Les adolescents font de grands pas pour honorer Oakley
Plus de 250 élèves du lycée de Noelle Nelson ont payé 1 $ pour porter des baskets rouges pour la sensibilisation aux allergies alimentaires. Nelson a organisé la collecte de fonds “Buck-a-Stuff” pour soutenir l’organisation à but non lucratif Red Sneakers for Oakley (RSFO), qui éduque et défend les allergies alimentaires à la mémoire d’Oakley Debbs.
“C’était incroyable de voir tout le monde franchir la porte avec autant de baskets rouges”, a déclaré Nelson, un junior de la Notre Dame Academy de Los Angeles.
Nelson voulait que la journée vestimentaire gratuite de l’école (où les élèves peuvent porter autre chose que l’uniforme requis) ait un impact important sur les allergies alimentaires. En plus des baskets rouges, ses camarades de classe portaient des bracelets RSFO et des vêtements et des rubans bleu sarcelle, car le bleu sarcelle représente l’allergie alimentaire. Nelson, ambassadeur de la RSFO, a également créé une vidéo éducative sur les allergies alimentaires. Le corps étudiant d’environ 300 adolescents l’a regardé – et a appris.
Cet événement inspirant et d’autres comme celui-ci sont le prélude au grand jour. Le 20 mai est la Journée internationale des baskets rouges – une journée où des millions de personnes dans le monde participeront à travers des événements et sur les réseaux sociaux. (Voir “Comment participer” ci-dessous.) La date tombe dans le mois de sensibilisation aux allergies alimentaires et à l’asthme et rend hommage à l’uniforme n ° 20 porté par Oakley. L’athlète doué est décédé d’anaphylaxie en 2016 – à l’âge de 11 ans.
La deuxième année Emily Nudelman et le junior Justin Wachen ont également organisé une collecte de fonds pour le Red Sneakers Day dans leur lycée à Ardsley, New York. Plus de 120 participants, dont beaucoup portaient des baskets rouges, ont concouru dans 17 équipes pour Volleyball Night. Les ambassadeurs de RSFO ont amassé environ 1 400 $.
“Beaucoup de nos pairs nous ont félicités pour un événement réussi”, déclare Nudelman, qui est allergique aux arachides. Elle a été frappée par le nombre de personnes qui les ont également remerciés d’avoir “éduqué sur un sujet sérieux avec lequel les gens vivent tous les jours”.
Famille Debbs : mission d’éduquer
Ce n’est pas perdu pour Merrill Debbs qu’Oakley aurait eu le même âge que les ambassadeurs de la RSFO du lycée, qui organisent des événements pour éduquer à la mémoire de son fils.
La sœur jumelle d’Oakley, Olivia, 17 ans, travaille également à la sensibilisation aux allergies alimentaires en tant qu’ambassadrice RSFO dans son école. « Ces enfants sont les gladiateurs. Ils sensibilisent et éduquent les autres étudiants », déclare Merrill Debbs.
Les enfants et les adultes de tous âges peuvent rejoindre le programme des ambassadeurs RSFO pour faire une différence dans leurs communautés en étant des défenseurs des allergies alimentaires. Les ambassadeurs, comme les étudiants qui organisent des collectes de fonds, éduquent leurs pairs sur les allergies alimentaires. Ils partagent l’histoire d’Oakley pour révéler la gravité d’une maladie trop souvent méconnue. Des événements dirigés par des ambassadeurs de la RSFO ont désormais lieu dans le monde entier.
Aujourd’hui, la couleur de chaussure de sport d’Oakley est un symbole de la défense des allergies alimentaires pour des millions de personnes dans le monde. Et Merrill et son mari Robert Debbs travaillent sans relâche pour faire connaître la cause RSFO.
C’est lors d’un voyage en famille en novembre 2016 qu’Oakley, qui était allergique aux noix et souffrait d’asthme, a subi une grave réaction allergique. Il avait mangé un morceau de gâteau dont on a découvert plus tard qu’il contenait des noix.
Les Debb avaient été informés que l’allergie aux noix de leur fils était “mineure”. Donc, ils l’ont d’abord traité comme ils l’avaient fait avec les réactions précédentes, avec Benadryl. Mais comme le rapporte le site Web de la RSFO, lorsque les ambulanciers sont arrivés et ont administré de l’épinéphrine, Oakley était déjà tombé en état de choc anaphylactique. Il est décédé plus tard à l’hôpital.
La famille d’Oakley se sent poussée à informer les autres de la gravité des allergies alimentaires, afin d’éviter la perte tragique qu’elle a subie. “Vous ne voulez pas porter ces baskets rouges et regarder la paire vide à côté de vous”, a déclaré Merrill Debbs à Allergic Living.
Plaidoyer pour Oakley: Epi First, Epi Fast
RSFO insiste constamment sur l’importance d’administrer rapidement de l’épinéphrine en cas de réaction grave, citant la devise “Epi first, epi fast”.
Un projet lancé par l’organisation à but non lucratif met l’accent sur l’importance de l’administration d’épinéphrine. Une annonce d’intérêt public créée avec les Phoenix Suns de la NBA vise à aider à éduquer les familles sur les allergies alimentaires et l’anaphylaxie.
La vidéo, enregistrée récemment avec la mascotte des Suns Gorilla Go et des enfants souffrant d’allergies alimentaires, met l’accent sur la devise “Give and Go: Give epi, Go call 911”. Le PSA a été rendu possible grâce à une subvention de 10 000 $ que les Phoenix Suns Charities ont accordée à RSFO.
Les parents d’Oakley disent qu’ils n’avaient pas été éduqués avec le message d’utiliser l’épinéphrine, et non les antihistaminiques, comme traitement de choix pour l’anaphylaxie.
Merrill Debbs reçoit des témoignages réconfortants de personnes du monde entier. Ils ont été touchés par l’histoire de son fils ou ont appris des informations vitales grâce à l’association créée en sa mémoire. La plupart des anecdotes entendues par Debbs commencent par : « L’histoire d’Oakley m’a sauvé la vie.
“Ces histoires me rendent heureuse et triste”, déclare la mère d’Oakley. Elle est heureuse que la transmission d’informations sauve la vie de quelqu’un. Mais elle est également triste pour les vies perdues auparavant, en raison d’un manque d’informations. “Si j’avais cette information, alors Oakley pourrait être avec nous.”
L’histoire d’Oakley a parlé à Nelson, 17 ans, lorsqu’elle est devenue ambassadrice de la RSFO en janvier 2023. L’accent mis sur “Epi first, epi fast” a particulièrement résonné. Elle avait eu quelques réactions anaphylactiques au cours de l’année précédente, pour la première fois depuis plusieurs années. L’adolescent est allergique aux produits laitiers, aux arachides, aux noix, à certains antibiotiques et souffre d’asthme.
Les efforts de Nelson pour éduquer comprennent la création d’un programme pour enseigner aux élèves de quatrième et cinquième année les allergies alimentaires dans le cadre de son projet Girl Scout Gold Award. Elle publie également un livre, qu’elle espère avoir disponible d’ici la fin mai sur son propre site Web de sensibilisation aux allergies alimentaires.
«Pour moi, l’importance a toujours été d’éduquer et de sensibiliser davantage aux allergies alimentaires», déclare Nelson.
Comment participer le 20 mai
Tout le monde peut participer à la Journée internationale des baskets rouges en portant des baskets rouges (ou quoi que ce soit de rouge) et en publiant sur les réseaux sociaux. RSFO invite tout le monde à partager des photos et des vidéos mettant en vedette leurs baskets rouges. Ils vous demandent d’utiliser une légende qui inclut une histoire personnelle, des faits sur les allergies alimentaires ou l’histoire d’Oakley. Ou, écrivez pourquoi la Journée internationale des baskets rouges est importante.
N’oubliez pas d’utiliser des hashtags : #internationalredsneakersday, #redsneakersforoakley, #foodallergyawareness, #livlikeoaks.
Taguer aussi @redsneakersforoakley sur Facebook et Instagram. Pour Twitter, identifiez @oakley_red. En mai 2022, RSFO a suivi un nombre impressionnant de 9 millions de personnes atteintes dans le monde grâce aux médias numériques.
RSFO organisera son propre événement communautaire gratuit le 20 mai pour le Red Sneakers Day à West Palm Beach, en Floride. L’événement mettra en vedette des apparitions du chercheur bien connu sur les allergies alimentaires, le Dr Ruchi Gupta de l’Université Northwestern et de l’auteur Sonia Hunt. Il y aura des activités pour tous les âges et des vendeurs respectueux des allergies.
Merrill Debbs s’attend à une forte participation. Elle souhaite que l’événement laisse aux gens une bien meilleure compréhension des allergies alimentaires.
« J’espère que les gens repartiront avec des connaissances et comprendront que cela peut même être fatal », dit-elle.
De retour à New York, les étudiants Wachen et Nudelman espèrent également que les gens prendront à cœur le message sur la gravité des allergies alimentaires le 20 mai.
“Nous pensons qu’il est important que lors de la Journée internationale des baskets rouges, les gens se souviennent de la façon dont les allergies peuvent affecter la vie de quelqu’un – comme ils l’ont fait pour Oakley. Nous espérons qu’au fur et à mesure que de plus en plus de gens apprendront son histoire, des événements tragiques comme le sien pourront être évités à l’avenir », déclare Wachen, qui est allergique aux noix.
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L’histoire d’Oakley Debbs
Affiches de sensibilisation aux allergies alimentaires d’Allergic Living
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