Comment la variante Delta Surging mène à des soins rationnés dans les hôpitaux

• Plus de 9 mois après la première administration des vaccins COVID-19 au grand public, les systèmes de santé de plusieurs États déclarent devoir rationner les soins.
• Le ministère de la Santé et du Bien-être de l’Idaho a mis en œuvre des normes de soins en cas de crise, en rationnant essentiellement les soins afin de sauver autant de personnes que possible.
• Dans le Montana, le gouverneur a déployé au moins 400 soldats de la Garde nationale pour aider un système hospitalier qui commencera sous peu à rationner les soins.

Alors que la variante Delta augmentait aux États-Unis, les hôpitaux de certains États sont devenus débordés. En conséquence, certains patients non COVID commencent à être touchés par la pandémie en cours et, dans certains cas, sont confrontés à un rationnement des traitements médicaux et à l’incapacité de trouver un lit d’hôpital.

Lorsque les hôpitaux manquent de lits ou que le personnel est faible, des décisions difficiles doivent être prises quant à savoir qui reçoit une priorité de soins. Il y a des rapports sur les hôpitaux choisissant qui obtient un lit d’unité de soins intensifs et qui ne le fait pas – une décision difficile mais parfois nécessaire avec les ressources limitées disponibles.

Les hôpitaux de plusieurs États signalent que les soins sont rationnés

L’une des plus grandes préoccupations au début de la pandémie de COVID-19 était que les patients COVID-19 pourraient submerger les hôpitaux et que les travailleurs de la santé devraient prendre des décisions angoissantes quant à savoir qui serait traité.

Pendant les 18 premiers mois de la pandémie, ce pire scénario a été largement évité dans la plupart des hôpitaux. Aujourd’hui, plus de 9 mois après la première administration des vaccins COVID-19 au grand public, les systèmes de santé de plusieurs États signalent qu’ils doivent rationner les soins.

Le Providence Alaska Medical Center, un important système hospitalier en Alaska, a averti la semaine dernière qu’il n’était plus en mesure de fournir une norme de soins cohérente à chaque patient.

“Nous sommes confrontés à une situation dans laquelle nous devons donner la priorité aux ressources et aux traitements rares aux patients qui ont le potentiel d’en bénéficier le plus”, a écrit le Comité exécutif médical dans une lettre ouverte.

“Nous avons été tenus d’élaborer et d’adopter des politiques et des procédures pour rationner les soins et traitements médicaux, y compris la dialyse et l’assistance ventilatoire spécialisée”, a écrit le comité.

Le ministère de la Santé et du Bien-être (DHW) de l’Idaho a mis en place des normes de soins en cas de crise, en rationnant essentiellement les soins afin de sauver autant de personnes que possible.

Le département précise que les gens devraient être prêts à recevoir un traitement différent à l’hôpital de celui auquel ils pourraient s’attendre. Ils devront peut-être attendre des lits ou des lits réaffectés pourront leur être attribués dans des zones telles que les salles de conférence.

De plus, certaines personnes extrêmement malades peuvent ne pas avoir accès à des thérapies vitales comme les ventilateurs si elles sont rares.

“En d’autres termes, une personne qui est par ailleurs en bonne santé et se rétablirait plus rapidement peut être traitée ou avoir accès à un ventilateur avant une personne qui n’est pas susceptible de se rétablir”, a déclaré l’Idaho DHW.

« La situation est désastreuse – nous n’avons pas assez de ressources pour traiter adéquatement les patients dans nos hôpitaux, que vous soyez là pour COVID-19 ou une crise cardiaque ou à cause d’un accident de voiture », a déclaré Dave Jeppesen, directeur de l’Idaho DHW.

Dans le Montana, le gouverneur a déployé au moins 400 soldats de la Garde nationale après que le système Barrett Hospital & HealthCare a déclaré qu’ils devraient mettre en œuvre de manière imminente une crise de soins standard, ce qui signifie que les soins seraient rationnés, selon l’Associated Press.

Ces États ne sont que l’un des exemples les plus extrêmes de ce qui se passe lorsque tant de personnes ont besoin de soins lors d’une pandémie et qu’il n’y a tout simplement pas assez de personnel ou de ressources pour tout le monde.

Rationnement des soins en cas d’urgence

Bien que la pandémie ait fait la une des journaux, d’autres problèmes médicaux plus mineurs doivent encore être traités. Aux urgences, les médecins doivent toujours traiter les patients qui se présentent avec des conditions critiques non liées à COVID-19. Ceux-ci comprennent les traumatismes, les crises cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux, les complications de transplantation d’organes et même les complications extrêmes du diabète.

Les unités de soins intensifs à travers le pays se sont apparemment remplies de patients COVID-19, dont beaucoup non vaccinés, laissant les personnes qui ont également besoin de lits pour des raisons non COVID-19 frustrées en attendant une ouverture.

Lorsque les lits des unités de soins intensifs se font rares, les hôpitaux doivent reconfigurer leurs ressources, créer des plans d’urgence pour les lits supplémentaires ou le traitement de ces patients, et parfois décider quels patients ont la priorité.

“Bien que malheureux, ce n’est pas la première fois que nous devons rationner les ressources”, a déclaré Arthur Caplan, PhD, directeur fondateur de la division d’éthique médicale de la NYU Grossman School of Medicine à New York.

Caplan a expliqué que la prise de décisions concernant les personnes recevant un traitement n’est pas un phénomène nouveau. “Nous voyons régulièrement cela avec des patients en attente d’une greffe”, a-t-il déclaré.

Bien que cela puisse sembler injuste pour certains, les éthiciens et les comités doivent prendre des décisions difficiles sur les résultats pour les patients, en particulier lorsque les ressources sont limitées.

« Les médecins et les infirmières ne veulent pas trier les gens pour des soins médicaux. Leur responsabilité est de traiter tout le monde de manière égale et de ne pas porter de jugement », a déclaré Caplan à Healthline.

Le rationnement des soins se présente sous diverses formes. “Nous pouvons le voir non seulement avec les lits d’hôpitaux et le personnel, mais aussi avec des choses comme les appareils de dialyse et même les soins palliatifs”, a déclaré Caplan à Healthline.

Comment obtenir une aide médicale si les soins sont rationnés

Comme les gens ont des inquiétudes concernant COVID-19 et viennent à l’hôpital, certains laissent leurs soins de santé en veilleuse et attendent le dernier moment pour demander un avis médical ou un traitement.

Mais les experts disent qu’attendre pour obtenir des soins médicaux d’urgence peut dans certains cas se transformer en un scénario de vie ou de mort.

Les experts disent que même si cela peut être effrayant si les soins médicaux sont rationnés, ce n’est pas une bonne idée d’attendre si vous avez des symptômes inquiétants. Au lieu de cela, ils soulignent que les gens peuvent essayer de chercher des soins auprès de professionnels des soins primaires ou urgents.

La recherche de soins médicaux précoces permet aux cliniciens dans de nombreux cas de traiter des conditions avant qu’elles n’aient besoin d’un traitement plus intensif. Obtenir des antibiotiques tôt pour une infection auprès d’un médecin de soins primaires ou urgents peut signifier que vous pouvez éviter d’être admis à l’hôpital lorsqu’il y a peu de lits pour tout le monde

« Avec le stress actuellement mis sur le système de santé, les gens devraient réfléchir à des stratégies pour minimiser le besoin d’être vu à l’hôpital si possible. Comme le dit le vieil adage, « Une once de prévention vaut une livre de guérison », déclare Alex Jahangir, MD, chef de division de traumatologie orthopédique au Vanderbilt University Medical Center à Nashville, Tennessee, et président du Nashville Metro Coronavirus Task. Obliger.

Tout ne doit pas venir à l’hôpital.

Si vous ne pouvez pas consulter votre professionnel de la santé, des affections simples comme une toux sèche occasionnelle, une congestion nasale ou même une éruption cutanée peuvent probablement être traitées avec des remèdes en vente libre et sans visite à l’hôpital.

En utilisant la télémédecine pour des choses que vous pouvez facilement voir ou entendre, les patients ont accès à un entourage de professionnels qui peuvent les prendre en charge rapidement et efficacement. Si la télémédecine ne vous convient pas, aller voir un professionnel dans un centre de soins d’urgence peut être tout aussi efficace.

Jahangir a déclaré à Healthline, “avec la saison de la grippe qui approche à grands pas, l’une des choses les plus faciles à faire est de recevoir le vaccin contre la grippe pour réduire le risque de tomber gravement malade”.

“Les personnes atteintes de maladies chroniques telles que le diabète et l’hypertension doivent être vigilantes pour s’assurer que ces maladies chroniques sont sous contrôle pour éviter une crise qui nécessiterait une visite à l’hôpital”, a-t-il déclaré.

Quand aller directement à l’hôpital

Sans aucun doute, certaines conditions médicales ne peuvent pas attendre un rendez-vous chez un médecin de premier recours, un établissement de soins d’urgence ou même la télémédecine. Certaines affections nécessiteront des soins médicaux d’urgence, comme une blessure traumatique, un essoufflement ou tout type de douleur thoracique ou d’état semblable à un accident vasculaire cérébral, pour n’en nommer que quelques-uns.

Plaidoyer pour se faire vacciner

Les responsables de la santé demandent au public de se faire vacciner et de prendre des mesures pour protéger sa santé.

“Nos hôpitaux et nos systèmes de santé ont besoin de notre aide”, a déclaré Jeppesen, directeur de l’Idaho DHW. « La meilleure façon de mettre fin aux normes de soins de crise est de faire vacciner davantage de personnes. Cela réduit considérablement vos chances d’avoir à vous rendre à l’hôpital si vous tombez malade de COVID-19. De plus, veuillez porter un masque à l’intérieur en public et à l’extérieur lorsqu’il y a du monde pour aider à ralentir la propagation »

Rajiv Bahl, MD, MBA, MS, est médecin urgentiste et rédacteur en santé. Vous pouvez le trouver sur www.RajivBahlMD.com.

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