Dépression chez les adolescents : un dépistage scolaire pourrait-il aider ?
- Aux États-Unis, la dépression chez les adolescents est en augmentation.
- Comme la plupart des adolescents fréquentent les écoles, elles peuvent être des lieux utiles pour identifier les élèves présentant des symptômes dépressifs.
- Dans une nouvelle étude, le dépistage universel des élèves pour la dépression était plus efficace pour identifier les élèves et les amener à commencer un traitement que les enseignants signalant des changements de comportement qui pourraient suggérer une dépression.
Une nouvelle étude examine les effets du dépistage universel des élèves pour la dépression dans les écoles. Les chercheurs concluent que ce dépistage est une approche plus efficace que de simplement compter sur les enseignants pour signaler un comportement qui pourrait indiquer une dépression.
L’étude, publiée dans la revue JAMA Network Open, offre une nouvelle façon de répondre à l’augmentation significative de la dépression chez les adolescents américains depuis 2008.
Dépression
Selon l’Institut national de la santé mentale (NIMH), la dépression est un trouble de l’humeur courant mais grave qui peut avoir de profonds effets négatifs sur la qualité de vie.
Les symptômes varient selon les individus, mais peuvent inclure :
- se sentir triste, anxieux, émotionnellement vide, irritable, agité ou désespéré
- parlant lentement
- avoir peu d’énergie
- avoir un sommeil perturbé
- avoir du mal à se concentrer
- avoir des pensées suicidaires
La dépression est une maladie qui peut affecter des personnes de différents âges, y compris les adolescents. Selon le NIMH, en 2019 – l’année la plus récente pour laquelle des données sont disponibles – 15,7 % des adolescents aux États-Unis ont eu au moins un épisode dépressif majeur.
Ce nombre a presque doublé par rapport au chiffre de 2008 de 8,3%.
Dépistage de la dépression
En 2009, le groupe de travail sur les services préventifs a suggéré que les services de soins primaires devraient dépister tous les adolescents pour la dépression. Cependant, cela n’a pas été réalisé dans la pratique.
Les chercheurs à l’origine de la présente étude notent qu’il existe des disparités importantes quant à l’accès aux soins de santé primaires, plus de 60 % des adolescents ne recevant pas de soins préventifs de routine. Il existe également des inégalités fondées sur la région et des inégalités dues à la race et à l’ethnicité.
Les écoles peuvent être un bon endroit pour identifier les adolescents qui peuvent souffrir de dépression, car la plupart des adolescents fréquentent l’école.
Aux États-Unis, les écoles effectuent actuellement un dépistage universel de certains problèmes de santé physique. Cependant, les problèmes de santé mentale tels que la dépression dépendent du fait que le personnel des écoles signale un comportement pouvant suggérer une dépression aux services concernés.
S’adressant à Medical News Today, le Dr Deepa Sekhar – pédiatre au Penn State Health Children’s Hospital, Hershey, et auteur correspondant de la présente étude – a déclaré que “l’approche actuelle dépend des adolescents présentant des symptômes / agissant d’une manière ou d’une autre, par exemple , classes défaillantes, classes manquantes, [or] comportement irrégulier.
Dans l’étude, le Dr Sekhar et ses collègues voulaient voir si le dépistage universel de la dépression dans les écoles entraînerait l’identification et le traitement d’un plus grand nombre d’élèves souffrant de dépression par rapport à un modèle ciblé.
Selon le Dr Sekhar, “Notre étude est publiée à un moment où de plus en plus d’adolescents signalent des symptômes de dépression.”
« De 2008 à 2018, les chiffres ont augmenté de plus de 70 %, passant de 8,3 % à 14,4 %. Pendant la pandémie, les inquiétudes concernant l’augmentation de la dépression chez les étudiants se sont généralisées. Les suicides, qui sont souvent associés à des problèmes de santé mentale, sont maintenant la deuxième cause de décès chez les adolescents », a déclaré le Dr Sekhar.
Près de 13 000 participants
L’étude, connue sous le nom de Dépistage dans les lycées pour identifier, évaluer et réduire la dépression (SHIELD), a eu lieu entre le 6 novembre 2018 et le 20 novembre 2020, dans des lycées publics de Pennsylvanie.
Au total, 12 909 élèves de 14 lycées différents y ont participé.
Les chercheurs ont randomisé chaque école afin que les élèves des 9e et 11e années ou ceux des 10e et 12e années reçoivent un dépistage universel.
Les membres du personnel ont continué à signaler les élèves des autres années s’ils remarquaient un comportement lié à la dépression. Ils ont également pu utiliser cette méthode conventionnelle pour les élèves faisant l’objet d’un dépistage universel.
Les étudiants qui ont subi un dépistage universel ont rempli le Patient Health Questionnaire-9, un questionnaire bien établi pour le dépistage de la dépression. Ils l’ont fait par voie électronique pendant les heures de classe.
Identification significative de la dépression
Au cours de l’étude, 1 226 étudiants — 9,5 % des participants à l’étude — répondaient aux critères du trouble dépressif majeur. Parmi ceux-ci, 1 026 provenaient du groupe de dépistage universel, les 200 autres provenant du groupe soumis au dépistage ciblé habituel.
Après une évaluation initiale du personnel de soutien aux étudiants, 233 étudiants du groupe de dépistage universel ont justifié un suivi, et 80 de ces personnes ont commencé le traitement.
En comparaison, 64 personnes du groupe de dépistage ciblé ont justifié un suivi, dont 35 ont commencé le traitement.
Selon ces résultats, les étudiants qui ont subi un dépistage universel étaient 5,9 fois plus susceptibles d’avoir leurs symptômes de trouble dépressif majeur identifiés et 2,1 fois plus susceptibles d’initier le traitement recommandé.
Le Dr Sekhar a déclaré au MNT que le dépistage universel pourrait également être utile pour d’autres problèmes de santé mentale courants, mais uniquement si les écoles disposent des ressources nécessaires pour soutenir les élèves identifiés comme ayant des problèmes de santé mentale.
« Le dépistage ne doit pas être effectué à moins que vous ne sachiez que l’intervention auprès des élèves identifiés est efficace et [you also] ont la capacité d’intervenir », a déclaré le Dr Sekhar.
“Faites un dépistage visuel – nous savons que les lunettes peuvent aider les enfants qui ne voient pas bien, mais cela n’aurait aucun sens pour un district scolaire de faire un dépistage s’il n’y avait aucun moyen pour les élèves identifiés d’obtenir des lunettes.”
La recherche future
Les chercheurs prévoient de poursuivre leurs travaux. Le Dr Sekhar a déclaré au MNT que «[o]Notre prochaine étape consiste à examiner comment nous pouvons aider au mieux les écoles intéressées par le dépistage universel à mettre en œuvre avec succès cette pratique.
Dans un commentaire invité sur la recherche, le Dr Sisi Guo, du Semel Institute for Neuroscience and Human Behavior de l’Université de Californie à Los Angeles, et le Dr Grace Bai Jhe, de la Division of Adolescent/Young Adult Medicine du Boston Children’s Hospital, a noté l’importance de la recherche tout en identifiant d’autres questions auxquelles il faut répondre.
Pour le Dr Guo et le Dr Jhe, des recherches futures pourraient explorer dans quelle mesure le dépistage universel peut identifier les adolescents présentant des symptômes subcliniques. Il pourrait également déterminer si les étudiants identifiés par les procédures de dépistage universel continuent de suivre le traitement après la première session.
Le Dr Guo et le Dr Jhe ont également souligné que si le dépistage universel peut être efficace pour identifier les adolescents souffrant de troubles dépressifs majeurs, les écoles doivent être bien financées et dotées de ressources pour être en mesure de répondre à cette information.
Comme ils l’écrivent, “à la fois de longue date et de nouveaux financements et des politiques plus équitables sont nécessaires pour garantir que le personnel est correctement formé et que les écoles restent accessibles à tous les jeunes”.
