Consommation de cannabis pendant la grossesse liée à des troubles de santé mentale dans…

Artur Borzecki/Getty Images

• La consommation de cannabis est en hausse aux États-Unis et dans d’autres régions du monde.
• Des chercheurs de l’Université de Washington à St. Louis ont découvert que des enfants exposés au cannabis alors qu’ils étaient dans l’utérus présentaient des symptômes accrus de psychopathologie tels que la dépression et l’anxiété au début de l’adolescence.
• Des symptômes psychopathologiques élevés pendant l’adolescence peuvent rendre un jeune plus vulnérable au développement d’une maladie psychiatrique et à l’abus de substances.

Des recherches récentes montrent que la consommation de cannabis à des fins récréatives est en hausse aux États-Unis. Et le Rapport mondial sur les drogues 2020 de l’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime indique que le cannabis était la substance la plus consommée dans le monde en 2018.

Bien que le cannabis soit parfois prescrit à des fins médicales, il existe des risques associés à son utilisation, notamment des troubles du jugement et des pertes de mémoire. Certaines recherches antérieures ont également établi un lien entre la consommation de cannabis et des problèmes de santé mentale tels que l’anxiété et la dépression.

Une équipe de recherche de l’Université de Washington à St. Louis, MO, a trouvé des preuves suggérant que les enfants exposés au cannabis dans l’utérus présentent des symptômes accrus de psychopathologie – y compris l’anxiété et la dépression – à mesure que les enfants deviennent adolescents à 11 et 12 ans.

L’étude paraît dans la revue JAMA Pediatrics.

Comment le cannabis affecte-t-il la grossesse ?

Les recherches sur le pourcentage de femmes enceintes consommant du cannabis sont mitigées.

Une étude publiée l’année dernière a montré que la consommation de cannabis chez les femmes enceintes aux États-Unis est passée d’environ 6,8 % à 8,1 % pendant la pandémie de COVID-19.

Cependant, d’autres recherches indiquent que ce pourcentage pourrait être plus élevé, car toutes les femmes enceintes ne signalent pas leur consommation de cannabis à leur médecin. Par exemple, une étude de 2015 a révélé que les admissions en traitement pour toxicomanie sont passées de 29 % à 43 % pour les femmes enceintes consommant du cannabis pendant leur grossesse.

Et une étude publiée en 2017 a révélé que 14,6 % des adolescentes enceintes âgées de 12 à 17 ans aux États-Unis ont déclaré avoir consommé du cannabis pendant leur grossesse, sur la base des données de 2002-2012.

Une raison courante pour laquelle une personne enceinte peut consommer du cannabis pendant la grossesse est d’aider à soulager les symptômes des « nausées matinales » tels que les nausées et les vomissements, l’anxiété, le stress et la douleur.

Cependant, la recherche montre que la consommation de cannabis pendant la grossesse peut avoir des effets néfastes sur le fœtus, notamment :

• faible poids de naissance
• retard de croissance fœtale
• naissance avant 37 semaines de gestation
• risque accru de mortinaissance

De plus, un nouveau parent peut affecter son bébé pendant l’allaitement s’il consomme du cannabis. Cette étude plus ancienne de 1990 montre que l’exposition au cannabis pendant l’allaitement peut diminuer le développement moteur d’un bébé à 1 an.

Impact de l’exposition prénatale au cannabis sur les adolescents

Selon l’auteur principal de l’étude, David Baranger, chercheur postdoctoral à l’Université de Washington, la nouvelle recherche s’appuie sur une étude antérieure que l’équipe de recherche avait menée en 2020. L’étude associait l’exposition prénatale au cannabis à une aggravation des résultats de santé mentale chez les enfants âgés de 9 à 10 ans, comme comme:

• problèmes de sommeil
• la dépression
• anxiété
• problèmes d’impulsivité
• difficulté à être attentif

Cette étude présentait des données sur près de 12 000 enfants de l’étude sur le développement cérébral et cognitif de l’adolescent (étude ABCD).

“Dans cette étude, nous avons suivi ce même groupe d’enfants, qui ont maintenant jusqu’à 12 ans, pour demander si quelque chose avait changé”, a expliqué Baranger au MNT.

« Se sont-ils améliorés ou ont-ils empiré ? À notre grande surprise, nous avons constaté que les enfants exposés au cannabis avant la naissance avaient toujours de moins bons résultats en matière de santé mentale – les choses ne s’étaient pas améliorées, ni n’avaient empiré.

Baranger a déclaré que la nouvelle étude suggère que des taux élevés de symptômes psychopathologiques persistent de 9 à 12 ans. Ces symptômes comprennent la dépression, l’anxiété et d’autres troubles psychiatriques.

« Le début de l’adolescence est une période d’apparition accrue de troubles de santé mentale. Le fait que ces enfants aient un plus grand fardeau de santé mentale à cet âge suggère qu’ils pourraient être à risque d’apparition de troubles de santé mentale à l’adolescence.

– David Baranger, auteur principal de la nouvelle étude

Pourquoi l’adolescence est-elle importante?

MNT s’est également entretenu avec le psychiatre Dr Anish R. Dube, président du Conseil de l’American Psychiatric Association sur les enfants, les adolescents et leurs familles, des résultats de cette étude et de l’importance des taux élevés de symptômes psychopathologiques lorsque les enfants de l’étude passent de l’enfance à l’adolescence.

« L’adolescence est une période de développement de vulnérabilité et d’opportunité dans la vie d’un jeune », a expliqué le Dr Dube.

“Bien que les émotions normales puissent être ressenties plus intensément chez les jeunes et qu’ils puissent être enclins à l’expérimentation et aux activités qui procurent une gratification immédiate, avec un environnement stimulant et un soutien approprié au développement de la part de leurs familles et de leurs pairs, ils deviendront généralement sains et bien adaptés. personnes.”

“Cependant, les taux élevés de symptômes de psychopathologie persistant à mesure que les jeunes passent de l’enfance à l’adolescence les rendent plus vulnérables à ne pas répondre aux attentes de la société, éprouvent de plus grandes difficultés inter et intra-personnelles à naviguer ces années, et finalement peuvent également conduire à un risque accru de troubles psychiatriques. la maladie et la consommation de substances.

– Dr Anish R. Dubé

Le Dr Dube a ajouté que les praticiens traitant des enfants exposés au cannabis pendant leur grossesse et qui présentent des symptômes de psychopathologie pourraient devoir envisager un dépistage supplémentaire et un suivi plus étroit de ces jeunes pour la persistance des symptômes ou la conversion à une maladie psychiatrique.

“Ils peuvent être plus vulnérables à la consommation de substances et doivent être évalués en conséquence et régulièrement”, a-t-il déclaré.

Prochaines étapes de la recherche

En plus de continuer à suivre ce groupe d’enfants à mesure qu’ils vieillissent et se développent, les chercheurs commencent des études pour étudier de plus près les effets de la consommation de substances sur le développement prénatal et infantile, a déclaré Ryan Bogdan, Ph.D., membre de l’équipe de recherche, professeur agrégé de psychologie et sciences du cerveau et directeur du BRAIN Lab à l’Université de Washington à St. Louis.

“Nous menons actuellement une étude qui recrute des femmes enceintes et évalue les enfants peu après la naissance afin que nous puissions comprendre les associations néonatales avec l’exposition prénatale au cannabis”, a déclaré le Dr Bogdan.

«Nous faisons également partie d’une vaste étude nationale, l’étude HEALthy Brain and Child Development (HBCD), qui prévoit de recruter environ 7 500 femmes enceintes sur 30 sites aux États-Unis pour mieux comprendre comment toutes sortes d’expositions prénatales, facteurs génétiques, et les premières expériences peuvent façonner le développement précoce, la santé et le comportement dans la petite enfance. Ces études seront importantes pour évaluer les effets des expositions prénatales et d’autres facteurs sur le développement et la santé des jeunes enfants », a-t-il ajouté.

Le Dr Dube a noté qu’il aimerait voir les prochaines étapes de cette recherche pour envisager d’identifier les facteurs associés à de meilleurs résultats malgré l’exposition prénatale au cannabis.

Par exemple, des circonstances atténuantes telles que des interventions spécifiques peuvent réduire la probabilité de symptômes psychopathologiques. Et ensuite, envisagez des interventions au début de la grossesse d’une femme qui peuvent aider à cesser de consommer du cannabis.

“Un examen plus approfondi des changements cérébraux chez les jeunes entrant dans l’adolescence avec des symptômes psychopathologiques et une exposition prénatale au cannabis peut également aider à expliquer le mécanisme par lequel le cannabis affecte le cerveau en développement et proposer des traitements possibles”, a-t-il ajouté.