Les jeunes LGBTQ sortent plus jeunes, confrontés à plus de discrimination

Selon les dernières données, de plus en plus de personnes font leur coming-out en tant que LGBTQIA+ à un plus jeune âge. Franck Reporter/Getty Images

• Un nouveau rapport examine les réalités auxquelles sont confrontés les jeunes LGBTQ alors qu’ils révèlent leur orientation sexuelle et leur identité de genre.
• Le rapport se concentre sur le nombre croissant d’enfants qui sortent avant l’âge de 13 ans.
• Ils sont confrontés à plus de victimisation et de discrimination que leurs pairs plus âgés, ainsi qu’à plus d’idées de suicide et de tentatives de suicide.

En reconnaissance de la Journée nationale du coming out le 11 octobre, le projet Trevor, une ressource 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 pour les jeunes LGBTQ, a publié un rapport explorant l’association entre l’âge auquel les jeunes LGBTQ dévoilent leur orientation sexuelle et le risque de suicide.

Les principales conclusions du mémoire sont les suivantes :

• « Les jeunes LGBTQ dévoilent leur orientation sexuelle à un plus jeune âge.
• Les jeunes LGBTQ qui ont fait leur coming-out avant l’âge de 13 ans avaient un risque accru de suicide.
• Les jeunes LGBTQ qui ont révélé leur orientation sexuelle avant l’âge de 13 ans ont signalé des taux de victimisation plus élevés en raison de leur orientation sexuelle ou de leur identité de genre.
• Les jeunes LGBTQ qui ont dévoilé leur orientation sexuelle avant l’âge de 13 ans et qui ont été victimisés ont déclaré des taux plus élevés de tentatives de suicide que les jeunes LGBTQ qui ont dévoilé leur orientation sexuelle avant l’âge de 13 ans mais qui n’ont pas été victimisés.
• Les jeunes LGBTQ qui ont révélé leur orientation sexuelle avant l’âge de 13 ans et qui bénéficiaient d’un soutien familial élevé ont déclaré des taux plus faibles de tentatives de suicide au cours de l’année écoulée.
• Les jeunes LGBTQ qui ont révélé leur orientation sexuelle deux ans ou plus après avoir pensé pour la première fois qu’ils pourraient être LGBTQ avaient 56 % de chances supplémentaires de tenter de se suicider au cours de l’année écoulée.

Dans une déclaration accompagnant le rapport, le directeur de la recherche scientifique du projet Trevor, le Dr Myeshia Price, déclare :

« Faire son coming-out en soi n’est pas nocif pour la santé mentale des jeunes LGBTQ — il s’agit davantage du niveau de soutien dont vous bénéficiez, du lieu et du moment où vous sortez.“

“Ces données ne doivent pas décourager les jeunes LGBTQ de faire leur coming-out par crainte d’intimidation ou de harcèlement, mais plutôt servir d’appel à l’action pour les personnes dans leur vie – parents, membres de la famille, enseignants, médecins et autres prestataires de services directs – pour créer des environnements sûrs et valorisants où les jeunes LGBTQ peuvent se sentir vus et soutenus pour qui ils sont. »— Dr Myeshia Price

Sortir plus jeune

Parmi les jeunes inclus dans le rapport, 24 % dans l’ensemble sont sortis avant l’âge de 13 ans.

Parmi les jeunes LGBTQ âgés aujourd’hui de 13 à 17 ans, 35 % ont fait leur coming out avant d’avoir atteint 13 ans. Cela représente une augmentation du nombre de personnes LGBTQ qui ont maintenant entre 18 et 24 ans — seulement 8 % d’entre eux ont fait leur coming out avant 13 ans.

Plus de la moitié, 56 %, de ceux qui ont fait leur coming-out avant d’avoir 13 ans ont sérieusement envisagé le suicide au cours de l’année écoulée. Près d’un quart d’entre eux, soit 22 %, ont tenté de se suicider durant cette période.

« Les jeunes LGBTQ qui ont fait leur coming-out à 13 ans ou moins avaient 37 % de risques accrus de tentative de suicide au cours de la dernière année », indique le rapport.

Les statistiques pour les personnes LGTBQ qui ont fait leur coming-out à un âge plus avancé sont un peu plus faibles : 42 % ont envisagé le suicide et 12 % ont tenté de le faire.

Victimisation à l’école et ailleurs

Le rapport a révélé que l’un des principaux moteurs des pensées suicidaires et du suicide était la victimisation en raison de l’orientation sexuelle ou de l’identité de genre d’une personne.

Parmi ceux qui ont fait leur coming out avant l’âge de 13 ans, 46 % ont déclaré avoir été physiquement menacés ou blessés en raison de leur orientation sexuelle ou de leur identité de genre, comparativement à 34 % des jeunes LGBTQ qui ont fait leur coming out plus tard.

Trente et un pour cent des jeunes LGBTQ qui sont sortis avant l’âge de 13 ans ont tenté de se suicider au cours de la dernière année, soit près du double du taux de ceux qui n’avaient pas été victimisés ou de ceux qui sont sortis plus tard, soit 12 %.

Parmi les jeunes LGBTQ qui ont fait leur coming out avant 13 ans, 83 % ont été victimes de discrimination, dont 25 % ont tenté de se suicider.

Le professeur agrégé, le Dr Megan Gandy de la School of Social Work de l’Université de Virginie-Occidentale, a expliqué à Medical News Today :

« La victimisation peut survenir dans n’importe quel contexte, mais le plus souvent, elle se produit dans les écoles et dans des contextes communautaires peu affirmés. Les parents peuvent assurer la sécurité de leur enfant en préconisant que les écoles autorisent les symboles d’affirmation tels que les drapeaux de la fierté et autorisent les clubs étudiants tels que les alliances gay-hétéro.

GLSEN est un réseau national consacré à l’idée “que chaque élève a droit à une éducation K-12 sûre, favorable et inclusive pour les LGBTQ”. Sa directrice exécutive, Melanie Willingham-Jaggers, a déclaré à MNT :

“Notre recherche de l’enquête nationale sur le climat scolaire 2019 de GLSEN révèle que les élèves LGBTQ+ sont constamment victimes de harcèlement ou d’agression à l’école à des taux plus élevés que leurs camarades de classe hétéro.”

“En conséquence, les jeunes LGBTQ + sont plus susceptibles de sécher l’école parce qu’ils ne se sentent pas en sécurité, ont des GPA et des résultats scolaires inférieurs et un sentiment d’appartenance à l’école plus faible.” – Melanie Willingham-Jaggers

Lorsque «des mesures de soutien sont présentes dans les écoles, les enfants ont de meilleurs résultats scolaires, tels que des GPA plus élevés, des taux de réussite scolaire plus élevés et un sentiment d’appartenance accru à l’école», a déclaré le Dr Gandy.

“L’un des moyens les plus importants de protéger tous les élèves, y compris les élèves LGBTQ+, consiste à donner accès à des enseignants solidaires et à des programmes inclusifs qui créent des environnements scolaires sûrs où ils se sentent soutenus et à l’aise d’être eux-mêmes”, a ajouté Willingham-Jaggers.

“Les enfants ont également besoin de soutien dans d’autres contextes très peu affirmés, notamment”, a noté le Dr Gandy, “mais sans s’y limiter, certaines communautés confessionnelles et certains sports récréatifs”.

« En termes simples, plus une personne est jeune, plus elle est vulnérable. Les enfants LGBTQ+ âgés de 13 ans ou moins disposent de moins de ressources personnelles pour les aider à lutter contre la discrimination ou l’intimidation. C’est pourquoi le soutien aux personnes LGBTQ+ doit commencer dès les premières étapes de la vie d’un enfant et se poursuivre tout au long de la vie. » — Dr Megan Gandy

Willingham-Jaggers a noté que le climat politique actuel aux États-Unis n’aide pas :

« À l’approche des élections de mi-mandat, nous voyons des extrémistes s’en prendre aux enfants LGBTQ+ dans le but d’agiter leur base, et ces attaques ciblées ne font qu’exacerber les problèmes de santé mentale des jeunes.

“Des projets de loi qui “excluent” de force les étudiants transgenres aux soi-disant lois” Ne dites pas gay “qui censurent un programme d’études précis et inclusif, il n’est pas surprenant que nous continuions à voir des taux stupéfiants de harcèlement et de discrimination”, a-t-elle ajouté.

Ce que les familles de soutien peuvent faire pour les enfants

Le rapport a révélé que les jeunes LBGTQ qui bénéficiaient d’un soutien élevé de leur famille avaient un taux de tentatives de suicide plus faible, 11 %, que ceux dont la famille n’offrait qu’un soutien faible ou modéré, 24 %.

“Les parents sont les meilleurs défenseurs de leurs enfants et ils peuvent contacter des organisations locales telles que PFLAG ou GLSEN pour obtenir une aide supplémentaire”, a déclaré le Dr Gandy.

«Parce que le comportement genré commence vers 18-24 mois, les parents peuvent parfois remarquer très tôt une différence entre le sexe attribué à leur enfant et son expression de genre. Lorsque cela se produit, les parents doivent écouter les sentiments de leur enfant et lui permettre de s’exprimer comme il se sent le plus à l’aise. Les parents ne doivent pas présumer que leur enfant agit simplement ou cherche à attirer l’attention », a expliqué le Dr Gandy.

“Les enfants ont besoin d’affirmations positives sur leur identité, même si elle est changeante ou fluide”, a-t-elle ajouté.

“En raison des changements de développement qui sont normaux à un jeune âge, les enfants peuvent passer par plusieurs itérations d’identité de genre avant d’arriver à quelque chose avec lequel ils restent plus longtemps. Indépendamment de ce qui se passe, dire à votre enfant qu’il doit se conformer à un seul sexe ou à un autre n’est pas utile pour le développement de son identité et entraîne des conséquences négatives sur la santé mentale en cours de route. » – Dr Megan Gandy

Défendre les jeunes LGBTQ

« En tant que parents et dirigeants communautaires, nous pouvons faire plus pour soutenir les élèves LGBTQ+ en nous présentant cet automne pour voter pour les champions pro-égalité, en exprimant notre soutien à vos AGH locales et en faisant preuve de solidarité avec la communauté LGBTQ+ lors des réunions du conseil scolaire local », a déclaré Willingham-Jaggers.

“Nous pouvons tous faire notre part pour créer des environnements accueillants où les jeunes peuvent se sentir en sécurité en partageant leur identité et en explorant qui ils sont”, a-t-elle conclu.