Changement climatique et santé mentale : comment atténuer les risques ?
- Des chercheurs ont exploré la relation entre le changement climatique et la santé mentale dans une importante revue de littérature.
- Les auteurs ont trouvé une quantité importante de recherches démontrant comment le changement climatique pose des risques pour la santé mentale.
- Cependant, ils concluent que davantage de recherches sont nécessaires pour explorer comment atténuer ces risques.
Une importante revue de la littérature met en évidence les liens que les chercheurs ont trouvés entre le changement climatique et la santé mentale.
L’examen, qui paraît dans le Journal international de la recherche environnementale et de la santé publique, démontre que le changement climatique est un risque majeur pour la santé mentale des gens.
Cependant, la plupart des recherches sur ce sujet se sont concentrées sur la génération d’un aperçu de l’importance de ces risques, mais pas sur leur atténuation..
Les auteurs appellent à poursuivre les recherches dans ce domaine en plein essor, en mettant particulièrement l’accent sur la protection de la santé mentale des personnes contre les menaces posées par le changement climatique.
Changement climatique et santé
Les chercheurs ont fait valoir que le changement climatique influencé par l’homme constitue une menace existentielle pour la civilisation, avec de nombreux risques écologiques, sociaux, politiques, économiques et sanitaires associés.
En termes de santé humaine, de nombreuses recherches explorent les effets néfastes du changement climatique sur la santé physique.
Cependant, il y a eu moins d’études sur les effets du changement climatique sur la santé mentale.
S’adressant à Medical News Today, le professeur Tahseen Jafry, directeur du Centre pour la justice climatique de l’Université calédonienne de Glasgow, en Écosse, a déclaré que ce manque de recherche concernait particulièrement l’expérience des personnes dans les pays à faible revenu.
“Globalement, il y a très peu de recherches qui prêtent attention aux impacts du changement climatique sur la santé mentale, en particulier dans les pays les plus pauvres.”
“Le manque de données qualitatives concernant les réalités sur le terrain et les expériences vécues, en particulier dans les pays les plus pauvres du monde, en fait l’un des domaines d’étude les plus prolifiques et les moins compris”, a déclaré le professeur Jafry.
Examen de la portée
Les auteurs de la revue étaient particulièrement intéressés de voir s’ils pouvaient relier les recherches antérieures aux cinq priorités de recherche pour la protection de la santé face au changement climatique, identifiées par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) en 2009.
Les priorités de recherche identifiées par l’OMS sont les suivantes :
- évaluer les risques
- identifier les interventions les plus efficaces
- orienter les décisions d’atténuation et d’adaptation favorables à la santé dans d’autres secteurs
- améliorer l’aide à la décision
- estimer les coûts de la protection de la santé contre le changement climatique
Dans leur examen de la portée, les auteurs ont identifié 120 articles publiés entre 2001 et 2020 liés au changement climatique et à la santé mentale.
Dans leur discussion des résultats, le Dr Fiona Charlson et ses co-auteurs disent que «[t]La documentation souligne constamment les associations négatives que les événements liés au changement climatique ont avec la santé mentale des individus et des communautés.
“Il a été démontré que les événements liés au changement climatique étaient associés à une détresse psychologique, à une santé mentale aggravée (en particulier chez les personnes souffrant de problèmes de santé mentale préexistants), à une augmentation des hospitalisations psychiatriques, à une mortalité plus élevée chez les personnes atteintes de maladie mentale et à des taux de suicide accrus.”
Le Dr Charlson, professeur agrégé au Centre de recherche sur la santé mentale du Queensland et à l’École de santé publique de l’Université du Queensland, en Australie, a déclaré au MNT :
“Cet examen était vraiment nécessaire pour examiner ce que nous savons des impacts du changement climatique sur la santé mentale, qui devraient devenir importants au cours des prochaines décennies.”
« Nous ignorons encore beaucoup de choses sur les effets du changement climatique sur la santé mentale. La recherche doit s’accélérer et s’élargir pour découvrir des approches axées sur les solutions pour protéger notre santé mentale face au changement climatique », a déclaré le Dr Charlson.
Dans leur étude, la Dre Charlson et ses collègues soulignent que bien que la recherche dans ce domaine se multiplie, elle se concentre principalement sur les risques posés à la santé mentale et au bien-être des personnes.
Le Dr Charlson et ses collègues soutiennent que la recherche axée sur l’atténuation de ces risques est également nécessaire.
Un apport important
S’adressant au MNT, le Dr Gesche Huebner, maître de conférences en environnements bâtis durables et sains au Bartlett, University College London, a fait l’éloge de l’étude et a noté que la santé mentale ne reçoit généralement pas le même niveau d’attention que la santé physique. Le Dr Huebner n’a pas participé à l’étude.
« L’examen est une contribution importante au domaine de la recherche sur le changement climatique et la santé mentale. Il est très bien exécuté, y compris l’enregistrement de l’examen, le respect d’une ligne directrice de rapport et la réalisation d’une évaluation de la qualité des études examinées », a déclaré le Dr Huebner.
“Comme le soulignent les auteurs, la santé mentale occupe toujours une place secondaire par rapport à la santé physique lorsqu’il s’agit de discuter de l’impact du changement climatique.” – Dr Huebner
“Nous devons nous mettre dans une position où nous pouvons énoncer les coûts résultant de l’impact du changement climatique sur la santé – pour nous assurer que ces impacts sont au centre des préoccupations des décideurs et des autorités du monde entier.”
« Pour pouvoir faire cela, nous devons mener plus de recherches ; comme le soulignent les auteurs, bien qu’il s’agisse d’un domaine de recherche en croissance rapide, il est encore sous-développé.
Le Dr Huebner a reconnu la nécessité de mener davantage de recherches sur l’atténuation des effets du changement climatique sur la santé mentale. Cependant, elle a également laissé entendre que nous ne comprenons toujours pas pleinement les risques.
« Nous devons absolument examiner davantage comment nous intervenons pour protéger la santé mentale contre les conséquences du changement climatique. Cependant, je pense aussi que nous devons faire beaucoup de travail pour mieux comprendre les risques. »
“A titre d’exemple, une étude récente a montré que l’humidité relative et les vagues de chaleur étaient associées à des diminutions et à des augmentations des taux de suicide et que les femmes montraient une augmentation plus importante que les hommes.”
“Il y a donc clairement quelque chose d’important à comprendre sur la façon dont différentes parties de la population et, en fait, différentes populations réagissent aux événements météorologiques extrêmes”, a déclaré le Dr Huebner.
Le professeur Jafry a déclaré qu’une base de données plus détaillée – englobant à la fois les questions de santé et de justice sociale – serait cruciale pour développer des solutions visant à atténuer les effets de la crise climatique sur la santé mentale et le bien-être des personnes.
« La base de preuves limitée est un obstacle majeur à la résolution du problème. Le manque de connaissances et de preuves touche deux domaines : l’ensemble de données sur la santé et l’ensemble de données sur la justice en sciences sociales – explicitement, la justice climatique, les droits de l’homme et les inégalités. »
“Ces ensembles de données doivent être réunis pour nous aider à comprendre la taille et l’ampleur des problèmes et aider à développer des solutions et un soutien pratique nécessaires aux communautés et aux individus.”
« Les recherches actuellement menées au Malawi par le Centre pour la justice climatique de l’Université calédonienne de Glasgow comblent ce manque de données. Notre travail de terrain avec les femmes du nord du Malawi met en lumière des domaines préoccupants.
« Par exemple, les précipitations extrêmes, les inondations et l’insécurité alimentaire entraînent la dépression, l’anxiété et le trouble de stress post-traumatique. Le travail contribue également à façonner le type de soutien nécessaire pour se remettre de ces impacts liés au climat et renforcer la résilience face aux futurs défis liés au climat. – Pr Jafry
Justice climatique
Le professeur Jafry a souligné que les questions de justice climatique sont au cœur de la crise climatique, déclarant : « Il ne fait aucun doute que beaucoup plus de recherches doivent être menées dans les pays les moins avancés ; ceux qui ont le moins contribué au changement climatique mais qui supportent le poids de la crise.
« Une crise de santé mentale en plein essor aggravera bon nombre des problèmes déjà rencontrés par les personnes les plus pauvres qui sont les moins équipées pour y faire face. Ce n’est pas seulement injuste, mais cela empiète sur leur droit humain à avoir une qualité de vie décente.
“Pour attirer l’attention mondiale sur ce programme, les recherches menées au Centre pour la justice climatique seront diffusées dans le monde entier, y compris à l’OMS, pour donner à l’ensemble du sujet beaucoup plus de visibilité à un éventail aussi large de parties prenantes pour agir”, a déclaré le professeur , a conclu Jafry.
