Les frères et sœurs devraient faire l’objet d’un dépistage en cas de suspicion de maltraitance physique d’un enfant, selon une déclaration de consensus
Selon une nouvelle déclaration de consensus internationale dirigée par des chercheurs de l’UCL (University College London) et du Great Ormond Street Hospital for Children (GOSH).
L’équipe de 27 chercheurs, de six continents différents, appelle à un changement de politique pour empêcher que des blessures discrètes ne soient manquées chez les enfants en contact (c’est-à-dire les frères et sœurs, les enfants cohabitants ou les enfants qui sont sous la même garde) et pour aider à prévenir d’autres abus .
La violence physique est une cause fréquente mais évitable de maladies infantiles à long terme et de décès. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) estime que 300 millions d’enfants âgés de 2 à 4 ans subissent régulièrement des châtiments physiques et/ou des violences psychologiques de la part de leurs parents et/ou soignants.
Il existe également une forte association entre la violence physique subie à la fois par un enfant index (c. dans 37 % des cas, les enfants contacts auront également subi des violences physiques.
Néanmoins, il n’existe actuellement aucune directive sur la manière de dépister les enfants contacts pour les blessures abusives et les enquêtes précédentes auprès des pédiatres pédiatres signalent une évaluation disparate ou incomplète des enfants contacts dans jusqu’à 40% des cas.
La nouvelle déclaration de consensus international, publiée en JAMA Pédiatrieappelle à un dépistage radiologique systématique des enfants contacts dans le contexte d’abus physiques présumés d’enfants.
Il recommande que les enfants de contact âgés de moins de cinq ans subissent un examen physique approfondi, en accordant une attention particulière à la peau, aux oreilles, à l’oropharynx (gorge), aux organes génitaux et à la croissance.
Ceux qui ne présentent aucun signe de violence physique doivent alors également subir un dépistage radiologique. Cela impliquerait une neuroimagerie (de préférence une IRM) et une enquête squelettique pour les enfants âgés de moins de 12 mois et une enquête squelettique pour les enfants âgés de 12 à 24 mois. Les enfants âgés de plus de 24 mois n’ont pas besoin d’imagerie, selon les nouvelles directives proposées.
L’auteur correspondant, le Dr Kish Mankad (professeur associé à l’UCL Great Ormond Street Institute of Child Health et responsable clinique de la neuroradiologie au GOSH), a déclaré : “Nous voulions créer un ensemble de meilleures pratiques fondé sur des preuves et dérivé d’un consensus pour le dépistage radiologique des enfants contacts dans le cadre d’une suspicion de maltraitance physique d’un enfant.
“Les enfants de contact sont particulièrement vulnérables aux abus physiques et il est donc important d’établir une base de référence reconnue pour l’évaluation rigoureuse de ces enfants à risque et de fournir aux cliniciens une plate-forme plus résiliente à partir de laquelle les défendre.”
« Il s’agit d’un travail de collaboration important qui, nous l’espérons, contribuera à protéger les enfants du monde entier », a déclaré l’auteur principal, le professeur Amaka C Offiah (président, imagerie musculo-squelettique pédiatrique, Université de Sheffield et président du groupe de travail sur la maltraitance des enfants de la Société européenne de radiologie pédiatrique ).
Les chercheurs espèrent que leur cadre fournira également des connaissances épidémiologiques supplémentaires sur la façon dont la violence physique affecte les enfants dans le monde.
Limites de l’étude
Il y a un manque de littérature rapportant le rendement de la neuroimagerie et des enquêtes squelettiques de suivi chez les enfants. Cela est dû en partie à une mise en œuvre inadéquate du dépistage des contacts, mais aussi aux difficultés inhérentes à l’étude de la maltraitance physique des enfants, la grande majorité des preuves provenant d’études observationnelles rétrospectives et de l’absence d’études prospectives multinationales comparatives.
