Faire du bénévolat ou faire un don à une association caritative pourrait aider à soulager votre douleur physique, selon une étude
Une nouvelle étude, la première du genre, suggère que le bénévolat auprès de n’importe quelle organisation ou le don d’argent à une association caritative réduit les effets de la douleur physique sur la capacité des personnes à travailler, le bénévolat ayant un effet plus important que le don à une association caritative.
L’étude de la City, de l’Université de Londres et de l’Université de Harvard suggère également que plus l’argent est donné à des œuvres caritatives, plus la douleur physique est atténuée. Il n’a pas trouvé d’effet dose-dépendant similaire pour le nombre d’heures de bénévolat auprès d’une organisation. Cependant, l’étude a suggéré que l’ampleur de l’atténuation de la douleur due au bénévolat était plus de dix fois supérieure à l’effet que chaque année supplémentaire d’un participant avait sur l’augmentation de l’interférence de la douleur dans son travail.
Alors que le bénévolat et les dons à des œuvres caritatives étaient associés à une plus grande réduction de l’interférence de la douleur que le bénévolat seul, la différence dans les résultats n’était pas statistiquement significative.
Les auteurs soutiennent que les émotions positives qui ont été précédemment liées à l’engagement dans un comportement prosocial peuvent aider à expliquer les résultats actuels. En particulier, le bénévolat s’est avéré fortement associé au lien social, qui est un prédicteur clé du bien-être, y compris en ce qui concerne la douleur physique.
Alors que les comportements prosociaux, tels que le bénévolat ou les dons à des œuvres caritatives, sont depuis longtemps liés à des avantages pour la santé mentale et physique, jusqu’à présent, aucune étude n’avait cherché à savoir si ces comportements étaient directement liés à la réduction de la douleur physique.
Dans l’étude, les chercheurs ont effectué des analyses des réponses à l’enquête longitudinale auprès des ménages du Royaume-Uni (UKHLS) entre les années 2011 et 2020. L’UKHLS est en cours et est administré aux participants chaque année, en face à face. Il a été conçu pour être représentatif de la population britannique, car les répondants représentent toutes les régions du Royaume-Uni, les âges, ainsi que les secteurs éducatifs et socio-économiques.
Dans l’analyse principale, les réponses d’environ 35 000 participants ont été utilisées, répondant aux questions de savoir s’ils étaient bénévoles ou non, ont fait des dons à des œuvres caritatives ou non, et qui ont été comparées à leurs réponses pour savoir si la douleur physique interférait avec leur travail normal (que ce soit à l’extérieur la maison ou les tâches ménagères) fournies sur une échelle en cinq points allant de 0 (pas du tout) à 5 (extrêmement).
L’âge moyen (moyen) des participants variait de 49 à 48 ans dans les groupes de donateurs/bénévoles, à 42 à 46 ans dans les groupes de non-donateurs/bénévoles, environ 45 % des répondants étant des hommes.
D’autres analyses ont révélé que, dans l’ensemble, les répondants qui ont fait ou non des dons d’argent à des œuvres caritatives ont signalé une augmentation plus lente de la douleur au fil du temps, bien que cet effet n’ait pas été constaté pour ceux qui ont fait du bénévolat.
Bien que les auteurs ne puissent pas entièrement exclure les inquiétudes concernant la causalité inverse jouant un rôle dans les résultats, selon lesquelles les personnes éprouvant plus de douleur peuvent ne pas adopter de comportements prosociaux, ils soutiennent que la conception de l’étude longitudinale et d’autres facteurs aident à contrer ces préoccupations.
La douleur physique est l’une des principales raisons pour lesquelles les gens visitent les salles d’accident et d’urgence au Royaume-Uni. Environ neuf millions de personnes au Royaume-Uni vivent avec des douleurs chroniques et les douleurs musculo-squelettiques représentent à elles seules 30% des consultations médicales du pays.
La douleur physique est connue pour nuire à la qualité de vie d’une personne, y compris sa santé mentale, sa productivité au travail et son expérience de sa famille et de son lieu de travail. Comprendre les facteurs qui aident à réduire la douleur est nécessaire pour la conception des politiques de santé publique nécessaires pour résoudre le problème.
L’auteur principal de l’étude, le Dr Lucía Macchia, maître de conférences en psychologie à la City, Université de Londres, a déclaré : « Cette recherche contribue à la nouvelle littérature en croissance rapide qui étudie la douleur d’un point de vue socio-économique, psychosocial et comportemental. fournit des informations utiles pour la conception et l’évaluation des politiques de santé publique en découvrant comment l’engagement dans un comportement prosocial, qui peut créer de puissantes émotions positives et réduire l’humeur négative comme le stress, peut affecter positivement sa douleur.
L’étude est publiée dans le Journal de recherche psychosomatique.
