L’augmentation de la résistance aux antibiotiques pourrait être liée à l’augmentation de la pollution atmosphérique, suggère la première analyse mondiale approfondie
La réduction des niveaux de pollution atmosphérique nocive pourrait contribuer à réduire la résistance aux antibiotiques, selon la première analyse mondiale approfondie des liens possibles entre les deux, publiée dans La santé planétaire du Lancet journal.
Les résultats de l’étude soulignent que le contrôle de la pollution atmosphérique pourrait réduire considérablement les décès et les coûts économiques liés aux infections résistantes aux antibiotiques.
L’analyse indique que l’augmentation de la pollution atmosphérique est potentiellement liée à un risque plus élevé de résistance aux antibiotiques dans les régions du monde. Cela indique également que la relation entre les deux s’est renforcée au fil du temps, l’augmentation des niveaux de pollution atmosphérique coïncidant avec une augmentation plus importante de la résistance aux antibiotiques ces dernières années.
Bien que l’air soit reconnu comme étant une voie directe et un vecteur clé de diffusion de la résistance aux antibiotiques, il existe peu de données quantitatives sur les différentes voies par lesquelles les gènes de résistance aux antibiotiques sont véhiculés via la pollution atmosphérique. Certaines voies potentielles incluent les hôpitaux, les fermes et les installations de traitement des eaux usées qui émettent et propagent des particules résistantes aux antibiotiques dans l’air et sur de longues distances.
L’auteur principal, le professeur Hong Chen, de l’Université du Zhejiang, en Chine, a déclaré : « La résistance aux antibiotiques et la pollution de l’air sont chacune à part entière parmi les plus grandes menaces pour la santé mondiale. Jusqu’à présent, nous n’avions pas une idée claire des liens possibles entre les deux, mais ces travaux suggèrent que les avantages du contrôle de la pollution atmosphérique pourraient être doubles : non seulement cela réduirait les effets nocifs d’une mauvaise qualité de l’air, mais cela pourrait également jouer un rôle majeur dans la lutte contre l’augmentation et la propagation des bactéries résistantes aux antibiotiques. “.
L’abus et la surutilisation des antibiotiques sont les principaux facteurs de résistance aux antibiotiques, mais les données suggèrent que la pollution de l’air contribue également à la propagation des bactéries résistantes aux antibiotiques et des gènes de résistance. Cependant, jusqu’à présent, les données sur l’influence de la pollution atmosphérique PM2,5, composée de particules 30 fois plus petites que la largeur d’un cheveu humain, sur la résistance aux antibiotiques à l’échelle mondiale étaient limitées.
Les sources de PM2,5 comprennent les processus industriels, le transport routier et la combustion domestique du charbon et du bois. Des découvertes récentes indiquent que 7,3 milliards de personnes dans le monde sont directement exposées à des niveaux annuels moyens dangereux de PM2,5, dont 80 % vivent dans des pays à revenu faible ou intermédiaire.
Les auteurs ont créé un vaste ensemble de données pour déterminer si les PM2,5 sont un facteur clé de la résistance mondiale aux antibiotiques, en utilisant les données de 116 pays de 2000 à 2018. Au total, des données sur plus de 11,5 millions d’isolats tests ont été incluses dans l’analyse, couvrant neuf bactéries pathogènes et 43 types d’antibiotiques. Les données sur l’utilisation des antibiotiques, les services d’assainissement, l’économie, les dépenses de santé, la population, l’éducation, le climat et la pollution atmosphérique ont été utilisées pour étudier l’influence de ces facteurs sur les niveaux de résistance aux antibiotiques. Les sources de données comprenaient des bases de données de surveillance, l’Organisation mondiale de la santé, l’Agence européenne pour l’environnement et la Banque mondiale.
Les résultats indiquent que la résistance aux antibiotiques augmente avec les PM2,5, chaque augmentation de 1 % de la pollution atmosphérique étant liée à une augmentation de la résistance aux antibiotiques comprise entre 0,5 et 1,9 %, selon l’agent pathogène. L’association s’est renforcée au fil du temps, les changements dans les niveaux de PM2,5 entraînant une augmentation plus importante de la résistance aux antibiotiques ces dernières années. Les niveaux les plus élevés de résistance aux antibiotiques se trouvent en Afrique du Nord, au Moyen-Orient et en Asie du Sud, tandis que les niveaux en Europe et en Amérique du Nord sont faibles. En raison de leur importante population, la Chine et l’Inde sont considérées comme les pays où les changements de PM2,5 ont le plus grand impact sur le nombre de décès prématurés dus à la résistance aux antibiotiques.
L’analyse indique que la résistance aux antibiotiques résultant de la pollution atmosphérique est liée à environ 480 000 décès prématurés en 2018. Cela a entraîné des coûts économiques supplémentaires de 395 milliards de dollars.
L’analyse suggère que les PM2,5 sont l’un des principaux facteurs à l’origine de la résistance aux antibiotiques, représentant 11 % des changements dans les niveaux moyens de résistance dans le monde. En comparaison, les dépenses de santé représentent 10 % des changements, tandis que les services d’eau potable en représentent 3 %. L’Afrique du Nord et l’Asie occidentale sont les régions où les PM2,5 ont le plus grand impact sur la résistance aux antibiotiques, où elles représentent 19 % des changements dans les niveaux de résistance.
La modélisation des scénarios futurs possibles par les auteurs indique que si les politiques actuelles en matière de pollution de l’air ne changeaient pas, d’ici 2050, les niveaux de résistance aux antibiotiques dans le monde pourraient augmenter de 17 %. Le nombre annuel de décès prématurés liés à la résistance aux antibiotiques s’élèverait à environ 840 000, avec les plus fortes augmentations en Afrique subsaharienne.
Dans d’autres scénarios, comme l’augmentation des dépenses de santé, le contrôle de la pollution atmosphérique, l’amélioration de l’eau potable et la réduction de l’utilisation des antibiotiques, le niveau de résistance aux antibiotiques pourrait être considérablement réduit. Par exemple, mettre en œuvre une politique – recommandée par l’Organisation mondiale de la santé – visant à limiter les PM2,5 à 5 μg/m3 dans l’atmosphère pourrait diminuer la résistance mondiale aux antibiotiques de 17 % d’ici 2050. Cette politique pourrait conduire à une réduction de 23 % des décès prématurés (630 000 décès de moins) liés à la résistance aux antibiotiques, et conduire à des économies économiques annuelles de 640 milliards de dollars.
Les auteurs reconnaissent certaines limites à leur étude. Le manque de données dans certains pays, en particulier dans les pays à revenu faible ou intermédiaire, qui sont les plus touchés par la résistance aux antibiotiques, peut affecter l’analyse globale. La comparaison des résultats entre les pays doit également être effectuée avec prudence, en raison des différences dans les risques relatifs et la disponibilité des tests. Un objectif clé des recherches futures devrait être d’étudier le mécanisme sous-jacent de la manière dont les polluants atmosphériques et d’autres facteurs affectent la résistance aux antibiotiques, ainsi que les interactions possibles entre différents facteurs.
