Ce que nous savons sur la nouvelle variante du coronavirus C.1.2

• Les scientifiques surveillent une nouvelle variante de coronavirus qui présente plusieurs mutations préoccupantes.
• Cette variante, connue sous le nom de C.1.2, contient des mutations trouvées dans certaines variantes préoccupantes.
• C.1.2 a évolué à partir de C.1, l’une des variantes de coronavirus qui a dominé la première vague de COVID-19 en Afrique du Sud.

Des chercheurs en génétique surveillent une nouvelle variante de coronavirus qui est apparue en Afrique du Sud et dans plusieurs autres pays.

Cette variante, connue sous le nom de C.1.2, contient des mutations trouvées dans certaines variantes préoccupantes, notamment Alpha, Beta, Delta et Gamma.

Ces mutations ont rendu d’autres variantes plus transmissibles et leur ont donné la capacité d’échapper quelque peu à la protection immunitaire du corps.

Cependant, les chercheurs ne savent pas encore si cette combinaison de mutations rendra le C.1.2 plus dangereux. Ils continuent de surveiller cette variante.

Le variant contient plusieurs mutations préoccupantes

C.1.2 a évolué à partir de C.1, l’une des variantes de coronavirus qui a dominé la première vague de COVID-19 en Afrique du Sud.

Cette ramification, C.1.2, n’a pas encore été désignée comme une « variante d’intérêt » ou une « variante de préoccupation ».

Mais C.1.2 a attiré l’attention d’une équipe de chercheurs sud-africains car il contient plusieurs mutations trouvées dans certaines variantes préoccupantes et variantes d’intérêt.

Cela inclut les changements au sein de la protéine de pointe du coronavirus qui ont rendu d’autres variantes plus transmissibles ou moins susceptibles d’être neutralisées par des anticorps.

D’autres mutations observées dans C.1.2 peuvent aider le variant à surmonter la protection immunitaire offerte par la vaccination ou l’infection naturelle, ou lui donner un avantage par rapport aux variants à propagation rapide tels que Delta.

Cependant, « ce n’est pas gagné d’avance que ces mutations combinées sont une recette pour le désastre. Certaines mutations sont meilleures pour le virus dans le monde réel que d’autres », a écrit sur Twitter Angela Rasmussen, PhD, virologue à l’Université de la Saskatchewan.

Plus de données sont nécessaires pour comprendre si cette combinaison de mutations donne à C.1.2 un certain avantage.

Les scientifiques travaillent à collecter ces informations, notamment en examinant si C.1.2 peut surmonter la protection immunitaire.

“Nous évaluons actuellement l’impact de cette variante sur la neutralisation des anticorps après une infection par le SRAS-CoV-2 ou une vaccination contre le SRAS-CoV-2 en Afrique du Sud”, ont écrit les chercheurs sud-africains dans un rapport publié en ligne en tant que prépublication.

Les chercheurs continuent de surveiller la propagation des variantes

Actuellement, très peu de personnes ont reçu un diagnostic d’infection au SRAS-CoV-2 causée par la variante C.1.2.

Depuis la semaine dernière, 114 cas de C.1.2 ont été identifiés en Afrique du Sud, avec des cas uniques dans quatre autres pays africains, selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS).

De faibles nombres de cas sont également apparus dans des pays d’Europe, d’Asie et du Pacifique.

Les premiers signalements de cette variante datent de mai en Afrique du Sud.

« À l’heure actuelle, C.1.2 ne semble pas être [increasing] en circulation, mais nous avons besoin de plus de séquençage à mener et à partager à l’échelle mondiale », a déclaré Maria Van Kerkhove, responsable technique COVID-19 pour l’OMS.

Lors d’un briefing à la Maison Blanche la semaine dernière, le Dr Anthony Fauci, directeur de l’Institut national des allergies et des maladies infectieuses, a déclaré non C.1.2. des cas avaient encore été signalés aux États-Unis en raison de la prédominance de la variante Delta.

«Comme toujours, nous continuerons à surveiller de près ces variantes et d’autres variantes émergentes. Mais la chose la plus importante que nous puissions faire pour nous protéger contre toute variante, que ce soit Delta, Mu ou C.1.2, est de nous faire vacciner, ce qui a toujours été notre message prédominant », a-t-il déclaré.

Rasmussen dit qu’il reste à voir si C.1.2 deviendra un problème.

“[This variant is] quelque chose à regarder et à caractériser, mais pas quelque chose à crier », a-t-elle écrit sur Twitter. « Nous ne savons pas comment cela affectera les vaccins ou s’il deviendra dominant. Nous devons rester vigilants. »

Certaines variantes, telles que Alpha et Delta, se sont largement répandues dans de nombreux pays. Alors que d’autres, comme Beta, ont eu une transmission plus limitée.

La domination de la variante Beta en Afrique du Sud, où la variante a été identifiée pour la première fois fin 2020, a été remise en cause lorsque Delta à propagation rapide est entré en scène.

Actuellement, la variante Delta reste la variante dominante aux États-Unis, représentant plus de 98% des nouvelles infections au SRAS-CoV-2, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

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