COVID-19 en Angleterre: Augmentation des infections alors que la variante Delta s’installe

• Les résultats de la préimpression du dernier cycle de l’étude de surveillance REACT-1 COVID-19 montrent que la variante Delta du SARS-CoV-2 domine en Angleterre.
• Les personnes non vaccinées sont trois fois plus susceptibles de contracter le virus.
• Les infections sont principalement présentes chez les jeunes.
• Bien que les vaccins COVID-19 offrent toujours une protection, la variante Delta réduit leur efficacité.

Dans un article de préimpression qui n’a pas encore fait l’objet d’un examen par les pairs, les résultats de la dernière série de l’étude Real-time Assessment of Community Transmission 1 (REACT-1) – qui surveille les cas de COVID-19 en Angleterre – ont été publiés.

Les résultats mettent en évidence la domination presque complète de la variante Delta du SRAS-CoV-2 en Angleterre, les jeunes âgés de 13 à 24 ans étant les plus touchés par l’infection.

Les résultats montrent également que bien que les personnes vaccinées bénéficient toujours d’une protection significative contre l’infection par rapport aux personnes non vaccinées, la variante Delta réduit l’efficacité des vaccins.

Les résultats de la préimpression fournissent des informations précieuses alors que le gouvernement du Royaume-Uni décide d’offrir ou non les vaccins aux adolescents afin de réduire un pic potentiel d’infections à l’automne.

Vaccinations et Delta

Le Royaume-Uni a connu un déploiement relativement réussi des vaccinations contre le COVID-19. En fait, plus de 74 % des adultes ont maintenant reçu les deux doses.

La vaccination est cruciale pour réduire la transmission du SRAS-CoV-2 et réduire le nombre de personnes qui développent une infection grave et nécessitent une hospitalisation.

En plus de réduire le nombre de personnes qui pourraient mourir à cause de COVID-19, le fait d’avoir moins de personnes à l’hôpital évite de submerger les unités de soins intensifs (USI). Le fait d’avoir des unités de soins intensifs occupées entraîne une augmentation en chaîne du nombre de décès dus à d’autres maladies graves.

Cependant, malgré le nombre élevé d’adultes vaccinés, le nombre de personnes testées positives pour le SRAS-CoV-2 a considérablement augmenté au cours des 3 derniers mois.

Les derniers résultats de préimpression du programme REACT-1 indiquent clairement que la variante Delta du SRAS-CoV-2, qui est devenue dominante en Angleterre, est à l’origine de cette augmentation des infections.

Plus de 98 000 échantillons

L’Imperial College London coordonne le programme REACT-1. Chaque mois, les chercheurs demandent à un échantillon aléatoire de plus de 150 000 personnes de toute l’Angleterre s’ils souhaitent participer à l’étude.

Les scientifiques publient ensuite des kits de test de transcription inverse-amplification en chaîne par polymérase aux personnes participant à l’étude, qu’ils renvoient par courrier afin que les scientifiques puissent analyser les résultats.

Les résultats récents proviennent de la 13e série d’analyses, couvrant le 24 juin au 12 juillet 2021. Pendant ce temps, les scientifiques ont analysé 98 233 écouvillonnages des participants.

Surtension delta

Les scientifiques ont découvert que parmi les écouvillons retournés, 527 étaient positifs pour le SRAS-CoV-2. Cela équivaut à environ 0,63 % de tous les échantillons renvoyés.

C’est plus de quatre fois plus d’échantillons positifs que le cycle précédent, couvrant du 20 mai au 7 juin 2021, qui s’élevait à 0,15%.

Les scientifiques ont pu déterminer la lignée génétique de 254 des écouvillons contenant le SRAS-CoV-2. Tous ces éléments étaient la variante Delta. La variante Alpha – qui, au tour précédent, représentait plus de 10 % des cas positifs – avait été complètement remplacée.

L’American Society for Microbiology note que la variante Delta pourrait être 40 à 60% plus infectieuse que la variante Alpha. Cela explique probablement sa domination actuelle en Angleterre.

Les chercheurs à l’origine de l’étude REACT-1 ont également découvert que la prévalence du SRAS-CoV-2 était neuf fois plus élevée chez les personnes âgées de 13 à 17 ans par rapport au cycle précédent.

De plus, les personnes âgées de 5 à 24 ans représentent 50 % des résultats positifs, alors que cette tranche d’âge ne représente que 25 % des personnes de plus de 5 ans en Angleterre.

Les résultats concernant l’efficacité des vaccins ont été mitigés. D’une part, les vaccins font toujours une différence significative dans la protection des personnes contre le virus. En fait, les personnes non vaccinées sont trois fois plus susceptibles de contracter le virus que les personnes vaccinées.

Cependant, après ajustement pour une gamme de variables, les chercheurs ont constaté que l’efficacité du vaccin était de 49%. Il s’agit d’une réduction par rapport au cycle d’analyse précédent, qui avait révélé que les vaccins étaient efficaces à 64 %.

Les vaccins sont plus efficaces pour protéger contre le COVID-19 symptomatique, avec une efficacité de 59 %. Cependant, il s’agit toujours d’une baisse par rapport à l’efficacité de 83 % du cycle précédent.

L’efficacité réduite des vaccins se reflète également dans une découverte récente selon laquelle 75% des personnes qui ont contracté la variante Delta du SRAS-CoV-2 lors d’une récente épidémie dans le Massachusetts avaient reçu les deux vaccins.

Vacciner les adolescents ?

À la lumière de la transmissibilité accrue de la variante Delta et du nombre important de jeunes qui contractent désormais le virus, les chercheurs à l’origine de l’étude suggèrent que le gouvernement britannique pourrait envisager de vacciner les personnes âgées de 12 à 17 ans.

S’adressant à Medical News Today, l’auteur de l’étude correspondant, le professeur Steven Riley – de l’Imperial College London’s School of Public Health – a déclaré :

“[Those aged 12–17 years are] surreprésentés dans la répartition actuelle des infections. Par conséquent, la vaccination de ce groupe aura un impact disproportionné sur le ralentissement de l’épidémie. »

Actuellement, au Royaume-Uni, il est recommandé aux personnes âgées de 12 à 17 ans qui sont cliniquement vulnérables ou qui vivent avec une personne dont le système immunitaire est affaibli de recevoir le vaccin.

Certaines personnes se sont montrées préoccupées par les effets secondaires potentiels associés à la vaccination chez les enfants, en particulier le risque de myocardite et de péricardite.

Cependant, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) note que le Comité consultatif des États-Unis sur les pratiques d’immunisation affirme que les avantages de la vaccination sont susceptibles de l’emporter sur les risques, même pour ce groupe d’âge.

Développement de vaccins et boosters

Les chercheurs suggèrent également que le développement de vaccins spécifiquement pour la variante Delta peut être nécessaire.

Ils soulignent que leurs données suggèrent que les vaccins sont toujours très efficaces pour protéger contre les cas graves de COVID-19.

Cependant, en l’absence d’un vaccin parfaitement efficace, à mesure que les infections augmentent, les hospitalisations et les décès augmenteront également, même si ceux-ci ne suivent pas aussi rapidement.

Les données sur le vaccin Pfizer suggèrent également qu’une troisième dose de rappel pourrait offrir une protection significative contre la variante Delta.

Cependant, le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l’OMS, a déclaré que les vaccins devraient être distribués dans les pays à faible revenu – où de nombreuses personnes n’ont pas encore reçu leur première dose – avant d’être utilisés en doses de rappel.

“[The] L’OMS appelle à un moratoire sur les rappels jusqu’à au moins fin septembre pour permettre à au moins 10 % de la population de chaque pays de se faire vacciner.

« Je comprends le souci de tous les gouvernements de protéger leur population de la variante Delta. Mais nous ne pouvons pas, et nous ne devons pas, accepter que les pays qui ont déjà utilisé la majeure partie de l’offre mondiale de vaccins en utilisent encore plus alors que les personnes les plus vulnérables du monde ne sont pas protégées », a déclaré le Dr Tedros.

Pour des mises à jour en direct sur les derniers développements concernant le nouveau coronavirus et COVID-19, cliquez ici.