Est-il facile d’attraper la variole du singe ?

Monkeypox est maintenant définitivement plus répandu que juste quelques casavec New York, la Californie et l’Illinois déclarer les urgences et l’Organisation mondiale de la santé l’appelant une urgence de santé publique de portée internationale.

Dans le contexte de cette propagation, les gens commencent à se demander si nous devons nous inquiéter d’attraper la maladie dans des contextes occasionnels, comme lorsque nous essayons des vêtements dans un magasin (puisque le virus peut se transmettre par les vêtements). Mais est-il vraiment facile d’attraper la variole du singe ?

Dois-je m’inquiéter de la variole du singe si je ne suis pas un homme gay ou bisexuel sexuellement actif ?

C’est important de savoir que monkeypox se transmet facilement lors de contacts sexuels, mais aussi que le sexe n’est pas le seul façon dont le virus peut se propager. Par exemple, si un enfant attrape la variole du singe, cela ne veut pas dire qu’il a été abusé sexuellement. Lors d’épidémies précédentes où des personnes avaient contracté la variole du singe à partir d’animaux, cela ne signifie pas qu’elles avaient des relations sexuelles avec des animaux. D’accord? Mais parce que le virus est propagation dans les communautés LGBTQ, il est important que les membres de ces communautés soient conscients du risque et prennent précautions comme ne pas partager de jouets sexuels et garder un œil sur les plaies de votre partenaire.

Avec toute maladie infectieuse, votre risque dépend de beaucoup de choses, et l’un des principaux facteurs est de savoir si vous êtes susceptible de rencontrer des personnes déjà infectées. Si vous vivez à New York ou à San Francisco et que vous êtes un homme qui a beaucoup de relations avec d’autres hommes, vos chances de rencontrer quelqu’un qui pourrait vous transmettre la variole du singe sont assez élevées.

D’un autre côté, si vous n’êtes pas dans l’une des rares zones urbaines où il se propage et que vous ne faites pas partie d’un groupe à haut risque, vos chances sont beaucoup plus faibles. Pas zéro, mais suffisamment bas pour que vous n’ayez probablement pas à prendre de précautions particulières dans votre vie de tous les jours.

Pouvez-vous attraper la variole du singe dans des lieux publics aléatoires ?

Récemment, j’utilisais des toilettes publiques sur une aire de repos d’autoroute quand soudain la pensée m’est venue – je me demande si la variole du singe est le genre de chose que l’on pourrait attraper d’un siège de toilette. (Je me suis toujours assis sur le siège des toilettes, mais je me suis fait une note de regarder cela plus tard.) Peu de temps après, un collègue a demandé s’il serait possible d’attraper la variole du singe en s’asseyant dans un siège de cinéma qu’une personne infectée par la variole du singe avait Et j’ai vu quelques messages sur les réseaux sociaux avertir les gens qu’il n’est plus sûr d’essayer des vêtements dans les magasins, car qui sait qui a essayé cette tenue avant vous ?

À ce stade, je ne savais pas combien de ces scénarios étaient raisonnables par rapport à paranoïaques. Après tout, le CDC note que le virus peut survivre et voyager sur les vêtements, la literie et les serviettes. J’ai donc appelé l’épidémiologiste Kathryn Jacobsen, professeur d’études sur la santé à l’Université de Richmond.

Elle a souligné que, tout d’abord, à part les déclarations d’urgence, il n’y a tout simplement pas beaucoup de personnes atteintes de monkeypox. Cela pourrait changer si la maladie se répandait, mais pour le moment, et surtout si vous vivez en dehors d’une grande ville, il est très peu probable qu’une personne atteinte de monkeypox fasse ses courses dans le même magasin que vous, et encore moins qu’elle essaye la paire exacte de jeans que vous apportez maintenant dans la cabine d’essayage. Même au cinéma, les chances qu’un virus saute sur le siège puis sur votre corps d’une manière qui pourrait vous rendre malade sont infimes.

Mais d’accord, disons qu’il y a une épidémie de monkeypox dans votre ville. Quoi alors ? «Ce qui nous inquiéterait le plus, ce sont les choses avec lesquelles les personnes infectées ont été en contact prolongé», dit-elle. Les vêtements qu’une personne infectée a portés toute la journée, par exemple, ou la literie sur laquelle elle a dormi nuit après nuit, où il y a beaucoup de temps pour que les croûtes ou le liquide de leurs plaies frottent contre le tissu.

De même, les études qui examinent la durée de vie du virus sur une surface sont réalisées dans des endroits comme les hôpitaux, où les gens sont très malades (et peuvent donc avoir de nombreuses lésions) et passent beaucoup de temps à toucher la literie et les objets dans leur chambre. Ces articles auraient beaucoup de virus, pas seulement une petite traînée ici ou là.

De plus, juste parce qu’il y a un virus détectable sur une surface ne signifie pas qu’elle est capable d’infecter facilement quelqu’un. Une étude de 2019 a révélé que le monkeypox ne se propage aux personnes d’un même foyer qu’environ 8 % du temps.

Donc, non, Jacobsen ne s’inquiète pas des exemples que j’ai énumérés, même si elle souligne qu’en tant qu’épidémiologiste, elle est déjà le genre de personne qui évite de toucher les poignées de porte ou d’emprunter les vestes des autres.

Où d’autre la variole du singe pourrait-elle se propager ?

À l’heure actuelle, nous savons que le virus circule principalement parmi les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes, mais nous n’avons pas beaucoup d’informations sur les autres endroits où il pourrait se trouver, d’autant plus que les tests sont difficiles d’accès. Les cas les plus positifs sont, sans surprise, dans la même population qui a été désignée comme à haut risque et a offert le plus de tests.

(Jacobsen souligne qu’un cas de monkeypox avec très peu de lésions pourrait être facile à confondre avec une autre maladie, mais que si des personnes extérieures à la communauté HSH se présentaient fréquemment chez le médecin avec des symptômes classiques de monkeypox, ceux-ci seraient difficiles à ignorer, et nous verrions des hausses dans les rapports du CDC sur les cas “probables” ou “suspects”.)

Si ce virus se répand, il pourrait apparaître dans d’autres paramètres. Ma première pensée a été les garderies; les enfants sont constamment en contact étroit les uns avec les autres là-bas, et de nombreuses autres maladies se propagent facilement de cette façon – il suffit de demander à n’importe quel parent dont l’enfant a eu la maladie mains-pieds-bouche. Jacobsen note que le nettoyage standard courant dans les garderies fournit un bon début pour contrôler toute propagation potentielle de la variole du singe là-bas, mais que si le virus se répand, attendez-vous à un assainissement accru et à de nouvelles directives sur le fait de rester à la maison si votre enfant a un cas suspect de variole du singe.

Elle a également souligné que le SARM (résistant à la méthicilline Staphylococcus aureus) est une autre maladie transmise par contact peau à peau, et il se propage facilement parmi les équipes sportivesà la fois de joueur à joueur et à travers des surfaces contaminées comme des tapis de lutte.

Les environnements collectifs, où de nombreuses personnes vivent en contact étroit les unes avec les autres, ont également été suggérés comme points chauds potentiels de la variole du singe. Ceux-ci incluent des endroits comme les maisons de retraite et les prisons.

Mais jusqu’à présent, ce ne sont que des spéculations. Il n’y a pas assez de recherches sur le monkeypox pour savoir s’il serait capable de se propager aussi bien que le SARM ou la main-pied-bouche dans ces contextes. Ils semblent avoir les bons ingrédients pour que le virus se propage, mais seul le temps nous le dira avec certitude.

Le monkeypox est-il aéroporté ?

Au début de la pandémie de COVID-19, nous pensions que le coronavirus se propageait sur les surfaces (d’où tout le lavage des mains) et par les gouttelettes respiratoires, celles qui ne parcourent que de courtes distances (d’où la règle des six pieds). Lorsqu’il a été confirmé que le virus pouvait flotter dans de plus petites gouttelettes, il a été considéré comme « en suspension dans l’air », et les masques et la ventilation sont devenus beaucoup plus importants.

Monkeypox, jusqu’à présent, n’est pas considéré comme étant en suspension dans l’air. Il est être transmis par les gouttelettes respiratoires. Il est difficile d’étudier la transmission par gouttelettes séparément de la transmission peau à peau, car les deux nécessitent un contact étroit. Cela se produit, “si vous étiez suffisamment proche pour que quelqu’un puisse avoir sa salive sur votre visage lorsqu’il expire, ou l’humidité de son souffle pourrait être directement sur votre visage”, explique Jacobsen. Ce n’est pas le genre de chose qui vous obligerait à porter un masque lorsque vous sortez faire des courses, par exemple.

Cela dit, là est une bonne raison de porter un masque, et c’est que nous sommes toujours au milieu d’une pandémie de COVID-19, avec plus de cas que jamais (bien que, heureusement, pas autant de décès que lors des vagues précédentes).

Lorsqu’il s’agit de prendre des précautions contre la variole du singe, la plupart d’entre nous n’ont rien à faire de différent de ce que nous avons déjà fait, mais si vous vous sentez soudainement beaucoup plus intéressé à vous masquer, c’est compréhensible. Si le virus se propage davantage, nous voudrons probablement accorder plus d’attention au lavage des mains et à la désinfection des surfaces. Si cela se produisait, Jacobsen mentionne que, en particulier pour les personnes immunodéprimées, il ne serait pas trop paranoïaque d’éviter les foules ou même de porter des manches longues lorsque vous vous attendez à rencontrer des étrangers dans des endroits bondés.