La santé mentale des Noirs et le pouvoir du rituel

Même au milieu de la souffrance, l’esprit noir ne peut pas être réduit au silence.

La suprématie blanche a de nombreux visages et utilise de nombreux outils.

Cela a conduit à la création de l’idée de race et d’altérité, d’assujettissement, d’esclavage et de colonisation de tout un continent de peuples.

Il n’y a pas de coin de la Terre qu’il n’ait pas touché.

À la base de tout cela se trouve le message qu’une voie est la bonne et qu’un type de personne est le bon type de personne.

Les États-Unis ont peut-être été fondés sur l’idée de la liberté religieuse pour les colons, comme les Quakers, les Shakers, les Puritains et les Protestants qui voulaient croire et pratiquer différemment de ce que la monarchie dictait.

Malheureusement, cette soi-disant liberté s’est faite aux dépens de la liberté d’autrui.

Mais tout n’a pas été perdu.

Des tentatives véhémentes ont été faites pour dépouiller les Noirs de notre langue, de notre religion et de nos coutumes culturelles. Pourtant, nous n’avons finalement jamais perdu les pratiques religieuses et spirituelles qui nous ont maintenus connectés à notre source.

Ces pratiques ont nourri et protégé la communauté noire tout au long des épreuves auxquelles nous avons été confrontées, même lorsqu’elles ont dû être cachées, adaptées et syncrétisées avec la religion de l’oppresseur.

Cette adaptation est évidente aujourd’hui dans la flexibilité des systèmes spirituels noirs et la façon dont nous les avons utilisés pour traverser certaines des périodes les plus difficiles de notre histoire.

Avant que le bien-être et la santé mentale n’entrent en scène, il y avait toujours « l’église noire », fournissant une étoile du nord dans les temps sombres.

Ce que signifie vraiment « l’église noire »

Dans le Nouveau Monde, les Noirs ont embrassé le christianisme, mais ont syncrétisé les religions de notre patrie avec la religion de nos oppresseurs.

Selon une étude du PEW Research Center de 2014, 79 % des Afro-Américains se sont identifiés comme chrétiens.

Ceci est couramment observé dans les pays insulaires, comme Haïti et Cuba, ainsi que dans les pays d’Amérique centrale et du Sud, comme le Brésil. Ici, le christianisme a été combiné avec la religion traditionnelle indigène ou africaine (ATR).

Certains nouveaux formulaires incluent :

• Lucumí
• Santéria
• Candomblé
• Vodun

Beaucoup d’autres existent sans nom, mais ce n’est pas parce qu’ils n’ont pas de nom qu’ils ne sont pas significatifs.

Beaucoup de ces traditions incluent la musique, en particulier les tambours, les tambourins, les applaudissements, les piétinements et les cris. La présence de ces éléments de signature dans les services religieux noirs américains est nettement africaine.

Des services comme ceux-ci ont agi comme la pierre angulaire du mouvement des droits civiques et de la libération des Noirs, fournissant une source cruciale de guérison, de communauté et de force au milieu d’une douleur indicible.

Ces croyances et rituels étaient la première ligne de défense dans la protection de la santé mentale des Noirs.

Les bienfaits de la spiritualité sur la santé mentale

On ne peut nier les bienfaits de la religion et de la spiritualité sur la santé mentale.

La National Alliance on Mental Illness déclare que «la spiritualité intègre également des pratiques saines pour l’esprit et le corps, qui influencent positivement la santé mentale et le bien-être émotionnel».

Dans un article du Journal of Religion and Health, l’auteur Archie Smith Jr. a soutenu que la religion et la spiritualité sont au cœur de l’expérience des Noirs.

« Ignorer la nature religieuse des êtres humains tout en cherchant à leur redonner une santé psychique ne banaliserait pas seulement une ressource vitale de santé mentale dans l’expérience des Noirs », a écrit Smith. « Cela éloignerait davantage les Noirs de la conscience des profondeurs créatives et spirituelles auxquelles leur humanité participe et dont dépend en fin de compte leur bien-être total. »

Pour de nombreux Noirs, et certainement pour ceux du passé, le bien-être total dépend des rôles et des rituels de la pratique spirituelle.

Cela signifie que le bien-être spirituel est inextricablement lié au bien-être mental – les deux pratiques fonctionnent en tandem, pas séparément.

Retracer les pas de la spiritualité noire : deux histoires de femmes

Nicole Shawan Junior est une ancienne procureure devenue conteuse multidisciplinaire.

Elle a été élevée dans deux églises : évangélique avec sa grand-mère paternelle et messe catholique avec sa grand-mère maternelle.

Elle aimait aller aux deux services quand elle était enfant, mais les choses ont changé en grandissant.

“J’ai commencé à me demander ce que signifiait être constamment bombardé d’un Jésus blanc”, dit Junior. «Je commençais vraiment à remettre en question le christianisme et le catholicisme car non seulement mon identité sexuelle était en plein essor, mais aussi [as] mon identité politique était en train de s’affirmer.

Lorsque ces identités apparemment contradictoires ont émergé, Junior a commencé à s’éloigner de l’église.

Stephanie Jones, LCSW, propriétaire du groupe de santé mentale Lifestyle Management Counseling, est la fille d’un pasteur.

Elle a siégé au conseil d’administration, a dirigé les dévotions et a même enseigné l’école du dimanche.

« J’ai toujours été très enraciné dans la fondation et le système de l’église », dit Jones. “En vieillissant et en commençant vraiment à explorer la religion et la spiritualité par moi-même, cela vous déconnecte du système réel de l’église.”

Après cela, Jones dit qu’elle s’est concentrée sur la connexion avec sa source.

Retrouver le bien-être spirituel et mental

La santé mentale et émotionnelle est différente pour chacun. Certaines façons dont ils s’expriment peuvent être :

• méditation
• thérapie
• prière
• religion et spiritualité
• communauté
• lien avec votre ascendance

Pour Junior, reconnecter tout a commencé par un rêve.

“Dans mon paysage de rêve, je marche sur l’eau dans un océan”, partage Junior. « C’était un soleil radieux. Puis, devant moi, ce… frère à la peau brune – probablement de la couleur de Hennessy – arrive devant moi, sortant de l’eau, et il commence à me parler de qui je suis et d’où je viens.

Junior a fait des recherches sur son rêve, confiant les détails à des personnes en qui elle avait confiance.

Cela l’a amenée à en apprendre davantage sur le peuple Yoruba et son système de culte. Elle a appris que l’homme dans son rêve était l’Orisha non binaire, ou divinité, Olokun.

“Je dirais qu’avant de trouver Yoruba, avant qu’Olokun ne me dise:” Allez, rentre à la maison “, je n’avais pas vraiment de pratiques de santé mentale”, dit Junior.

Au lieu de cela, elle a traité et décompressé sa carrière stressante de procureur en fumant un paquet de cigarettes par jour et en courant sur le tapis roulant au gymnase.

«Ce n’est que lorsque j’ai commencé à faire des recherches sur le yoruba que j’ai réalisé que, oui, vous devez aller vers vos ancêtres, vous devez être bon avec vos ancêtres, vous devez leur parler», explique Junior. “Vous devez prier pour leur évolution, leur illumination et leur progression dans le domaine spirituel.”

Ce fut une étape importante pour Junior pour renouer avec sa lignée.

Que ce soit par la prière, la vénération des ancêtres, la conversation avec le créateur ou la méditation, tout cela est un moyen de soutenir la santé mentale et de trouver la paix intérieure.

“La méditation est comme cet espace le plus proche où vous pouvez avoir une conversation profonde avec Dieu, parce que vous pouvez vraiment baisser le bruit, baisser les distractions et tout ce qui se passe, et juste être dans votre propre tête et essayer pour trouver cette vibration de calme », explique Jones.

La méditation et la recherche personnelle ne sont que deux des outils que Jones suggère à ses clients. Lorsqu’elle apprend qu’ils peuvent avoir une base ou une pratique spirituelle, elle suggère également cela comme un autre outil pour y faire face.

« J’ai remarqué des espaces où je peux être beaucoup plus honnête à propos de la spiritualité que des endroits où je devrais peut-être ralentir un peu plus, car dans la position dans laquelle je me trouve, vous ne voulez pas enfreindre les croyances de quelqu’un d’autre, », dit Jones.

Mettre les outils au travail

Alors, comment tout cela s’assemble-t-il?

Jones dit que le processus est différent pour chaque personne, mais le plus difficile est souvent d’être honnête avec soi-même sur ce qui se passe.

«Soyez authentique avec vous-même, ne vous excusez pas de ce dont vous avez besoin», dit-elle.

Pour Junior, un examen honnête a conduit à un changement transformationnel dans sa vie.

Elle a trouvé un but dans l’écriture et la dynamophilie. Elle a poussé dans ces nouvelles voies pour guérir son esprit et son corps à la demande de ses ancêtres.

Quatre ou cinq mois plus tard, l’expérience est devenue cathartique.

« L’esprit, le corps, l’esprit, vous savez, tout cela à tous les niveaux », dit Junior. « Je sais que cela n’est arrivé que parce que j’ai trouvé ma tribu religieuse. J’avais trouvé mon foyer religieux.

Junior attribue le fait de trouver son chemin spirituel en l’aidant à se libérer de la peur imposée par la suprématie blanche.

Alors que la religion ancestrale faisait partie intégrante du parcours de Junior, travailler avec un professionnel de la santé mentale peut être tout aussi profond.

“Les deux ont une relation très étroite”, dit Jones.

Pour de nombreux Noirs en Amérique, la relation entre la santé mentale et la spiritualité est vitale.

Il fournit les bases pour affronter les maux du racisme, des préjugés, de la brutalité policière et des manifestations de la suprématie blanche sous toutes ses formes microagressives.

Où commencer

Que vous ayez grandi dans une religion organisée, adopté une pratique spirituelle, recherché un soutien en santé mentale ou non, il n’est jamais trop tard pour intégrer une ou toutes ces pratiques pour votre bien-être.

«Ce n’est jamais une chose. Reconnaissez que c’est une recette », dit Jones. « Vous devez retirer ces choses de votre boîte à outils [and] ne vous excusez pas et n’ayez pas peur de partager ce qui se passe.

Vous pouvez partager et vous connecter avec :

• professionnels de la santé mentale
• conseillers spirituels
• amis proches et famille
• votre communauté élargie

“Vous devez être honnête avec quelqu’un, mais cela doit commencer par être honnête avec vous-même”, dit Jones.

Junior est d’accord.

« Il n’est pas nécessaire de s’asseoir sur le canapé de quelqu’un pendant plus d’un an pour retrouver le bien-être mental », dit-elle.

Cela peut commencer dans votre propre arrière-cour.

Trouver de l’aide

Il n’est pas toujours facile pour les Noirs de trouver les bons services pour répondre à leurs besoins, mais il existe de nombreuses ressources.

Utilisez les ressources ci-dessous pour trouver un soutien compréhensif et empathique sur le plan culturel.

Emporter

Vous pouvez dire inchallah, amen, asé ou namaste.

Vous pouvez prier Jéhovah, Jésus, Oludumare, Bouddha, Vishnu ou vos ancêtres, ou vous pouvez vous asseoir en méditation silencieuse.

Quoi qu’il en soit, il y a de l’aide, il y a de l’espoir et il y a de la guérison en se connectant à vous-même, à votre communauté et à vos ancêtres.

Indépendamment de l’héritage du racisme, le pouvoir de l’esprit humain ne peut jamais être enlevé.

Nikesha Elise Williams est une productrice et auteure d’actualités primée à deux reprises aux Emmy Awards. Le premier roman de Nikesha, « Four Women », a reçu le prix du président de la Florida Authors and Publishers Association 2018 dans la catégorie Fiction contemporaine/littéraire pour adultes. « Quatre femmes » a également été reconnue par l’Association nationale des journalistes noirs comme une œuvre littéraire exceptionnelle. Son dernier roman est “Au-delà de Bourbon Street”.