COVID-19 : le composé « carotte mortelle » peut être un antiviral efficace

• Une nouvelle étude examine comment le SRAS-CoV-2 se comporte lorsque deux variantes du virus coinfectent des cellules humaines.
• Les chercheurs ont découvert que la variante Delta se réplique quatre fois plus vite que la variante Alpha et neuf fois plus vite que la variante Beta.
• Ils ont également démontré qu’un antiviral récemment découvert appelé thapsigargin bloque avec succès l’infection dans les cultures cellulaires.

Le succès du programme de vaccination dans la lutte contre le SRAS-CoV-2, le virus qui cause le COVID-19, est entravé par la mutation continue du virus.

De nombreux changements ont peu d’impact sur le virus, mais certains modifient la façon dont il se propage et la gravité de la maladie qui en résulte. Les mutations peuvent également altérer les performances des vaccins.

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) suit toutes les variantes du SRAS-CoV-2. L’organisation les ajoute à sa liste de variantes préoccupantes s’ils effectuent l’une des actions suivantes :

• augmenter la vitesse à laquelle le virus peut se propager
• augmenter la gravité ou modifier les symptômes de la COVID-19
• diminuer les options de traitement disponibles ou l’efficacité des mesures de contrôle du virus

La liste actuelle comprend les variantes Alpha (B.1.1.7), Beta (B.1.351), Gamma (P.1), Delta (B.1.617.2) et Omicron (B.1.1.529).

Mutations et co-infections

Une étude récente menée à l’Université de Nottingham, au Royaume-Uni, a examiné les performances d’infection duVariantes alpha, bêta et delta dans les cultures cellulaires.

Les chercheurs ont étudié les variantes individuellement et ensemble pour comprendre ce qui se passe si une personne contracte deux variantes en même temps, ce qu’on appelle la co-infection.

L’équipe a également étudié les performances de la thapsigargine, que les auteurs appellent un “antiviral à large spectre récemment découvert”.

Les résultats sont publiés dans la revue Virulence.

Les chercheurs ont découvert que la variante Delta se répliquait et se propageait entre les cellules le plus rapidement. Il s’est répliqué quatre fois plus vite que la variante Alpha et neuf fois plus vite que la variante Beta.

Au cours de la co-infection, la variante Delta a stimulé la réplication des variantes Alpha et Beta. La réplication était également plus rapide pendant la co-infection avec les variantes Alpha et Delta ou Alpha et Beta, par rapport à la somme des taux de réplication individuels.

Les rapports d’infections révolutionnaires chez des personnes entièrement vaccinées soulignent que les vaccins ne peuvent garantir la sécurité d’une cible en constante évolution et que des traitements supplémentaires sont nécessaires.

Options de traitement antiviral

Les médicaments antiviraux et médicaments similaires peuvent aider le corps à combattre les virus, à raccourcir la durée des infections virales et à réduire les symptômes de ces maladies.

Selon l’Agence britannique de réglementation des médicaments et des produits de santé, certains antiviraux sont sûrs et efficaces pour réduire le risque de COVID-19 sévère chez les personnes à risque.

Les antiviraux agissent de différentes manières, selon le médicament spécifique. Les moyens les plus courants impliquent :

• bloquer les récepteurs cellulaires afin que les virus ne puissent pas se lier ou entrer dans les cellules saines
• renforcer le système immunitaire et l’aider à combattre le virus
• réduire la quantité de virus actif dans le corps

Présentation de la thapsigargine

La thapsigargine est un composé biologiquement actif présent dans les racines et les fruits de la plante méditerranéenne Thapsia Garganica, communément appelée carotte mortelle.

Les praticiens de la médecine traditionnelle utilisent le composé depuis des siècles pour traiter les douleurs rhumatismales, les maladies pulmonaires et l’infertilité chez les femmes.

Dans une étude antérieure, les auteurs du récent articleont démontré qu’à de très faibles concentrations, la thapsigargine bloque la réplication d’une variante précoce du SRAS-CoV-2, ainsi que les virus du rhume et de la grippe.

L’étude la plus récente, dirigée par Kin-Chow Chang, professeur de médecine moléculaire vétérinaire à l’université, a cherché à savoir si TG pouvait bloquer les nouvelles variantes du SRAS-CoV-2.

L’étude a montré que chaque variante était sensible au composé : une dose de thapsigargine avant l’infection par l’alpha, le bêta ou le delta a bloqué toutes les infections dans les cellules humaines. Il a également montré une réduction de 95% des études de co-infection. De même, la thapsigargine a inhibé la réplication des variants dans les cellules présentant une infection préexistante.

« L’état antiviral induit par une seule dose d’amorçage de [thapsigargin] aux cellules dure plusieurs jours […] même sans la présence continue de [the compound]. ” En revanche, « les antiviraux conventionnels, tels que le molnupiravir et l’oseltamivir, nécessitent des niveaux de concentration minimale continue dans le corps pour inhiber le virus cible. » Le professeur Chang a déclaré à Medical News Today.

Il a noté que « produire un médicament antiviral est techniquement beaucoup plus difficile que de produire un vaccin ». Cela s’explique en partie par le fait que les antiviraux actuels centrés sur les virus, qui ciblent les sites de virus ou les stades de réplication, peuvent cesser de fonctionner avec le temps à mesure que le virus mute.

Cependant, les antiviraux centrés sur l’hôte tels que la thapsigargine sont « moins susceptibles de développer une résistance virale ».

Le message à retenir de cette étude est que la thapsigargine peut être une alternative prometteuse pour lutter contre le COVID-19. Les auteurs concluent :

« La puissance antivirale de [thapsigargin] a maintenant été étendu aux variantes contemporaines du SARS-CoV-2, y compris le [Delta] variante, dans toutes les combinaisons d’infections simples et de co-infections. Nous soumettons donc que [thapsigargin] est potentiellement un véritable antiviral à large spectre qui cible une liste croissante de virus.

Le professeur Chang a déclaré que « tous les signes de recherche à ce jour sont encourageants et indiquent des essais précliniques et cliniques dans un avenir prévisible ». Même si, explique-t-il, il est « difficile de prévoir un délai à ce stade ».

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