Des médias au courrier haineux

Après avoir été humilié par un superviseur de la compagnie aérienne à l’avant d’un avion plein, j’ai décidé de déposer une plainte US DOT. En tant que principal défenseur des mesures d’adaptation en matière d’allergies alimentaires dans les compagnies aériennes, j’ai conseillé à d’autres d’en déposer une s’ils étaient victimes de mauvais traitements spécifiquement en raison d’allergies alimentaires. Maintenant, c’était malheureusement mon tour.

Ce à quoi je ne m’attendais pas, c’était une couverture médiatique massive de ma plainte au ministère des Transports. C’était à la fois une bonne et une mauvaise nouvelle. Le bien – pour sensibiliser. Beaucoup de ceux qui ne vivent pas avec des allergies alimentaires ont dit qu’ils pouvaient voir mon point de vue.

Comme je l’ai expliqué dans la plainte, j’avais demandé à un préposé d’informer les gens près de nous sur un vol United Airlines de l’allergie aux arachides de mon fils. Cette demande semblait bien dans la politique de la compagnie aérienne d’offrir une zone tampon autour du passager allergique aux arachides. Au lieu de cela, un superviseur m’a réprimandé et j’ai eu peur d’être expulsé du vol.

La mauvaise nouvelle de la couverture médiatique inattendue est que les détracteurs des allergies alimentaires sont sortis en force. Que de chemin reste-t-il à parcourir pour faire comprendre au public la gravité des allergies alimentaires !

De nombreux commentateurs ont déclaré qu’en tant que famille d’allergies alimentaires, nous ne devrions que conduire, prendre un bus ou un train. Il ne faut pas s’attendre à voler en toute sécurité. Certains ont affirmé qu’ils “souffraient” vraiment d’avoir à ranger leur collation choisie pour un vol. D’autres encore ont sauté à la conclusion que ma plainte était un stratagème pour “obtenir des clics”.

Non, je n’ai pas besoin d’obtenir des clics. J’ai de meilleures choses à faire. J’ai déposé la plainte parce que mon organisation à but non lucratif No Nut Traveler 501c4 s’efforce d’obtenir un hébergement et un traitement équitables et cohérents des allergies alimentaires dans l’industrie du transport aérien.

Pourquoi j’ai déposé une plainte contre une allergie à la compagnie aérienne

Alors laissez-moi vous expliquer ma plainte contre la compagnie aérienne, dont United nie certaines parties dans une réfutation au DOT. Tout d’abord, j’ai déposé un dossier parce que l’hébergement et la sécurité d’un enfant ou d’un adulte souffrant d’une allergie alimentaire doivent être basés sur la propre politique de la compagnie aérienne. Il doit être cohérent et ne pas changer en fonction de l’humeur et de l’éducation politique d’un équipage de conduite particulier.

J’ai également déposé un dossier parce que le DOT a récemment publié une déclaration des droits des passagers handicapés des compagnies aériennes. Il décrit les droits des voyageurs aériens handicapés en vertu de la Loi sur l’accès des transporteurs aériens. Numéro 1 sur la liste – le droit d’être traité avec dignité et respect.

Voici ce qui s’est passé sur ce vol United au départ de Houston : nous avons embarqué et nettoyé notre coin salon en cas de contamination antérieure par des allergènes. Une fois que tous les passagers étaient assis, j’ai demandé à une hôtesse de l’air si elle voulait bien alerter ceux qui se trouvaient dans notre voisinage immédiat qu’il y avait quelqu’un à proximité avec une allergie aux arachides.

Elle a répondu que United ne faisait pas d’annonces PA. J’ai précisé qu’il ne s’agissait pas d’une demande à l’échelle de l’avion, mais simplement d’une annonce de proximité.

Je suis retourné à ma place. Ce qui s’est passé ensuite m’a choqué. Un superviseur m’a convoqué à l’avant de l’avion. Elle m’a dit haut et fort que ce que je demandais était “illégal”. Elle a poursuivi en me disant que les gens ont le droit de manger des noix. J’ai calmement répondu que ce n’était pas “illégal”, que United l’avait fait sur le vol aller de Newark à Houston, et m’a même remercié d’avoir félicité cet équipage spécifique sur les réseaux sociaux.

J’ai dit que je ne demandais pas à United d’interdire les noix sur ce vol, mais plutôt à United d’adhérer à sa politique concernant un passager souffrant d’une allergie alimentaire.

“Que voulez-vous faire maintenant?”

Alors que j’essayais de montrer la politique du superviseur United sur mon téléphone, elle a mis sa main devant mon visage. Elle a dit qu’elle ne se souciait pas de ce que je disais et qu’elle n’allait pas regarder mon téléphone. Elle a dit: “Cela n’arrivera pas, alors que veux-tu faire maintenant?” Il est apparu d’après son ton que si j’appuyais sur la question, on me demanderait de quitter l’avion. Alors, j’ai reculé.

Une fois l’avion décollé, j’ai payé le Wi-Fi pour pouvoir tweeter sur l’expérience. Cela m’a contrarié que mon fils craigne que mon tweet puisse alerter United Airlines et cet équipage. Il pensait que nous pourrions faire face à des conséquences. Une enquête récente menée par le Centre de recherche sur les allergies alimentaires et l’asthme (CFAAR) a montré que les passagers souffrant d’allergies alimentaires cachent souvent leur état pour ne pas “avoir d’ennuis”.

Il s’avère que United a répondu à mon tweet en partageant un lien vers sa politique. Il déclare: «Si vous avez une allergie alimentaire grave et que vous voyagez sur un vol, veuillez informer un agent de bord à bord de l’avion que vous demandez une zone tampon d’allergie afin que nous puissions essayer d’informer les clients assis à proximité de s’abstenir de manger tout allergène- contenant des produits qu’ils ont pu apporter à bord.

Ma demande était bien dans ces directives. Leur lien était exactement ce que j’avais essayé de montrer au superviseur. J’ai regardé mon écran avec incrédulité.

Couverture des plaintes et courrier haineux

Le DOT va maintenant examiner ma plainte parallèlement à la réfutation de United Airlines. La compagnie aérienne nie tout comportement discriminatoire et dit qu’elle ne peut pas savoir comment je « me sentais ». Ils ont également déclaré dans leur réponse que “United n’a aucune connaissance de la physiologie de l’allergie et de la réaction allergique, et de la mesure dans laquelle ces conditions peuvent affecter les principales activités de la vie”.

Pourtant, le DOT a clairement indiqué dans d’autres plaintes qu’il reconnaît l’allergie alimentaire comme un handicap en vertu de la Loi sur l’accès des transporteurs aériens. Dans une plainte contre American Airlines, le département a conclu que les droits d’une jeune fille souffrant d’allergies alimentaires avaient été violés lorsque sa famille n’avait pas été autorisée à embarquer pour nettoyer le coin salon.

Personne n’a le contrôle sur ce que le passager a mangé qui s’est assis sur le siège avant le passager souffrant d’allergies alimentaires. Mais nous pouvons pré-embarquer pour nettoyer cette zone. Dans le même ordre d’idées, alerter ceux qui se trouvent dans notre région immédiate est une demande raisonnable.

Les êtres humains sont salissants lorsqu’ils mangent. Des gens ont rapporté sur mon site Web avoir vu d’autres passagers décortiquer des noix, presser des beurres de noix hors des paquets, renverser du yaourt et toucher toutes les surfaces, y compris les accoudoirs.

Avec l’attention des médias sur ma plainte DOT, j’ai reçu des courriels haineux – certains m’appelant “Karen”. De nombreux messages sur les réseaux sociaux disent qu’en demandant à l’équipage de conduite d’informer ceux qui nous entourent de l’allergie aux arachides de mon fils, je suis un parent d’hélicoptère. Sûrement, mon fils deviendra un homme faible.

Je ne suis pas d’accord. Ce n’est pas une faiblesse de parler pour vous-même pour rester en sécurité. C’est une force. Les personnes souffrant d’allergies alimentaires apprennent à se défendre à un jeune âge – une compétence difficile même pour les adultes chevronnés. Les personnes souffrant d’allergies alimentaires le font par nécessité pour rester en vie, en bonne santé et en sécurité. Mon fils a refusé de nombreux adultes bien intentionnés (y compris des enseignants) qui lui ont offert une collation dangereuse. Je suis fier de la personne forte qu’il est devenu.

La couverture médiatique de ma plainte a commencé avec un blog de l’industrie du transport aérien appelé Paddle Your Own Kanoo. (Ce blogueur suit les plaintes du DOT.) Ensuite, Business Insider m’a contacté pour obtenir des informations. Ensuite, j’ai su que cette histoire était sur Yahoo, Apple News, puis Good Morning America m’a interviewé. Cette interview au sujet de ma plainte a été reprise par le New York Post et internationalement.

Fait intéressant, ce message initial de Paddle Your Own Kanoo indiquait que la politique de zone tampon d’United Airlines pour les allergies aux arachides avait été élargie peu de temps après qu’un avion à destination de Singapour depuis San Francisco avait été détourné vers Hawaï. Le déroutement de septembre 2022 s’est produit en raison de la réaction d’un passager aux noix ou aux cacahuètes. Auparavant, une zone tampon sur United ne pouvait être demandée que sur les routes canadiennes en raison de la réglementation canadienne des compagnies aériennes. Il semble donc que United ait une expérience directe des réactions allergiques en vol, malgré ce que leur réfutation à ma plainte peut indiquer ou non.

Quant à la large couverture que ma plainte a reçue, j’espère que cela amènera certains passagers sans allergies à mieux comprendre les besoins en matière d’allergies alimentaires. Moins optimistes étaient ces tweets et publications réflexes et négatifs. J’ai été déconcerté de voir la plainte DOT de cette maman allergique mener à un tel cirque médiatique. En termes simples, c’était juste “fou” à regarder.

et.

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