L’OMS publie une définition de cas clinique de COVID long
- Long COVID ou post-COVID-19 sont des termes génériques qui font référence aux symptômes de COVID-19 qui persistent au-delà de la phase initiale d’une infection par le SRAS-CoV-2.
- L’absence d’une définition formelle de l’après-COVID-19 a rendu difficile la recherche de cette condition et sa gestion.
- L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a récemment publié une définition de l’après-COVID-19 selon les commentaires d’un panel de chercheurs, de patients et de cliniciens.
- Une définition standardisée de l’après-COVID-19 aidera à faire avancer la recherche, facilitera la sensibilisation et l’acceptation, et facilitera le diagnostic et la gestion de cette maladie.
Selon la gravité des symptômes, la plupart des individus se remettent de COVID-19 dans les 3 à 4 premières semaines après avoir contracté le virus SARS-CoV-2. Pourtant, un nombre important de personnes présentent des symptômes persistants de COVID-19 pendant des semaines et des mois après cette phase initiale ou aiguë de l’infection.
Les gens ont collectivement décrit ces symptômes persistants du COVID-19 avec des termes tels que long COVID, « post-aigu COVID-19 » ou « post-COVID-19 ».
Certains des symptômes courants du COVID long comprennent la fatigue, les difficultés respiratoires, l’insomnie, la douleur et le brouillard cérébral. De plus, l’après-COVID-19 peut avoir un impact négatif sur plusieurs systèmes d’organes, notamment les reins, les poumons, le pancréas et le cœur.
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L’absence d’une définition standardisée et d’une terminologie cohérente pour l’après-COVID-19 a été un obstacle pour les chercheurs qui étudient la maladie, son diagnostic clinique et son traitement.
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a récemment publié une définition de cas clinique de post-COVID-19 pour résoudre ces problèmes. L’OMS a déclaré à Medical News Today : « Cette définition de cas clinique standardisée aidera les cliniciens à identifier plus facilement les patients et à leur prodiguer les soins appropriés, et elle est cruciale pour faire avancer la reconnaissance et la recherche.
Besoin d’une définition standardisée
Il y avait un manque de sensibilisation et de scepticisme au sujet de l’après-COVID-19 parmi le public et les professionnels de la santé lorsque les premiers cas de longue COVID sont apparus. Par conséquent, les personnes présentant des symptômes persistants n’ont pas reçu les soins médicaux nécessaires dont elles avaient besoin.
Depuis lors, les chercheurs ont mené plusieurs études pour estimer la proportion d’individus présentant des symptômes persistants et déterminer les facteurs de risque et les symptômes associés à l’après-COVID-19.
Bien qu’il y ait maintenant une prise de conscience plus répandue de l’après-COVID-19, l’absence d’une définition formelle de la condition a conduit à des incohérences dans les protocoles des groupes de recherche étudiant cette condition.
Par exemple, il y a un manque de consensus sur le moment d’apparition et la durée des symptômes post-COVID-19. Cela a conduit des groupes de recherche à utiliser différentes fenêtres temporelles pour estimer l’incidence des COVID longs.
De même, l’absence de consensus sur les symptômes associés au COVID long a conduit à des études incluant ou excluant certains symptômes, influençant les estimations de l’incidence de la maladie et de ses symptômes.
L’absence d’une définition de cas clinique formelle, qui peut fournir des critères pour diagnostiquer une COVID longue, a créé des défis pour les professionnels de la santé pour diagnostiquer et traiter les personnes présentant des symptômes persistants.
Plusieurs organisations et sociétés ont publié des définitions de l’après-COVID pour faciliter la recherche et aider à la gestion des personnes atteintes de longue COVID. Cependant, une définition normalisée à l’échelle mondiale a fait défaut.
La définition de l’OMS
L’OMS a utilisé un protocole appelé méthode Delphi pour arriver à sa définition de post-COVID. La méthode Delphi implique plusieurs séries d’enquêtes auprès d’un panel d’experts pour parvenir à un consensus.
Le panel de l’OMS était composé de cliniciens, de chercheurs, de groupes de patients et de décideurs politiques, représentant différentes nations. Après deux séries d’enquêtes et un panel de discussion, le panel de l’OMS a décidé du terme « post-COVID-19 » et de la définition suivante :
« L’état post-COVID-19 survient chez les personnes ayant des antécédents d’infection probable ou confirmée par le SRAS-CoV-2, généralement 3 mois après le début de COVID-19 avec des symptômes qui durent au moins 2 mois et ne peuvent pas être expliqués par une alternative diagnostic.”
« Les symptômes courants incluent la fatigue, l’essoufflement, les dysfonctionnements cognitifs mais aussi d’autres, qui ont généralement un impact sur le fonctionnement quotidien. Les symptômes peuvent être une nouvelle apparition, après le rétablissement initial d’un épisode aigu de COVID-19, ou persister après la maladie initiale. Les symptômes peuvent également fluctuer ou rechuter avec le temps.
L’anxiété, la dépression, la douleur et les modifications de l’audition, de l’odorat et du goût figuraient parmi les autres symptômes inclus dans la définition.
Une caractéristique saillante de cette définition de l’après-COVID-19 est que le panel de l’OMS était plus représentatif de la communauté mondiale, comprenant des participants de pays à revenu moyen et faible. De plus, le groupe de l’OMS comprenait des parties prenantes, telles que des groupes de patients, dont les opinions ont souvent été négligées lors de la formulation des définitions précédentes de l’après-COVID-19.
Selon l’OMS, « Avec une définition standardisée, nous espérons faire progresser la reconnaissance de la maladie. Il aidera également les cliniciens à identifier plus facilement les patients et à leur fournir [with] les soins appropriés. Avec cette définition standardisée, nous serons également en mesure de mieux mesurer le fardeau de cette maladie, ce qui nous permettra de mieux comprendre sa prévalence à l’échelle mondiale. Enfin, nous espérons qu’il aidera et favorisera la recherche sur le sujet. [Having] une définition unique nous permettra de mettre en synergie la recherche mondiale et de faire progresser une compréhension globalement pertinente de la maladie. »
L’OMS a également noté qu’elle s’attend à ce que cette définition évolue à mesure que de plus en plus de chercheurs accumulent plus de données sur la maladie. De plus, le panel a souligné qu’une définition distincte pourrait être nécessaire pour décrire la maladie chez les enfants.
Limites
MNT s’est entretenu avec le Dr Ziyad Al-Aly, qui a récemment publié une étude caractérisant les symptômes de l’après-COVID-19.
Le Dr Al-Aly, chef du service de recherche et développement du système de soins de santé des anciens combattants de St. Louis, a déclaré: «Cette définition est trop peu trop tardive. J’espérais que la définition de l’OMS serait plus complète et plus inclusive. Cela ne fait pas avancer le champ d’un pouce.
Le Dr Al-Aly a noté que la définition de l’OMS « est basée uniquement sur la symptomatologie – ignorant de nombreuses manifestations causées par COVID-19, y compris le diabète d’apparition récente, les maladies cardiaques, les maladies rénales. [Moreover,] il conditionne également le diagnostic à l’idée que les symptômes ne peuvent pas être expliqués par un diagnostic alternatif.
“[This] fait du long COVID un diagnostic d’exclusion – marginalisant davantage le long COVID. Je crains que cette définition myope du long COVID ne soit utilisée par les gouvernements et les assureurs-maladie pour avilir le long COVID, refuser la couverture d’assurance, etc. »
Le Dr Al-Aly a également averti que les briquets à gaz pourraient exploiter les lacunes de cette définition.
La définition de l’OMS de l’après-COVID-19 diffère de celles émises par quelques autres agences, telles que le moment de l’apparition de la maladie. Par exemple, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) utilisent le terme « conditions post-COVID » pour décrire les symptômes de COVID-19 qui persistent au-delà de la phase aiguë de 4 semaines ou plus.
Interrogé sur cette divergence, le Dr Al-Aly a noté que ces incohérences dans la définition de la maladie pourraient conduire à des différences dans les méthodologies de recherche qui persistent malheureusement.
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