Comment parler aux enfants de l’état foutu de la politique américaine

Nous sommes à un peu plus d’un an de l’élection présidentielle de 2024, et si vous pensez que les choses sont laides et folles maintenant, attendez quelques mois. Étaient nation plus divisée idéologiquement qu’avante, et c’est en partie par conception. Craindre et haine sont les clés pour gagner des élections modernes, alors comptez sur les stratèges et les politiciens pour trouver de nouvelles façons passionnantes d’injecter du poison rhétorique directement dans la ligne culturelle principale.

Si vous avez choisi de mettre des enfants au monde, vous avez la responsabilité de les aider à contextualiser et à comprendre le moment politique décourageant dans lequel nous sommes piégés. Pensée critique et conneries la détection n’est plus un luxe ; ce sont des compétences de vie, et vous devrait aider vos enfants à les développer, ne serait-ce que pour rendre le futur électorat moins fou. Vous trouverez ci-dessous quelques conseils qui pourraient vous aider à aider votre enfant à comprendre ce qui se passe et à ne pas en devenir trop fou.

Soyez ouvert à la conversation

Pour beaucoup, il est plus facile de parler de sexe avec nos enfants que de parler de politique. Les enfants peuvent comprendre cette réticence et ne pas évoquer leurs peurs et leurs préoccupations concernant les événements actuels, vous devez donc faire un effort conscient pour aborder le sujet. Réservez-vous un moment de calme et posez des questions ouvertes comme : « Selon vous, qui devrait être président ? Puis laissez-les répondre. Essayez de ne pas orienter la conversation vers vos croyances ou de vous disputer. Peu importe ce qu’est un 8-ans pense à la politique – le but est qu’ils réfléchissent et comprennent mieux le monde.

Gardez les choses adaptées à l’âge

Les enfants d’âges différents comprennent le monde de différentes manières. Les jeunes enfants voient le monde en termes simplistes et absolus. Ils croient aux règles, aux attentes et sont assez innocents pour demander justice au lieu de miséricorde. Vous pouvez donc expliquer une élection en disant quelque chose comme : « La personne qui a le plus de voix gagne, et c’est juste », une explication raisonnable pour un enfant de six ans.

Les enfants plus âgés peuvent (parfois) saisir les nuances et les contradictions de l’activité humaine. Ils peuvent comprendre que le compromis est nécessaire dans les politiques publiques et qu’aucun résultat ne sera parfait. Vous pouvez donc expliquer une élection en disant : « La personne avec le plus de votes électoraux gagne, et ce n’est pas juste, mais qu’est-ce que tu vas faire ? Une explication raisonnable pour un jeune de seize ans.

Soyez positif et rassurant

Vous paniquez peut-être à propos de la politique, mais il n’y a rien à gagner à effrayer les enfants, alors essayez d’être réconfortant et positif, même si vous ne vous sentez pas comme ça. Je ne vous suggère pas de mentir, mais la parentalité et la politique nécessitent une discipline de message. Le but est d’élever un enfant qui se sent à l’aise dans le monde, et le remplir de vos peurs n’y parvient pas. Alors massez un peu la vérité. Si votre enfant dit : « J’ai peur que Trump soit réélu », ne répondez pas par « n’est-ce pas ? Nous allons tous mourir !” Au lieu de cela, dites : « Je suis un peu inquiet aussi, mais ce n’est que pour quatre ans.

Prendre une longue vue

Lorsque vous essayez de contextualiser les événements actuels pour votre enfant, il est facile de tomber dans la pensée apocalyptique – ce sont des moments étranges et laids après tout – mais rappelez-vous qu’il y a eu des moments plus étranges et plus laids. Comme La Guerre Civile. Ou la Reconstruction. Ou la période après la Reconstruction. Ou la Grande Dépression. Ou la Seconde Guerre mondiale, et ainsi de suite. Notre pays a été régulièrement au bord de l’effondrement, mais il ne s’effondre jamais tout à fait. Et si la tour Jenga de la démocratie américaine est vraiment sur le point de toucher le sol, votre 9–année-vieux ne peut rien y faire, alors essayez de lier les événements actuels aux événements historiques qu’ils apprennent en cours d’histoire. Il y a quelque chose de rassurant dans la constance du chaos dans la vie publique.

Séparer le signal du bruit

C’est facile de rester coincé dans le quotidien l’indignation de la couverture politique, mais presque toute la rhétorique de guerre culturelle avec laquelle nous nous engageons est moins significative que les lois adoptées aux niveaux national et local. Orientez donc les conversations avec les enfants vers les politiques publiques plutôt que vers la politique. Discutez des grandes lignes : pourquoi nous avons les lois que nous avons. Qui les a faites. Qui les fait respecter. Expliquer ce qu’est le vote et comment le gouvernement est structuré et fonctionne. (Vous devrez peut-être faire des recherches pour cela.)

Ne diabolisez pas les personnes avec lesquelles vous n’êtes pas d’accord

C’est bien de faire savoir à vos enfants ce que vous pensez de la politique (à une époque-manière appropriée bien sûr), mais essayez d’éviter de diaboliser les personnes qui ne sont pas d’accord avec vous, surtout s’il s’agit de parents. La façon dont deux personnes honnêtes peuvent avoir des opinions opposées sur la politique peut être déroutante pour les enfants (et les adultes), mais ne l’expliquez pas en disant : « Ils sont simplement stupides ». (Même s’ils sont stupides.) Essayez plutôt quelque chose comme « nous ne sommes pas d’accord sur tout ». Votre beau-frère qui arbore un drapeau Trump 2024 sera toujours à Thanksgiving, alors essayez de modéliser une interaction polie malgré les différences idéologiques.

Apprenez à vos enfants à penser de manière critique aux médias

Si une publicité politique apparaît sur YouTube ou à la télévision, ne la désactivez pas immédiatement. Utilisez-le comme une leçon sur l’éducation aux médias, et parlez des messages que vous recevez. Essayez de les amener à réfléchir de manière critique à ce qui se cache derrière. Discutez de qui l’a fait et pourquoi. Discutez des tactiques utilisées – essaie-t-il d’effrayer les gens ? Les informer ? Les convaincre ? Les affirmations qu’il fait sont-elles vraies? L’idée est de remettre activement en question la propagande, quelle que soit sa source, et de créer une personne qui ne se laisse pas submerger par les médias.

Laissez vos enfants vous voir vous engager en politique

Si vous voulez que votre enfant grandisse pour devenir un bon citoyen, vous devez adopter un comportement de bon citoyen. Alors, engagez-vous en politique de manière significative et positive. Si vous détestez vraiment un gars qui se présente à la mairie, portez-vous volontaire pour téléphoner à la banque de l’opposition au lieu de vous plaindre. Mettez un signe sur votre pelouse. Ayez régulièrement des discussions politiques en famille. Discutez de la façon dont votre propre système de valeurs s’aligne sur vos opinions politiques. Discutez de la façon dont vous en êtes venu à adopter les points de vue que vous avez et d’où viennent vos valeurs.