Comment parler à vos enfants des fusillades dans les écoles

Comment parler à vos enfants des fusillades dans les écoles

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Si seulement la violence armée était aussi « inimaginable » ou « impensable » aux États-Unis que les tweets des politiciens le proclament à la suite d’une énième fusillade dans une école. Au lieu de cela, nous avons enduré tant de fusillades de masse – dans les écoles, les épiceries, les églises, et cela vient de cette semaine seul; nous sommes sur un rythme de plus d’un par jour en 2022– qu’il est difficile de ressentir autre chose qu’engourdi par l’horreur. Les humains n’étaient pas censés traiter autant de chagrin. Alors comment expliquer à votre enfant ce que vous-même ne comprendrez jamais ? Tous les mots manquent, et pourtant, votre travail en tant que parent est de trouver quelque chose, n’importe quoi à dire.

Il est naturel de se sentir impuissant en ce moment. Mais comme nous vous l’avons déjà dit, il est possible de partager les faits avec nos enfants tout en les rassurant que nous et les autres adultes dans leur vie prenons soin d’eux et faisons ce que nous pouvons pour assurer leur sécurité. J’ai parlé avec la psychologue parentale et scolaire Reena B. Patel pour plus d’informations sur la façon de parler à vos enfants des fusillades dans les écoles. Si vous avez besoin d’un peu de conseils sur la façon de façonner cette conversation difficile avec vos enfants, c’est un point de départ.

Créer un espace sûr pour parler

Votre enfant a probablement des questions et craint de ne pas avoir les mots pour le décrire, tout comme vous. Patel dit que vous devriez permettre aux questions de votre enfant de servir de guide de discussion lorsque vous décidez de la quantité d’informations à partager.

Surveillez tout signe indiquant qu’il pourrait vouloir parler. “Certains enfants préfèrent écrire, jouer de la musique ou faire un projet artistique comme modalité d’expression”, explique Patel. De plus, elle note que les jeunes enfants peuvent avoir besoin d’activités concrètes (comme dessiner, regarder des livres d’images ou des jeux imaginatifs) pour les aider à identifier et à exprimer leurs sentiments.

Préparez-vous au « pourquoi ? »

Pour dire l’évidence : nous ne savons pas « pourquoi » les gens font cela. C’est bien de partager cette douloureuse réalité avec votre enfant. Certaines personnes font des choses terribles et violentes et nous ne comprenons pas entièrement le « pourquoi ». Mais en tant que psychologue Le Dr Ellen Hendriksen écrit, il est important de dire à votre enfant qu’il y a beaucoup plus de bonnes personnes dans le monde que de mauvaises. Lorsque vous ne pouvez pas donner à votre enfant une réponse satisfaisante au « pourquoi », rappelez-lui ce que vous faire savoir : vous ferez toujours ce que vous pouvez pour assurer leur sécurité.

Revoir les protocoles de sécurité

De toute évidence, les protocoles de sécurité de l’école de votre enfant semblent inadéquats en ce moment pour une multitude de raisons. Mais en ce moment, il est important de déplacer la conversation de l’impossible (pourquoi les gens mauvais font-ils de mauvaises choses?) au tangible (quelle position occupez-vous lors d’un exercice de sécurité ?). De plus, aidez vos enfants à identifier au moins un adulte à l’école et dans la communauté à qui ils peuvent s’adresser s’ils se sentent menacés ou à risque.

Limiter la couverture médiatique des événements violents

“Des informations inappropriées sur le plan du développement peuvent provoquer de l’anxiété ou de la confusion, en particulier chez les jeunes enfants”, explique Patel. “Les adultes doivent également être attentifs au contenu des conversations qu’ils ont entre eux devant des enfants, même des adolescents, et limiter leur exposition.”

Cela signifie aussi prendre soin de vous. Voici quelques compléments conseils pour faire face à la vie en état de crise perpétuelle.

Maintenir une routine cohérente

La routine rassure. Patel recommande d’encourager votre enfant à suivre son travail scolaire et ses activités parascolaires, mais “ne le poussez pas s’il semble dépassé”. Sinon, faites de votre mieux pour vous assurer qu’ils continuent à dormir suffisamment, à faire de l’activité physique et à suivre une alimentation saine.

Surveillez les émotions : celles de votre enfant et les vôtres

Patel souligne que les changements de comportement, d’appétit et de sommeil peuvent également indiquer le niveau d’anxiété ou d’inconfort d’un enfant. Chez la plupart des enfants, ces symptômes s’atténueront avec la réassurance et le temps. Demandez l’aide d’un professionnel de la santé mentale si vous êtes inquiet.

Les enfants se souviennent plus des actions que des mots, alors surveillez également vos propres émotions. “Les enfants se sentiront plus en sécurité en général lorsque les parents se présenteront comme calmes et positifs”, Sarah-Kate Bearmanprofesseur adjoint de psychologie de l’éducation à l’Université du Texas à Austin, nous a dit au début de la pandémie.

Soyez gentil avec vous-même

Tous les points de ce guide s’appliquent à vous et à votre enfant. Je souhaite que cette conversation soit inimaginable; au lieu de cela, ce pays l’a rendu inévitable. Soyez gentil avec vous-même pendant votre deuil et essayez de donner un sens à cette perte profonde.

Reena B. Patel (LEP, BCBA) est une psychologue parentale et scolaire renommée, une analyste du comportement certifiée par le conseil et l’auteur de Winnie et ses soucis.

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