bon agent antiviral dans l’espoir que réduire la charge corporelle du virus et rendre la maladie un peu plus douce pourrait aider à atténuer les effets en aval », a-t-elle déclaré.