Démence : voir le même médecin à chaque fois peut améliorer les résultats

Une nouvelle étude souligne l’importance de la continuité des soins pour les personnes atteintes de démence. Marko Geber/Getty Images

• Des recherches récentes montrent que les personnes atteintes de démence qui bénéficient d’une grande continuité des soins reçoivent des soins de meilleure qualité que les personnes qui consultent différents médecins.
• Les résultats ont montré que les personnes qui ont reçu des soins de suivi avec le même médecin au fil du temps ont eu moins d’effets indésirables sur la santé que celles qui n’en ont pas reçu.
• Comparativement aux personnes qui ont consulté plusieurs médecins au fil du temps, celles du groupe à forte continuité des soins ont connu moins d’hospitalisations d’urgence, moins d’effets secondaires indésirables des médicaments et une incidence réduite de délire.

L’auteur principal, le Dr João Delgado, et son équipe ont récemment publié les résultats de leur étude sur les soins de la démence dans le British Journal of General Practice.

Les chercheurs ont analysé les données de 9 324 personnes atteintes de démence dans une étude de suivi rétrospective d’un an.

L’objectif était de déterminer si une plus grande continuité des soins entraînait de meilleurs résultats pour la santé et moins de cas de « prescriptions potentiellement inappropriées ».

Les prescriptions potentiellement inappropriées peuvent être définies comme « des prescriptions qui introduisent un risque important d’événement indésirable lié à un médicament lorsqu’il existe des preuves d’un médicament alternatif tout aussi efficace ou plus efficace ».

Continuité dans les soins de santé

Les personnes atteintes de démence ont souvent des problèmes de santé supplémentaires, appelés « comorbidités », qui peuvent compliquer leurs soins et nécessiter des plans de traitement plus complexes.

Selon les auteurs de la nouvelle étude, une continuité élevée des soins se traduit généralement par de bonnes relations entre les médecins et les personnes qu’ils traitent. Cela favorise de bons soins, une plus grande responsabilisation et un sens accru des responsabilités chez le médecin.

À l’inverse, comme l’expliquent les auteurs, « une continuité des soins plus faible est associée à une mauvaise gestion des médicaments et à de moins bons résultats pour la santé, y compris une mortalité accrue ».

Cependant, à ce jour, peu de recherches ont été menées sur les effets de la continuité des soins pour les personnes atteintes de démence. L’étude actuelle contribue à combler cette lacune.

L’importance de la continuité

Le fait d’avoir des comorbidités augmente le risque d’effets indésirables sur la santé causés par de multiples interactions médicamenteuses.

Les participants à l’étude ont eu, en moyenne, 14,5 consultations avec un médecin en 1 an.

Les auteurs ont constaté que les participants avec une continuité de soins élevée étaient moins susceptibles de faire face à une “polypharmacie extrême” – 10 ordonnances ou plus. Ils étaient également moins susceptibles de recevoir des médicaments susceptibles d’interférer avec d’autres médicaments ou d’aggraver leurs symptômes.

Par exemple, dans le groupe à forte continuité, les médecins étaient moins susceptibles de prescrire des benzodiazépines, une classe de médicaments qui provoquent de la somnolence, aux personnes à risque de chute. Ce groupe était également moins susceptible de recevoir des médicaments qui causent la constipation – un problème de santé qui augmente le risque de délire chez les personnes âgées.

Autre exemple, les participants du groupe à continuité élevée souffrant d’incontinence urinaire et d’hypertension artérielle étaient moins susceptibles de recevoir des diurétiques de l’anse comme traitement contre l’hypertension artérielle. Comme le notent les auteurs, ces diurétiques “peuvent exacerber les symptômes d’incontinence”.

Au-delà de l’importance cruciale de la qualité des soins aux patients, l’amélioration des soins pour les personnes atteintes de démence aurait des avantages financiers importants.

Des conditions telles que le délire et les épisodes de confusion grave sont courantes chez les personnes atteintes de démence et nécessitent des ressources hospitalières supplémentaires.

Dans l’ensemble, l’étude a montré que les personnes du quartile le plus élevé – celles qui avaient la plus grande continuité des soins – étaient 34,8% moins susceptibles de développer un délire, 57,9% moins susceptibles de souffrir d’incontinence et 9,7% moins susceptibles de nécessiter une hospitalisation d’urgence que les personnes en le quartile le plus bas de la continuité des soins.

D’autres mesures de continuité, telles que la dispersion des médecins vus et le nombre de consultations séquentielles avec le même médecin, ont conduit à des bénéfices similaires. Mais les chercheurs n’ont pas observé l’escalade de l’effet avec chaque quartile successif qu’ils ont fait avec leur principale mesure de continuité.

Limites de l’étude

Le Dr Delgado explique certaines des limites de l’étude :

“La nature observationnelle de cette étude fournit des données sur les associations statistiques mais ne peut pas indiquer de causalité. Cette étude a néanmoins produit des analyses robustes, y compris un ajustement pour 14 comorbidités chroniques, la fragilité et l’utilisation des services de santé.

« Enfin, le nombre de [potentially inappropriate prescribing] les critères disponibles signifient que les associations avec la continuité des soins peuvent être affectées par les taux de fausses découvertes, et des études supplémentaires sont nécessaires pour reproduire ces résultats », a-t-il ajouté.

La pandémie entrave la continuité des soins

MNT s’est également entretenu avec le directeur des services cliniques de Dementia UK, Paul Edwards, qui a expliqué :

“[Doctors] sont sans aucun doute confrontés à une pression indéniable car eux-mêmes et d’autres services de soins primaires continuent d’être surchargés à la suite de COVID-19. [Doctors] ont souvent peu de temps pour traiter et diagnostiquer la démence ainsi que pour s’occuper d’autres problèmes de santé auxquels les familles peuvent être confrontées. Cela signifie que les familles atteintes de démence sont privées des soins et du soutien dont elles ont un besoin urgent. »

“Il est rafraîchissant de voir une étude fournir des preuves objectives à l’appui des avantages bien reconnus de la continuité des soins”, a déclaré le Dr Ian Neel, professeur clinicien agrégé de médecine à l’Université de Californie à San Diego, qui n’a pas participé à l’étude. étude, a déclaré MNT.

“À mesure que les gens vieillissent et développent un fardeau croissant de la maladie, ils [unwittingly] s’exposent au risque de soins de plus en plus fragmentés dispensés par des sous-spécialistes examinant des problèmes individuels plutôt que la personne dans son ensemble », a poursuivi le Dr Neel, ajoutant:« Cela peut conduire à des schémas de prescription sous-optimaux et exposer la personne à un risque de préjudice.

“Cet article renforce l’argument selon lequel le fait d’avoir un fournisseur de soins primaires qui connaît les valeurs et les complexités du patient peut réduire son risque de préjudice.” – Dr Ian Neel

Perspectives

“Le nombre de personnes atteintes de démence n’a cessé d’augmenter, et c’est maintenant l’une des principales causes de décès dans le [United Kingdom]», explique le Dr Delgado, chercheur à la faculté de médecine de l’Université d’Exeter.

« En l’absence de remède, les soins de longue durée sont particulièrement importants. Le traitement des personnes atteintes de démence peut être complexe car il survient souvent en même temps que d’autres maladies courantes.

« Nos recherches montrent que voir la même chose [doctor] régulièrement au fil du temps est associée à une meilleure prescription sécuritaire et à de meilleurs résultats pour la santé. Cela pourrait avoir des impacts importants sur les soins de santé, notamment une réduction des coûts de traitement et des besoins en soins », a-t-il conclu.