Comment parler aux enfants et aux adolescents de la crise en Ukraine

Alors que les adultes du monde regardent la Russie envahir l’Ukraine, déchaînant ce qui beaucoup craignent que ce soit la plus grande guerre en Europe depuis 1945 et éventuellement affectant les prix mondiaux du carburant, de la nourriture et des métaux (unparmi les autres évidents conséquences de la guerre), nos enfants peuvent absorber non seulement nos mots, mais aussi notre tension. Qu’il s’agisse d’adolescents lisant eux-mêmes les nouvelles ou de petits enfants attraper des extraits de mots effrayants comme “bombardement” et “guerre”, il y a de fortes chances que la plupart de nos enfants sachent que quelque chose d’effrayant se passe.

Comme hypnothérapeute, psychothérapeute et mentor Tania Taylor dit Metro.co.uk, les enfants sont comme des éponges qui absorbent tout ce qui les entoure : “Que ce soit aux actualités, à quelqu’un qui parle à la caissière du magasin, aux parents qui discutent dans la cour de récréation ou à la dernière vidéo TikTok, une grande partie de ce qu’ils entendent, surtout une fois à l’école, est hors de votre contrôle. Et parfois, des facteurs externes (par exemple, Kevin dans la cour de récréation disant à tout le monde que la Troisième Guerre mondiale commence et que nous allons tous mourir) peuvent provoquer davantage une réaction de peur.

Donc, que nous pensions ou non qu’ils sont assez vieux pour comprendre ce qui se passe en Ukraine, ils peuvent nous poser des questions. S’ils le font (ou s’ils sont assez âgés pour avoir une conversation proactive avec eux), voici quelques éléments à garder à l’esprit.

Tout d’abord, faites le point sur vos propres émotions

Surtout si vos enfants sont petits (disons, âgés de 7 à 8 ans ou moins), vous pourriez être surpris lorsque vous les récupérez à l’école et qu’ils vous demandent spontanément ce que signifie « guerre » et si des gens vont mourir. Chaque parent est pris au dépourvu avec des questions percutantes bien avant que nous soyons prêts pour eux, mais lorsque nous le sommes, nous pouvons reprendre notre souffle avant d’offrir une réponse détaillée en leur renvoyant la question.

“Eh bien, pouvez-vous me dire ce que toi tu connais la ‘guerre’ ? serait un bon point de départ dans cet exemple. Il est important d’obtenir un contexte pour leur question afin que vous sachiez ce qu’ils ont entendu et la quantité d’informations dont ils peuvent avoir besoin ou être en mesure de comprendre. (Il y a toujours une chance qu’ils posent des questions sur quelque chose de totalement indépendant, comme un jeu vidéo, alors soyez clair qu’ils posent vraiment des questions sur la Russie et l’Ukraine.)

Si vous trouvez que vous devez rassembler vos pensées avant de répondre, vous pouvez accuser réception de leur question et promettre d’y répondre rapidement. Quelque chose comme : « C’est une très bonne question, et je suis ravi que vous me l’ayez posée. Je veux m’assurer de vous donner une bonne réponse, alors laissez-moi y réfléchir un peu, et nous pourrons en parler davantage pendant le dîner ce soir. Est-ce que ça sonne bien ? »

Comment parler aux petits enfants de la Russie et de l’Ukraine

Lorsque vous vous asseyez pour parler, rappelez-vous que les jeunes enfants sont doués pour absorber juste autant d’informations qu’ils peuvent gérer. Alors donnez-leur les bases élémentaires : il y a des soldats qui vont dans un autre pays où ils ne sont pas censés être (c’est ce qu’on appelle « envahir »), et beaucoup de gens dans le monde en sont contrariés. Jtout cela se passe très loin, et nous sommes en sécurité ici.

Ensuite, laissez-les diriger. C’est peut-être tout ce dont ils ont besoin ou tout ce qu’ils veulent, ou ils peuvent poser des questions de suivi, comme comment s’appelle le pays ou à quelle distance il se trouve ou pourquoi ils envahissent. Développez chaque question avec des explications simples et claires. Terminez toujours la conversation en lui demandant s’il a d’autres questions afin de vous assurer qu’il n’a pas de préoccupations ou d’anxiétés persistantes qu’il n’a peut-être pas encore exprimées.

Comment parler aux préadolescents de la Russie et de l’Ukraine

Les enfants plus âgés entre 9 et 12 ans seront plus en phase avec les conversations des adultes—leurs amis et camarades de classe peuvent parler de ce qui se passe, et ils peuvent obtenir des informations par eux-mêmes via les médias sociaux. Comme pour les jeunes enfants, il est recommandé de commencer par ce qu’ils savent déjà et de construire à partir de là, en particulier si «ce qu’ils savent» est susceptible de provenir d’une source peu fiable comme TikTok. (C’est aussi un bon moment pour s’appuyer sur les conversations précédentes que vous avez probablement déjà eues sur la désinformation et l’importance de rechercher des sources fiables.)

Au fur et à mesure que vous abordez les bases, il peut être utile pour eux de regarder une carte pour comparer où se trouvent la Russie et l’Ukraine à l’endroit où ils vivent pour illustrer davantage à quelle distance cela se produit de chez eux et qu’ils sont en sécurité. Répondez à toutes les autres questions qu’ils ont, puis maintenez un dialogue ouvert avec vos préadolescents dans les semaines et les mois à venir. Vérifiez de temps en temps pour voir si des questions supplémentaires ont été soulevées, et aidez-les à rechercher des informations adaptées à leur âge et à jour sur le conflit, s’ils le souhaitent (leur enseignant peut avoir des suggestions à ce sujet).

Comment parler aux adolescents de la Russie et de l’Ukraine

Les adolescents savent presque certainement quelque chose sur ce qui se passe en Ukraine maintenant. Jessica Biren Caverly, psychologue agréée et propriétaire de Santé comportementale de l’ouest du Connecticut, a déclaré à Yahoo! qu’il est particulièrement important d’être proactif dans les conversations avec les adolescents qui peuvent tirer la plupart de leurs informations des médias sociaux : “L’impact négatif d’entendre des informations provenant d’une source non fiable et biaisée est que les enfants forment alors des opinions et des idéaux basés sur la désinformation”, Biren Caverly a dit. “Une personne peut apprendre un fait et former une croyance, mais pour changer cette croyance, vous aurez peut-être besoin de plus de 100 nouveaux faits pour effectuer ce changement significatif.”

Les adolescents sont également sur le point de pouvoir voter eux-mêmes, souligne-t-elle, donc les parents devraient les aider à rechercher des informations précises auprès de sources fiables afin qu’ils puissent être à en savoir plus questions politiques complexes. Ensuite, encouragez-les à poser plus de questions et à rechercher des réponses ensemble si vous ne les connaissez pas déjà. Chercher ensemble des réponses précises lorsque vous n’êtes pas sûr est une bonne pratique à leur servir de modèle à cet âge.

En fin de compte, lorsqu’il s’agit d’avoir ces conversations avec des enfants de tous âges, “les enfants comptent sur les adultes pour les aider à comprendre les événements mondiaux et à se sentir en sécurité lorsque les événements sont effrayants”, Andrea Barbalich, rédactrice en chef de La Semaine Junior USdit Famille du New Jersey.

Alors avant tout, n’oubliez pas d’être calme et être honnête.