Infections traitées à l’hôpital liées à un risque accru de maladie d’Alzheimer…

Selon la recherche, les infections traitées à l’hôpital, en particulier au début et à la quarantaine, peuvent augmenter le risque de maladie neurodégénérative. ALTO IMAGES/Stocksy

• Les chercheurs ont étudié le lien entre les infections traitées à l’hôpital et les maladies neurodégénératives.
• Ils ont constaté que les infections hospitalisées, en particulier au début et à la quarantaine, augmentaient le risque ultérieur de développer la maladie d’Alzheimer et la maladie de Parkinson plus tard dans la vie.
• Ils ont noté que leur étude n’a pas examiné une relation causale et que des recherches supplémentaires sont donc nécessaires.

Les maladies neurodégénératives telles que la maladie d’Alzheimer (MA), la maladie de Parkinson (MP) et la sclérose latérale amyotrophique (SLA) se caractérisent par une perte progressive de neurones dans le système nerveux.

Plusieurs facteurs, y compris la génétique et le mode de vie, peuvent contribuer au risque neurodégénératif d’une personne.

Certaines études indiquent que les infections bactériennes et virales augmentent également le risque neurodégénératif. De telles recherches, cependant, ont largement produit des résultats non concluants en raison des limites de la conception des études.

Une meilleure compréhension du lien entre les maladies infectieuses et la neurodégénérescence pourrait aider les chercheurs à développer des stratégies thérapeutiques pour les maladies neurodégénératives.

Récemment, des chercheurs ont analysé les dossiers de santé suédois pour examiner le lien entre les infections hospitalières et le risque de MA, de MP et de SLA.

Ils ont découvert que les infections hospitalières, en particulier au début et à la quarantaine, étaient liées à un risque accru de MA et de MP, mais pas de SLA.

L’étude a été récemment publiée dans PLOS Medicine.

Analyse des données des dossiers de santé

Pour les études, les chercheurs ont examiné les dossiers médicaux de 12 275 551 personnes de plusieurs registres nationaux en Suède. Ils les ont suivis entre 1970 et 2016 et ont enregistré des diagnostics de maladies neurodégénératives, d’émigration et de décès.

Les infections ont été enregistrées selon le type – bactérien, viral ou autre, et le site – y compris le système nerveux central (SNC), le tractus gastro-intestinal, les infections respiratoires ou cutanées. Les données comprenaient également l’âge de l’infection et la fréquence.

Les chercheurs ont exclu les patients qui avaient eu une infection dans les 5 ans suivant le diagnostic neurodégénératif pour éviter les biais de surveillance et la causalité inverse.

Au total, 291 941 personnes dans l’analyse ont développé la maladie d’Alzheimer, 103 919 avaient la maladie de Parkinson et 10 161 avaient la SLA.

Après avoir analysé les données, les chercheurs ont découvert qu’une infection traitée à l’hôpital 5 ans ou plus avant le diagnostic était liée à un risque 16 % plus élevé de MA et à un risque 4 % plus élevé de MP.

Des risques similaires ont été observés pour les infections bactériennes, virales et autres et pour différents sites d’infection.

Le lien a été principalement observé chez les personnes diagnostiquées avec AD et PD avant l’âge de 60 ans, par opposition à celles diagnostiquées plus tard.

Le plus grand risque a été observé chez les personnes atteintes d’infections hospitalisées plus tôt dans la vie; les infections multiples avant l’âge de 40 ans étaient liées à un risque presque double de MA et à un risque 40 % plus élevé de MP.

Les chercheurs ont cependant noté qu’il n’y avait aucun lien entre l’infection traitée à l’hôpital et la SLA, et que leurs résultats restaient après avoir contrôlé des facteurs tels que le sexe, les antécédents familiaux de maladie neurodégénérative et le niveau d’éducation.

Mécanismes sous-jacents

Bien que l’étude n’ait pas examiné les victimes, les chercheurs ont écrit que des résultats similaires pour différents types et sites d’infection pourraient suggérer que les mécanismes sous-jacents sont liés à une inflammation systématique au lieu d’une réponse pathogène spécifique.

“Les événements infectieux peuvent [also] être un déclencheur ou un amplificateur d’un processus pathologique préexistant, conduisant à l’apparition clinique d’une maladie neurodégénérative à un âge relativement précoce chez les personnes prédisposées à la maladie », Jiangwei Sun, Ph.D., chercheur postdoctoral au Département d’épidémiologie médicale et Biostatistics au Karolinska Institutet en Suède, l’un des auteurs de l’étude, a déclaré au MNT.

Le professeur Andrew Doig, Ph.D., de la Division des neurosciences et de la psychologie expérimentale de l’Université de Manchester, non impliqué dans l’étude, a déclaré au MNT : “[Furthermore]les agents pathogènes pourraient produire des composés qui favorisent l’agrégation de l’amyloïde-β ou de l’α-synucléine, ce qui conduirait à la maladie d’Alzheimer ou à la maladie de Parkinson, respectivement.

Lorsqu’on lui a demandé pourquoi un lien entre les infections traitées à l’hôpital et les maladies neurodégénératives avait été trouvé chez les personnes âgées de 60 ans et moins, mais pas plus, le Dr Timo E. Strandberg, Ph.D., médecin en médecine interne et professeur de gériatrie à l’hôpital universitaire d’Helsinki, La Finlande, non impliquée dans l’étude, a déclaré au MNT :

“[In a study my team and I conducted in 2003, looking at our geriatric cohort], il y avait en effet une relation significative entre la charge virale et le déclin cognitif chez les personnes de 75 ans et plus. Cependant, dans ce groupe d’âge, le déclin cognitif et la démence sont généralement multifactoriels – génétiques, neurodégénératifs, vasculaires – ce qui peut expliquer pourquoi la relation n’a pas été observée chez les personnes âgées dans la présente étude.

– Dr Timo E. Strandberg, Ph.D.

Les chercheurs ont conclu que les infections traitées à l’hôpital sont liées à un risque accru de diagnostic de MA et de MP avant l’âge de 60 ans, bien que les mécanismes sous-jacents restent inconnus.

Interrogé sur les limites de l’étude, le Dr Sun a noté qu’ils ne disposaient pas d’informations complètes sur tous les facteurs de risque ou de protection des maladies neurodégénératives, y compris les facteurs liés au mode de vie, les facteurs médicaux tels que les traumatismes ou les lésions cérébrales d’origine vasculaire et les facteurs génétiques.

Charlotte Warren-Gash, Ph.D., professeure agrégée à la Faculté d’épidémiologie et de santé des populations de la London School of Hygiene and Tropical Medicine, non impliquée dans l’étude, a également déclaré au MNT :

“L’étude a porté sur une longue période, de 1970 [to] 2016, au cours de laquelle les critères diagnostiques et les pratiques cliniques ont connu des changements majeurs. La mesure dans laquelle les résultats sont applicables aux patients infectés aujourd’hui reste incertaine.

Le Dr Doig a ajouté: “Les personnes étudiées étaient toutes suédoises avec les deux parents également nés en Suède, de sorte que les résultats ne peuvent pas être généralisés en dehors de ce groupe.”

Conséquences

Le Dr Strandberg a noté qu’un message clé devrait être que «les infections doivent être soigneusement traitées – comme elles le devraient de toute façon – avec un seuil bas pour les tests cognitifs au besoin».

Il a ajouté que d’autres études pourraient examiner si les traitements antimicrobiens pour les infections récurrentes telles que l’herpès pourraient aider à traiter les troubles cognitifs établis.

Le Dr Warren-Gash a convenu que davantage de recherches sont nécessaires.

« D’autres études utilisant de nouvelles conceptions pour tenir compte des limites telles que la confusion et la causalité inverse sont nécessaires. Bien que la prévention et le traitement des infections entraînent des avantages pour la santé en général, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour savoir si ces interventions pourraient affecter spécifiquement le risque de maladie neurodégénérative.

Charlotte Warren-Gash, Ph.D., professeure associée à la London School of Hygiene and Tropical Medicine