De nouveaux critères peuvent identifier les personnes susceptibles de développer une encéphalopathie traumatique chronique à la suite d’impacts répétés à la tête

L’encéphalopathie traumatique chronique (CTE) est une maladie cérébrale dégénérative liée à des impacts répétés sur la tête que les athlètes subissent lors de sports de contact. Cependant, le diagnostic définitif de la maladie ne peut être posé qu’après le décès par une autopsie.

Selon une étude publiée dans le numéro en ligne du 28 juin 2023 de Neurologie.

Les critères définissent une condition appelée syndrome d’encéphalopathie traumatique, où la CTE est suspectée en raison de troubles cognitifs, de changements de comportement et d’autres facteurs.

“Ces résultats suggèrent que ce nouveau diagnostic de syndrome d’encéphalopathie traumatique peut être utile dans les sports professionnels tels que la boxe et les arts martiaux mixtes et peut être utile pour prédire qui peut connaître un déclin cognitif”, a déclaré l’auteur de l’étude Brooke D. Conway Kleven, PT, DPT. , Ph.D., de l’Université du Nevada, École de santé publique de Las Vegas.

L’étude a impliqué une cohorte de 130 combattants professionnels actifs et retraités dans la boxe, les arts martiaux et les arts martiaux mixtes dans le cadre de l’étude longitudinale sur la santé cérébrale des athlètes professionnels du Cleveland Clinic Lou Ruvo Center for Brain Health. Les participants ont eu des scanners cérébraux et ont passé des tests cognitifs au début de l’étude.

Au total, 52 personnes, soit 40 %, répondaient aux critères du syndrome d’encéphalopathie traumatique. Plus de 80% de ceux qui répondaient aux critères ont déclaré que la boxe était leur seule forme de combat. Ensuite, les participants ont eu des scintigraphies cérébrales annuelles et des tests cognitifs pendant jusqu’à six ans.

Les personnes qui répondaient aux critères du syndrome d’encéphalopathie traumatique présentaient des baisses de volume cérébral plus importantes que celles qui ne répondaient pas aux critères. Ils avaient également un taux annuel de déclin plus rapide du volume cérébral. Par exemple, dans la zone de l’hippocampe du cerveau qui joue un rôle dans la mémoire, les personnes atteintes du syndrome d’encéphalopathie traumatique avaient des volumes de 385 millimètres cubes (mm³) plus petits que ceux sans syndrome. Les personnes atteintes du syndrome perdaient du volume à un rythme moyen de 41 mm³ par an plus vite que ceux qui n’ont pas le syndrome.

Les personnes atteintes du syndrome d’encéphalopathie traumatique avaient des temps de réaction plus lents et des scores inférieurs à tous les tests cognitifs que celles sans syndrome. Ces différences sont restées après que les chercheurs ont ajusté l’âge, l’éducation et d’autres facteurs susceptibles d’affecter les résultats des tests.

“Nos résultats suggèrent que les critères du syndrome d’encéphalopathie traumatique peuvent identifier les personnes qui sont plus susceptibles d’avoir une aggravation du rétrécissement du cerveau et des problèmes cognitifs au fil du temps, tandis que celles qui ne répondent pas aux critères du syndrome restent relativement stables”, a déclaré Conway Kleven. “Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour valider l’exactitude de ces critères dans la détection de CTE.”

Une limite de l’étude était que les athlètes rapportaient leurs propres informations, de sorte qu’il n’était pas possible de vérifier leur exactitude.