Loi sur l’avortement au Texas : implications pour la santé et la sécurité des femmes

Le 1er septembre 2021, la Cour suprême a décidé de ne pas bloquer un projet de loi du Texas qui interdit effectivement les avortements après la barre des 6 semaines. La nouvelle loi est fortement contestée par les experts en santé publique et de nombreuses organisations dédiées à la protection de la santé des femmes. Comment cette interdiction peut-elle affecter le bien-être et l’accès aux soins à long terme ?

Au Texas, depuis le 1er septembre, un projet de loi controversé sur l’avortement que le gouverneur Greg Abbott a promulgué en mai est entré en vigueur, suite à la décision de la Cour suprême de ne pas le bloquer.

La nouvelle loi, également connue sous le nom de projet de loi 8 du Sénat (SB8), interdit effectivement les avortements après 6 semaines de grossesse. Ceci est calculé à partir de la date du dernier cycle menstruel d’une personne, lorsque, selon le projet de loi, le « battement du cœur fœtal » est le plus souvent détectable.

Depuis que la Cour suprême a annoncé sa décision, la nouvelle loi a fait l’objet d’un examen minutieux du public, de nombreux experts et personnalités publiques soulignant que ce qui compte légalement comme « 6 semaines de grossesse » est trop tôt pour que la plupart des gens se rendent même compte qu’ils sont enceintes. .

La plupart des autres États qui autorisent les avortements ont fixé le seuil à 20 ou 24 semaines de grossesse, lorsque la plupart des fœtus sont considérés comme viables, c’est-à-dire susceptibles de survivre.

Le rythme cardiaque fœtal prétendument détectable dans les premières semaines de la grossesse, selon SB8, « est devenu un prédicteur médical clé qu’un enfant à naître atteindra une naissance vivante ». Pourtant, de nombreux experts contestent l’idée qu’un battement cardiaque soit possible chez un fœtus à ce stade.

De plus, SB8 a des implications désastreuses pour l’accès aux soins de santé et les droits des femmes et des autres personnes assignées aux femmes à la naissance.

Pour en savoir plus sur les effets à long terme du SB8 sur les soins de santé et l’équité en santé, Medical News Today a entendu l’organisation nationale à but non lucratif de santé reproductive Planned Parenthood et The Afiya Center (TAC), une organisation à but non lucratif pour la justice reproductive fondée et dirigée par Black womxn, dont le siège est dans le nord du Texas.

Controverses sur l’exactitude médicale

Le premier point de discorde concernant la précision médicale du SB8 concerne le rythme cardiaque fœtal et à quel point il est détectable tôt.

Le texte du projet de loi stipule que « l’activité cardiaque commence à un moment biologiquement identifiable, normalement lorsque le cœur du fœtus se forme dans le sac gestationnel » et implique que cela se produit vers la sixième semaine de grossesse.

SB8 stipule qu’« un médecin ne peut pas sciemment pratiquer ou provoquer un avortement sur une femme enceinte s’il a détecté un battement de cœur fœtal pour l’enfant à naître. […] ou n’a pas réussi à effectuer un test pour détecter un rythme cardiaque fœtal.

Mais alors qu’une activité semblable à un battement cardiaque peut être détectable vers 5 semaines, les experts de la santé expliquent qu’il ne s’agit techniquement pas d’un battement cardiaque – car, à ce stade, l’embryon n’a pas de cœur complètement développé.

« embryon » est le terme médical utilisé au cours des 8 premières semaines de grossesse. Cette activité peut être décrite plus précisément comme « activité cardiaque embryonnaire », car elle fait référence aux impulsions électriques déclenchées entre les cellules qui aideront à réguler le rythme cardiaque une fois que le cœur est complètement formé.

Les gens sont-ils même au courant de la grossesse à 6 semaines?

De nombreuses personnalités publiques ont insisté sur le fait que le seuil de 6 semaines peut empêcher l’accès à l’avortement, car de nombreuses personnes peuvent ne pas savoir qu’elles sont enceintes dans ce laps de temps.

Cela peut être dû au fait que certaines personnes ont naturellement des règles irrégulières. Certaines données indiquent que 9 à 14 % des femmes ont des règles irrégulières tout au long de leur vie menstruelle.

Les femmes ou les personnes assignées à une femme à la naissance peuvent également avoir des règles irrégulières en raison d’affections telles que le syndrome des ovaires polykystiques ou l’hyperthyroïdie.

D’autres facteurs pouvant causer cette irrégularité comprennent le stress, la périménopause, les modifications des niveaux hormonaux et les médicaments contraceptifs.

Chacun de ces facteurs peut empêcher une personne de reconnaître une absence de règles comme un signe de grossesse.

Autres préoccupations

Il existe également des inquiétudes quant à la manière dont la loi sur l’avortement du Texas facilite un système dans lequel les membres de la communauté sont activement encouragés à signaler et à poursuivre toute personne soupçonnée d’avoir enfreint cette loi.

Cela inclut les personnes soupçonnées de demander un avortement après 6 semaines, toute organisation ou personne qui aide quelqu’un à demander un avortement après 6 semaines et tout professionnel de la santé soupçonné de pratiquer des avortements après la date limite.

« Contrairement aux interdictions dans d’autres États qui sont appliquées par des représentants de l’État, le SB8 comprend une disposition qui permet aux citoyens individuels – y compris les manifestants anti-avortement qui n’ont aucun lien avec la patiente – de poursuivre quiconque, selon eux, a fourni ou aidé une patiente à subir un avortement qui viole cette loi. . Il peut être utilisé pour cibler les prestataires d’avortement, les militants des droits à l’avortement et les amis et la famille d’un patient », a expliqué Planned Parenthood à MNT, ajoutant qu’il « continuera à lutter contre ce problème. [law] devant les tribunaux.

Comment SB8 affecte l’accès aux soins de santé

De nombreux experts de la santé et militantes des droits des femmes soutiennent que la nouvelle loi sur l’avortement aura un impact négatif sérieux sur l’accès des personnes menstruées à des soins de santé urgents.

MNT a entendu les doulas Helen Zimba, Qiana Arnold et D’andra Willis, membres de Southern Roots Doula Services, le collectif de doula de TAC. Il a également entendu Zuleka Edwards, coordonnatrice du Fonds Support Your Sistah de l’ATC. Le groupe a expliqué :

« Les avortements plus tard dans la grossesse coûtent généralement plus cher que les procédures effectuées à des âges gestationnels plus précoces. Par conséquent, les retards dans l’obtention de soins sont susceptibles de créer de graves obstacles à l’obtention de soins pour les personnes ayant des ressources financières limitées. Lorsque les femmes enceintes n’ont pas accès à des soins d’avortement et sont forcées de mener une grossesse à terme, leur santé physique, émotionnelle et mentale à long terme en souffre. De plus, leurs familles et leurs communautés sont impactées.

Planned Parenthood nous a informés qu’il entend déjà des rapports alarmants de patients et de prestataires de soins de santé basés au Texas.

«Les patients ont peur, les patients sont confus et les centres de santé de Planned Parenthood sont inondés d’appels de personnes essayant de comprendre ce qu’ils peuvent faire et où ils peuvent se tourner pour se faire soigner. Les trois filiales de Planned Parenthood au Texas connaissent des volumes d’appels plus élevés que la normale. »

“Une [healthcare] à Houston verrait généralement une trentaine de patients à la recherche [an] l’avortement chaque jour – maintenant, à cause de cette loi, [it] n’en a vu que six. Et la moitié d’entre eux avaient déjà dépassé la limite des 6 semaines. Cela incluait une femme qui ne s’était pas rendu compte qu’elle avait en fait 7 semaines, pas 6 », a rapporté l’organisation, faisant part de ses inquiétudes selon lesquelles beaucoup ne sont pas au courant de leur grossesse avant 6 semaines.

L’impact « invisible » de la loi sur l’avortement

Les contributeurs affiliés à la TAC ont souligné qu’un manque d’accès à l’avortement peut avoir des effets invisibles sur le bien-être des femmes en forçant de nombreuses femmes au chômage ou en les empêchant de quitter des situations dans lesquelles elles subissent des violences domestiques :

« Les femmes qui se voient refuser un avortement ont une probabilité accrue d’être au chômage et d’avoir un revenu familial près de quatre fois supérieur au niveau de pauvreté fédéral. Ils signalent une probabilité accrue de ne pas avoir assez d’argent pour payer les nécessités comme la nourriture, le logement et le transport, et sont plus susceptibles de rester en contact avec un partenaire violent, ce qui les expose, eux et leurs enfants, à un risque accru de préjudice.

«Le Texas connaîtra plus de femmes ayant accès aux services financés par le gouvernement en raison de l’itinérance, de l’abandon, de la violence psychologique et physique, des visites imprévues aux salles d’urgence, de l’implication des services de protection de l’enfance, [and] perte d’emplois, entre autres obstacles, avec l’adoption du SB8 », ont-ils expliqué, interrogés sur les effets à long terme invisibles de la loi sur l’avortement.

Les contributeurs du TAC ont également souligné que la loi texane sur l’avortement ne fera qu’aggraver les disparités en matière de soins de santé et aura un impact sérieux sur les femmes noires, qui sont déjà confrontées à d’importantes inégalités.

«Le statut socio-économique ciblé par SB8 dans le folx noir est celui des personnes ayant des inégalités de revenus, qui bénéficient de Medicaid, qui ne couvre pas les avortements, ce qui entraîne des soins de santé médiocres plus tard. En fin de compte, il [will] être une augmentation de la mortalité et de la morbidité maternelles élevées des femmes noires au Texas », ont-ils projeté.

Comment SB8 aggrave les disparités en matière de santé

“[A] une loi comme le SB8 criminalisera davantage les Noirs », ont averti les répondants du TAC, ajoutant que « 85 à 90 % des femmes qui se font avorter sont déjà à 6 semaines de gestation ou après ».

À l’instar de Planned Parenthood, le groupe s’est dit préoccupé par le fait que beaucoup ne seraient pas au courant de leur grossesse à la date limite de 6 semaines pour les avortements.

Et même pour celles qui apprennent tôt leur grossesse, à 3-4 semaines, cela ne laisserait que 2 semaines pour localiser une clinique, prendre un rendez-vous, “ce qui pourrait prendre plus d’une semaine ou plus”, et si nécessaire demander un financement supplémentaire , a déclaré le groupe TAC, suggérant que le calendrier serait irréalisable pour la plupart.

Ils ont ajouté que les personnes sans papiers et les personnes vivant avec le VIH – qui sont déjà confrontées à la discrimination et ont souvent du mal à accéder aux soins de santé – rencontreront encore plus d’obstacles à cause du SB8 :

« Avec tout cela, les femmes qui manquent le délai de 6 semaines sont désormais confrontées à des obstacles plus importants. S’il y avait un problème pour trouver l’argent pour couvrir le coût de la procédure, ce sera encore plus difficile de comprendre les frais de voyage et d’hébergement, juste pour sortir de l’État.

Une grande et malheureuse disparité concerne nos enfants qui accouchent sans papiers ou ceux qui vivent avec le VIH. Il y a déjà un désavantage dû au statut économique, au statut de sans-papiers, [the fact that they are] non assuré et maintenant ne peut pas se permettre de chercher [a] procédure plus saine et appropriée [means] cette [the circumstances will] entraîner probablement la mort.

Le dur chemin à parcourir

Les contributeurs affiliés au TAC ont été très clairs sur leur position concernant le SB8. Cette loi, ont-ils averti, aura des conséquences désastreuses pour toutes les femmes et autres personnes pouvant accoucher, en particulier celles qui sont noires, dans l’État.

« Il y a d’innombrables défis et problèmes auxquels les femmes noires sont confrontées dans leur ensemble. En tant que femmes noires au Texas, nous sommes considérées comme une condition préexistante », ont-ils déclaré à MNT.

« Cette loi pousse encore plus loin l’agenda des riches hommes blancs contrôlant tout, y compris le corps des femmes. […] Pour être clair, les avortements ne sont pas des procédures électives. Cette interdiction ignore le fait que les soins d’avortement sont, en fait, médicalement nécessaires, urgents et essentiels. »

« Chacun devrait avoir la liberté et le pouvoir de contrôler son propre corps, ses décisions et sa vie », a déclaré Planned Parenthood, exhortant toute personne susceptible d’avoir besoin de soins d’avortement à consulter le site avortementfinder.org pour obtenir des ressources.