Fait ou fiction? Un psychologue démystifie cinq mythes amoureux courants

“Vous saurez tout de suite quand vous rencontrez votre véritable amour” ou “Les opposés s’attirent” : ce sont des croyances persistantes sur l’amour et l’attirance, mais sont-elles vraies ? La chercheuse Iliana Samara étudie la dynamique de l’attraction et explique quels mythes amoureux nous pouvons abandonner.

En tant que doctorat. Chercheuse au CoPAN Lab, qui fait partie de l’unité de psychologie cognitive, Iliana Samara étudie les mécanismes de l’attraction et comment cela affecte les choix que nous faisons. Quand nous aimons quelqu’un, comment cela se manifeste-t-il dans notre physiologie ? Et pouvons-nous en quelque sorte prédire ce processus, évitant ainsi certaines dates infructueuses à l’avenir ?

Il n’est pas si facile de répondre à ces questions car, souligne Samara, la recherche psychologique n’est pas toujours aussi concluante. Qu’a-t-elle à dire sur ces cinq croyances courantes sur l’amour ?

1. Nous sommes souvent attirés par notre opposé

Contrairement à cette croyance populaire, les gens ont tendance à être plus attirés par les autres qui leur ressemblent, ce que l’on appelle la loi d’attraction de Byrnes. Fait intéressant, la recherche suggère que ce ne sont pas les similitudes réelles qui comptent, mais plutôt la perception des similitudes qui a un plus grand impact sur l’attraction.

En 2020, en collaboration avec le magazine Quest, mon collègue Tom Roth et moi avons mené une étude en ligne à l’aveugle dans laquelle nous avons essayé de mettre en relation des personnes avec d’autres qui leur ressemblaient ou non en termes de personnalité. Nos résultats (préliminaires) ont montré qu’il importait peu que les personnes soient jumelées à d’autres personnes similaires ou différentes lorsqu’il s’agissait de prédire si elles aimeraient revoir leur partenaire. Cependant, ceux qui souhaitaient revoir leur partenaire étaient plus susceptibles d’indiquer qu’ils ressemblaient à leur partenaire, en plus de le compléter. Il se pourrait que lorsqu’ils étaient attirés par quelqu’un, ils étaient également plus susceptibles de le voir à travers des lunettes teintées de rose et de commencer à voir des similitudes alors qu’il n’y en avait pas beaucoup.

2. Les femmes sont plus critiques dans le choix de leur partenaire que les hommes

Celui-ci est étayé par de nombreuses études. Les hommes en général sont plus susceptibles d’indiquer qu’ils sont attirés ou aimeraient aller à un autre rendez-vous avec un partenaire potentiel par rapport aux femmes. Par exemple, dans une étude récente sur les speed-dates que nous avons menée, nous avons constaté que 26 % des femmes de notre échantillon ont indiqué qu’elles aimeraient avoir un autre rendez-vous avec un partenaire qu’elles ont rencontré, contre 44 % pour les hommes.

Il a été suggéré que les femmes sont plus exigeantes parce qu’elles portent la majeure partie du fardeau en matière de procréation et d’éducation, donc, choisir une personne susceptible d’aider à cela est crucial, ce que l’on appelle la théorie de l’investissement parental. Cependant, la plupart de la littérature se concentre sur les participants hétérosexuels, il serait donc intéressant de voir plus de recherches avec des groupes plus hétérogènes sur ce sujet.

3. Les femmes sont attirées par les hommes riches et les hommes sont attirés par les jeunes et belles femmes

Des facteurs tels que l’âge, la richesse et le niveau d’éducation ne sont que quelques-uns qui pourraient être pris en compte lorsque vous vous sentez attiré ou investissez dans une relation avec quelqu’un. En ce qui concerne le stéréotype de l’âge, même s’il est revendiqué depuis un certain temps, des preuves récentes suggèrent qu’il est plus nuancé qu’on ne le pensait à l’origine.

En ce qui concerne les femmes qui aiment les hommes riches, il est en effet vrai que le montant d’argent que gagne une personne est en quelque sorte prédictif de l’attrait qu’elle trouve pour les autres. Cependant, il convient de noter que cela est lié à d’autres variables, telles que le niveau d’éducation, l’intelligence ou les compétences sociales. Mais encore une fois, tous ces traits ne sont que des éléments d’un tableau plus large que les gens prennent en compte lorsqu’ils recherchent une relation.

4. Vous saurez tout de suite si vous êtes la bonne personne l’un pour l’autre

Cela revient vraiment à ce que signifie l’ajustement. Lorsque vous rencontrez quelqu’un pour la première fois, la seule chose que vous pouvez savoir immédiatement est de savoir si vous le trouvez attirant ou non. C’est généralement la première étape pour décider si nous sommes intéressés à sortir avec cette personne.

Par exemple, dans une récente étude sur les rendez-vous à l’aveugle, il a été constaté que les gens pouvaient indiquer en trois secondes s’ils étaient intéressés par leur partenaire et que l’opinion restait relativement stable tout au long du rendez-vous. Alors, savoir si une personne est quelqu’un qu’on aimerait revoir, oui, ça peut arriver tout de suite. Mais sachant si nous voulons établir ou maintenir une relation à long terme, nous devons en savoir plus sur eux avant de savoir qu’ils nous conviennent.

5. Dans une longue relation, lorsque l’attirance s’estompe et est remplacée par un amour “durable”, il est impossible de retrouver cette étincelle initiale

Cette étincelle initiale que nous ressentons lorsque nous rencontrons quelqu’un pour la première fois, ou pendant les premiers mois d’une nouvelle relation, peut en effet s’estomper avec le temps. Ce n’est pas tellement que l’attirance est remplacée, car nous n’avons pas à choisir entre ressentir de l’attirance ou de l’amour envers quelqu’un. Maintenir cette étincelle dans une relation nécessite simplement des efforts constants de la part des deux partenaires. Par exemple, il a été suggéré que faire ensemble des activités amusantes et favorisant la croissance peut aider à maintenir l’étincelle dans une relation.

Ainsi, l’attirance et l’amour sont deux choses distinctes que les gens peuvent ressentir simultanément, et même si l’attirance peut s’estomper, elle peut être ravivée et maintenue tout au long d’une relation à long terme.