Les greffes fécales peuvent réduire les effets du vieillissement dans l’intestin, les yeux et…

Le microbiote fécal pourrait jouer un rôle clé dans la réduction des effets du vieillissement, selon une nouvelle étude. Owen Franken/Getty Images

• Les bactéries et divers autres micro-organismes dans l’intestin peuvent avoir un impact sur la santé de diverses manières.
• Les modifications de la flore intestinale qui se produisent avec l’âge ont été associées à des problèmes de santé spécifiques, notamment un déclin de la fonction du cerveau et des yeux.
• Une étude récente sur la souris suggère que les greffes fécales de donneurs plus jeunes pourraient aider à réduire certains de ces impacts du vieillissement.

Les micro-organismes qui vivent dans l’intestin peuvent améliorer la santé de diverses manières. Cependant, ils peuvent être impactés par de nombreux facteurs. Les chercheurs sont encore en train d’apprendre comment les bactéries intestinales changent avec l’âge et comment ces changements peuvent affecter la santé.

Une étude récente, publiée dans Microbiome et menée sur des souris, suggère que l’introduction de bactéries plus jeunes dans l’intestin via des transferts fécaux pourrait aider à réduire les effets du vieillissement dans l’intestin, les yeux et le cerveau.

Santé intestinale et greffes fécales

Le tractus gastro-intestinal contient de nombreux micro-organismes, qui peuvent tous avoir un impact sur notre santé digestive et notre santé globale. Par exemple, notre flore intestinale nous aide de la manière suivante :

• Maintenir la fonction immunitaire du corps
• Maintenir un métabolisme sain
• Protéger contre les agents pathogènes nocifs

Lorsque les bactéries intestinales changent, cela peut entraîner de nombreux problèmes de santé, tels que le développement d’infections ou des problèmes d’inflammation.

Lorsque les bactéries dans l’intestin s’épuisent ou sont endommagées, un mode de traitement consiste en une greffe fécale. Les greffes fécales sont des procédures lorsqu’un médecin insère les matières fécales d’un donneur ayant une flore intestinale saine dans le côlon de la personne ayant une flore intestinale anormale. Ces greffes peuvent aider à réguler et à améliorer les micro-organismes intestinaux.

Cependant, les utilisations des greffes fécales pourraient aller plus loin que ne le pensent actuellement les chercheurs.

Transférer des bactéries intestinales

L’étude a examiné l’impact du transfert de microbiote fécal (FMT) sur le vieillissement à l’aide de souris.

Les souris ont été réparties en trois tranches d’âge :

• Trois mois (jeune)
• 18 mois (vieux)
• 24 mois (vieilli)

Les chercheurs ont d’abord épuisé le microbiote intestinal des souris qui ont reçu les transferts fécaux en leur donnant des antibiotiques à large spectre. Ils ont donné aux jeunes souris des transferts fécaux de souris plus âgées et des transferts de souris plus âgées de jeunes souris. Ils ont comparé ces groupes entre eux et avec des groupes témoins qui ont soit reçu un transfert de souris de leur âge, soit aucun transfert fécal.

Les chercheurs ont ensuite effectué des tests comportementaux pour évaluer le fonctionnement cérébral des souris. Ils ont également effectué des tests sur les tissus cérébraux et utilisé une variété d’autres méthodes pour observer et étudier les changements chez les souris après avoir subi des transferts fécaux.

Ils ont découvert que les souris plus jeunes qui recevaient des transferts fécaux de souris âgées présentaient une inflammation accrue du système nerveux central et des yeux. Ils avaient également une perméabilité accrue (intestin qui fuit) dans l’intestin. Ces résultats ne tenaient pas lorsque le transfert provenait de souris âgées plutôt que âgées.

Les chercheurs ont constaté une amélioration dans ces domaines lorsqu’ils sont confrontés à des transferts fécaux de souris plus âgées provenant de souris plus jeunes. Cependant, leurs résultats n’ont pas indiqué une fonction de mémoire améliorée.

L’auteur de l’étude, le Dr Aimee Parker, a expliqué ses conclusions à Medical News Today :

“Ces résultats montrent que les microbes intestinaux jouent un rôle important dans la régulation de l’inflammation associée à la détérioration de la vision et des fonctions cérébrales, du moins chez la souris.”

Elle a déclaré que les résultats suggèrent que les scientifiques pourraient être “capables de manipuler nos microbes intestinaux pour aider à maintenir une bonne vision et une bonne santé cérébrale plus longtemps dans la vieillesse”.

Vieillissement, inflammation et bactéries

Lorsqu’on lui a demandé de commenter l’étude, le Dr Graham Rook, professeur émérite de microbiologie médicale à l’University College de Londres, a noté qu’il existe de nombreuses différences entre la flore intestinale des gens.

« Notre compréhension du microbiote s’améliore mais reste médiocre. Nous sommes loin de savoir créer ou entretenir un microbiote fournissant un métabolome optimal pour des individus d’un patrimoine génétique donné, ou suivant un régime alimentaire spécifique. Nous ne sommes pas tous pareils. »— Dr Graham Rook

Le Dr Rook a également noté qu’explorer davantage l’effet inflammatoire du vieillissement, comme l’a fait cette étude, pourrait s’avérer utile.

“Si le facteur crucial est l’inflammation, et si cela est important pour le vieillissement, nous pourrions être plus près de pouvoir apporter des solutions. Nous en savons maintenant beaucoup sur les organismes qui maintiennent l’épithélium intestinal et qui pilotent les voies anti-inflammatoires et immunorégulatrices », a-t-il déclaré au MNT.

Parce que l’étude a utilisé des souris, des recherches supplémentaires seront nécessaires pour déterminer si les résultats s’appliquent aux humains.

L’étude a également été réalisée sur une période relativement courte, de sorte que d’autres recherches devraient se concentrer sur les impacts que ce type de traitement peut avoir à long terme.

Il faut également mieux comprendre quels micro-organismes spécifiques influencent ces changements.

Le Dr Parker a expliqué cela plus en détail au MNT :

« Pour le moment, nous ne savons pas combien de temps dureront ces effets bénéfiques, et il est encore trop tôt pour dire si les mêmes résultats peuvent être obtenus chez l’homme. Nous travaillons actuellement d’arrache-pied pour identifier les microbes ou molécules spécifiques qui pourraient être responsables des changements positifs que nous avons observés chez les souris et qui pourraient être utilisés à des fins thérapeutiques chez l’homme.

Elle a également expliqué l’impact potentiel que ces découvertes pourraient avoir à long terme.

« Nous avons été surpris de voir des effets aussi frappants avec une intervention aussi courte (nos expériences n’ont duré que quelques semaines). Il serait intéressant de voir si des effets encore plus prononcés peuvent être obtenus avec une intervention répétée sur une plus longue période », a-t-elle déclaré.

“Par exemple, le fait de commencer des thérapies/traitements microbiens ciblés à l’âge mûr pourrait-il prévenir le développement de l’inflammation associée à l’âge et le déclin de la fonction en premier lieu ?” a ajouté le Dr Parker.