L’étude des enfants avec COVID-19 propose que le traitement diffère selon l’âge

Une grande équipe internationale de chercheurs médicaux a découvert que la gravité des infections au COVID-19 chez les enfants au cours de la pandémie variait selon l’âge et la variante virale. Dans leur étude, rapportée dans la revue JAMA Pédiatriele groupe a analysé les données cliniques de 31 785 enfants hospitalisés en raison d’infections au COVID-19 de janvier 2020 à mars 2022.

Alors que la pandémie mondiale apparaissait puis diminuait, de nombreuses études ont recherché des modèles qui pourraient être utilisés dans le cadre du traitement des personnes infectées. Mais, comme l’ont noté les chercheurs de ce nouvel effort, ces études avaient tendance à regrouper les enfants en un seul groupe lorsqu’elles recherchaient des tendances.

Dans cette nouvelle étude, l’équipe a examiné les dossiers des enfants admis à l’hôpital depuis les premiers jours de la pandémie jusqu’au milieu et à la fin de la pandémie pour en savoir plus sur l’impact de la maladie sur les enfants de différents âges. À cette fin, ils ont passé au peigne fin et analysé les dossiers hospitaliers de 31 785 enfants âgés de moins de 18 ans.

Pour mieux comprendre comment les enfants ont été touchés par les infections, les chercheurs ont comparé les admissions à l’hôpital aux admissions en soins intensifs et également si les enfants recevaient de l’oxygène ou étaient mis sous respirateur. Ils ont ensuite réparti les patients en trois groupes d’âge : 0 à 6 mois, 6 mois à 5 ans et 5 ans à 18 ans. Les données ont été obtenues auprès d’hôpitaux de neuf pays participants.

L’équipe de recherche a constaté qu’à mesure que la pandémie progressait, les hospitalisations augmentaient avec l’arrivée de chaque nouvelle variante majeure. Ils ont également constaté que pour les trois groupes d’âge, les admissions aux soins intensifs ont diminué à mesure que la pandémie progressait. Mais il y avait des différences chez les enfants qui avaient besoin d’une assistance en oxygène ou d’une ventilation. Pour les patients âgés de 0 à 6 mois, l’assistance ventilatoire était moins souvent nécessaire, mais l’apport en oxygène n’a pas diminué. Pour les patients âgés de 6 mois à 5 ans, ni l’assistance respiratoire ni l’assistance en oxygène n’ont diminué. Et pour les patients âgés de 5 à 18 ans, le besoin de ventilation et d’oxygène a diminué.

L’équipe de recherche souligne l’importance de prendre en compte l’âge d’un enfant lorsqu’il est hospitalisé pour une infection au COVID-19 lors du choix des options de traitement.