Le Comité olympique peut-il protéger les athlètes du COVID-19 ? Voici le plan

• Les athlètes olympiques arrivent au Japon alors que le pays fait face à une forte augmentation des cas de COVID-19.
• Alors que de nombreux athlètes américains seront vaccinés, les experts ont fait part de leurs inquiétudes quant à la propagation de la variante delta.
• Nous avons discuté avec des experts de la façon dont les officiels olympiques prévoient d’éviter une épidémie de COVID-19.

À seulement une semaine du début des Jeux olympiques de Tokyo, une vague de cas de COVID-19 a mis les protocoles actuels sous surveillance.

Des experts ont discuté avec Healthline du plan des officiels olympiques pour empêcher de transformer cette compétition sportive internationale de premier plan en un événement sans précédent.

Les Jeux olympiques pourraient déclencher une propagation mondiale de la maladie, selon un expert

La Dre Annie Sparrow, pédiatre, spécialiste de la santé publique et professeure adjointe en sciences et politiques de la santé des populations à la Icahn School of Medicine du Mount Sinai Hospital à New York, écrit qu’il est urgent de gérer les risques lors des jeux.

Son article de perspective, publié dans le New England Journal of Medicine le 1er juillet, souligne que lorsque le Comité international olympique (CIO) a reporté les Jeux olympiques de Tokyo en mars 2020, le Japon n’avait que 865 cas actifs de COVID-19 sur un fond mondial de 385 000 actifs. cas.

“Certains athlètes peuvent choisir de ne pas se faire vacciner en raison d’inquiétudes concernant les effets de la vaccination sur leurs performances ou de préoccupations éthiques concernant le fait d’être prioritaire avant les agents de santé et les personnes vulnérables”, a-t-elle écrit.

Selon Sparrow, on supposait que la pandémie serait maîtrisée en 2021, ou que la vaccination serait généralisée d’ici là.

Pourtant, 14 mois plus tard, le Japon est en état d’urgence, avec 70 000 cas actifs de COVID-19 et 19 millions de cas actifs dans le monde.

Environ 15 000 athlètes étrangers, ainsi que des dizaines de milliers d’officiels, de sponsors et de journalistes du monde entier, assisteront et interagiront potentiellement avec une population japonaise pour la plupart non vaccinée, le Dr Naoto Ueyama, médecin et chef de l’Union des médecins du Japon, a déclaré à l’Associated Press (AP).

AP a également signalé que 70 pour cent de la population au Japon ne seront toujours pas vaccinés au début des jeux.

Les tests PCR joueront un rôle de premier plan

Selon le « playbook » du Comité olympique pour les athlètes et les officiels : « Pour arrêter la propagation du COVID-19, il est vital de rompre la chaîne de transmission interhumaine. C’est pourquoi il est important d’avoir des protocoles plus stricts pour identifier le plus tôt possible qui a le virus COVID-19, grâce à des tests. »

Le Dr Gary Schoolnik, médecin-chef de Visby Medical et professeur de médecine à l’Université de Stanford spécialisé dans les maladies infectieuses, a déclaré à Healthline que les tests PCR devraient jouer un rôle central dans la prévention de la propagation de la maladie.

“Les tests PCR, la méthode de test la plus précise, devraient être utilisés pour tester chaque athlète et l’équipe au sens large avant qu’ils n’entrent chaque jour sur le site olympique”, a-t-il déclaré, “car le test de Visby a été utilisé pour les essais olympiques américains.”

Il a expliqué que les méthodes moins précises, comme les tests d’antigène, n’ont qu’une précision d’environ 50 à 70 pour cent pour les infections asymptomatiques.

« Pouvez-vous imaginer vous sentir en sécurité si un détecteur de métaux ne pouvait détecter que 50 à 70 personnes sur 100 personnes transportant un objet dangereux dans l’arène ? » dit Schoolnik.

“Pour cette raison, cela n’a aucun sens de dépister les personnes avec un test d’antigène, puis de tester uniquement les personnes positives à l’antigène avec un test PCR plus précis”, a-t-il déclaré.

Le playbook olympique précise que les participants devront subir un test négatif avant de quitter leur pays d’origine, un autre à leur arrivée au Japon et un dépistage régulier pendant les jeux.

Test, traçage et masquage

Le Dr Theodore Strange, président par intérim de la médecine au Staten Island University Hospital à New York, a commenté le livre de jeu pour Healthline.

“Honnêtement, je pense qu’il y a évidemment une préoccupation, et garder les spectateurs à l’écart et essayer de protéger les athlètes, le masquage et les tests sont clairement très importants comme nous pouvons le voir dans le monde entier”, a déclaré Strange. “Donc, je pense qu’ils font tout leur possible pour protéger les athlètes, et évidemment pour protéger l’intégrité des jeux.”

«Il semble d’après ce que je lis dans le livre de jeu qu’ils ont préparé qu’ils vont faire beaucoup de tests et d’isolement, donc je pense que s’ils suivent ce qu’ils disent [in the playbook] cette [testing] dans les 72 heures suivant leurs vols à l’intérieur et à l’extérieur du pays, cela devrait être suffisant pour empêcher toute véritable propagation de la maladie », a-t-il déclaré.

Une variante des Jeux Olympiques ?

Lorsqu’on lui a demandé s’il existait un risque que le rassemblement de personnes du monde entier au Japon risque de créer une nouvelle variante de coronavirus, Strange a déclaré qu’il était trop tôt pour le dire.

“Donc, c’est une question à laquelle je ne pense pas qu’il y ait encore de réponse”, a-t-il déclaré. “Nous espérons que le programme de vaccination lui-même a fait suffisamment pour isoler les hôtes afin de rendre le virus plus difficile à muter, car l’immunité chez ceux qui ont reçu le vaccin devrait être suffisamment importante chez suffisamment de personnes.”

Cependant, Strange a averti que la possibilité existe toujours.

“De toute évidence, nous constatons des infections qui se produisent, même chez les patients vaccinés, même si elles sont petites”, a-t-il déclaré. “Donc, je ne sais pas s’il y a une très bonne réponse à cette question, et je pense que c’est quelque chose à surveiller au cours des prochaines semaines ou des prochains mois.”

Strange a ajouté qu’il espère encourager les vaccinations chez les athlètes (bien qu’elles ne soient pas obligatoires), aucune interaction avec les spectateurs et limiter les interactions avec qui que ce soit d’autre réduira considérablement les risques.

“[It] devrait être suffisant pour minimiser autant que possible le risque de transmission et le risque de développement ultérieur de nouvelles souches de ce virus et risquer de le ramener à la maison une fois les Jeux olympiques terminés », a-t-il déclaré.

La ligne de fond

Les Jeux de Tokyo, déjà reportés en raison de COVID-19, se dérouleront dans un Japon encore majoritairement non vacciné et connaissant une vague de cas de COVID-19.

Les experts disent que cela pourrait risquer la création d’une nouvelle variante de virus que les participants ramènent dans leur pays d’origine.

Cependant, d’autres experts pensent que les mesures de protection prises, comme la vaccination, les tests, le traçage et le masquage, réduiront considérablement, mais n’élimineront pas, le risque de propagation de la maladie.

.