Long COVID: le nombre de symptômes au cours de la première semaine peut prédire le risque

• Une nouvelle revue systématique rapporte que les personnes présentant plus de cinq symptômes au cours de la première semaine d’une infection par le SRAS-CoV-2 couraient un risque accru de développer des symptômes persistants ou une longue COVID.
• L’âge, le sexe, les comorbidités et l’hospitalisation au cours de la phase initiale de la maladie prédisaient également le développement de cette forme de la maladie.
• Les personnes atteintes de COVID de longue durée présentaient un risque accru d’anomalies cardiovasculaires et respiratoires.
• Des soins multidisciplinaires, y compris la réadaptation physique, le soutien social et les services de santé mentale, peuvent être nécessaires pour gérer cette maladie.

Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), le nombre total de cas de COVID-19 a dépassé 190 millions dans le monde, le nombre de morts dépassant les 4 millions.

Au fur et à mesure que la pandémie de COVID-19 a progressé, il est devenu évident qu’outre le potentiel de développer une maladie grave ou mortelle au cours des premières semaines, une infection par le SRAS-CoV-2 peut également entraîner une maladie prolongée chez certaines personnes.

La plupart des personnes atteintes de COVID-19 développent des symptômes légers à modérés et se rétablissent dans les 2 à 3 semaines suivant l’apparition des symptômes.

Cependant, un nombre faible mais significatif de personnes a tendance à présenter des symptômes persistants au-delà de 4 semaines après avoir développé COVID-19. Les symptômes que les personnes ont ressentis après cette phase aiguë sont collectivement appelés COVID long ou « COVID-19 post-aigu ».

Les personnes atteintes de cette maladie peuvent souffrir d’une maladie prolongée, quelle que soit la gravité des symptômes pendant la phase aiguë de l’infection. Bien que la présentation des symptômes varie parmi les personnes atteintes de cette forme de maladie, les symptômes courants du COVID long comprennent la fatigue, les douleurs musculaires, les maux de tête et la dépression.

Environ 1 personne sur 5 a tendance à présenter des symptômes de COVID-19 après 5 semaines. De plus, ces symptômes persistent au-delà de 12 semaines chez environ 10 % de toutes les personnes infectées par le SRAS-CoV-2.

Le groupe d’étude Therapies for long COVID (TLC), de l’Université de Birmingham au Royaume-Uni, a analysé 27 études précédemment publiées sur le long COVID pour délimiter les symptômes les plus courants et mieux comprendre les prédicteurs d’une maladie prolongée.

Les chercheurs ont également examiné la littérature pour identifier les complications associées à la longue COVID et aux pratiques de gestion pour les soins des personnes atteintes d’une maladie prolongée.

S’adressant à Medical News Today, le Dr Shamil Haroon, co-auteur de l’étude et co-responsable du groupe TLC, a déclaré : « L’un des défis de l’évaluation d’une personne avec une longue COVID est l’étendue des symptômes que les gens ont signalés et qui ont été publié dans la littérature.

« Notre revue systématique nous a permis de combiner les résultats d’études précédentes sur le long COVID pour produire des estimations de la prévalence des symptômes les plus courants. Nous [have] utilisé cela pour développer un questionnaire sur la charge des symptômes pour le long COVID qui évalue de manière holistique le large éventail de symptômes potentiellement liés tout en fournissant une mesure objective de la charge des symptômes ainsi que de l’impact sur la vie des gens.

L’étude apparaît dans le Journal de la Royal Society of Medicine.

Symptômes et prédicteurs du long COVID

Pour identifier les symptômes et les prédicteurs les plus courants de la longue COVID, les chercheurs ont d’abord effectué une recherche bibliographique pour trouver des études impliquant des personnes atteintes de la maladie.

Les chercheurs ont analysé les données regroupées sur la prévalence de divers symptômes COVID longs de 27 études pour dériver une estimation plus robuste des symptômes les plus courants.

Ils ont découvert que la fatigue, les difficultés respiratoires, les douleurs musculaires, les douleurs articulaires, les maux de tête et l’altération de l’odorat et du goût étaient parmi les symptômes les plus répandus au cours de la maladie. Les chercheurs ont également fréquemment observé des troubles du sommeil et des symptômes cognitifs, tels que des problèmes de mémoire et de concentration, chez les personnes atteintes de cette maladie.

Fait intéressant, le fait de n’avoir qu’un COVID léger pendant la phase aiguë n’a pas empêché la survenue d’une maladie prolongée, bien qu’être hospitalisé au début des symptômes ou avoir besoin d’oxygène ait été associé à un risque accru de COVID long. Une étude a également révélé que les personnes présentant plus de cinq symptômes au cours de la première semaine de la maladie avaient une probabilité accrue de la développer.

D’autres facteurs associés à un risque accru de développer une longue COVID comprenaient l’âge avancé, le fait d’être une femme et des problèmes de santé préexistants.

L’âge et les problèmes de santé préexistants ont également influencé le nombre de symptômes qui ont persisté pendant une longue période de COVID.

Impact sur la vie quotidienne et potentiel de complications

Les chercheurs ont également découvert qu’un long COVID affectait négativement la qualité de vie subjective, la santé mentale et l’emploi chez un nombre important de participants. Une majorité de participants aux études ont déclaré eux-mêmes une baisse de la qualité de vie, même des mois après le début de la COVID-19.

Parmi les articles examinés, une étude a rapporté que près d’une personne sur quatre hospitalisée pour COVID-19 aiguë présentait des symptômes d’anxiété ou de dépression 6 mois après l’apparition des symptômes.

Une étude distincte a révélé que les personnes hospitalisées pour une COVID-19 aiguë couraient un risque accru de trouble de stress post-traumatique (SSPT). Un soutien social inadéquat, la stigmatisation, le sexe féminin et le nombre de symptômes prolongés étaient associés à des symptômes graves de TSPT.

Des complications impliquant plusieurs systèmes organiques, y compris les systèmes respiratoire, gastro-intestinal, cardiovasculaire et nerveux, sont connues pour se produire pendant la phase aiguë de COVID-19.

Semblable à une infection aiguë, les chercheurs ont découvert qu’un nombre important de personnes atteintes de COVID-19 présentaient une inflammation cardiaque, une altération de la fonction pulmonaire, d’autres anomalies pulmonaires, une diminution de la fonction rénale et des anomalies neurologiques 2 à 3 mois après l’apparition des symptômes ou la sortie de l’hôpital. .

De manière significative, les études sur les anomalies cardiovasculaires impliquaient des personnes non hospitalisées qui étaient asymptomatiques ou présentaient des symptômes légers de COVID-19, soulignant la possibilité de complications à long terme chez les personnes non hospitalisées avec une longue COVID.

Gestion des symptômes

Bien que certaines institutions aient publié des lignes directrices pour la gestion de la COVID-19 longue, ces recommandations continuent d’évoluer à mesure que de plus en plus de preuves émergent sur la maladie.

Les patients COVID-19 admis à l’unité de soins intensifs peuvent présenter une faiblesse musculaire, une maladie musculaire, des lésions ou un dysfonctionnement neurologiques et des anomalies pulmonaires. Par conséquent, ils doivent suivre une thérapie physique et une réadaptation respiratoire ou pulmonaire immédiatement après la stabilisation de leur état.

Les chercheurs suggèrent qu’une telle thérapie peut également être bénéfique pour les personnes non hospitalisées atteintes de COVID longue. Cependant, ils peuvent ne pas recevoir les soins appropriés car leurs symptômes ne sont pas reconnus ou examinés par les cliniciens.

En raison de la prévalence des symptômes de santé mentale, tels que l’anxiété, la dépression et le SSPT, chez les personnes atteintes de COVID de longue durée, les auteurs suggèrent que les personnes atteintes de cette maladie subissent un dépistage de ces symptômes et accèdent aux services de santé mentale si nécessaire. Les personnes vivant avec cette forme de la maladie peuvent également subir un isolement social et une stigmatisation et peuvent bénéficier du soutien des services sociaux.

MNT s’est également entretenu avec le Dr David Putrino, directeur de l’innovation en réadaptation pour le système de santé du mont Sinaï, sur la prise en charge des personnes atteintes de longue COVID.

Le Dr Putrino, qui n’a pas participé à l’étude, tout en discutant de l’importance des soins multidisciplinaires pour les personnes atteintes de longue COVID, a noté que les symptômes que les professionnels de la santé voient sont très complexes et impliquent plusieurs systèmes qui interagissent fortement les uns avec les autres.

Les soins de ces patients par de multiples experts, chacun traitant un symptôme spécifique de manière non coordonnée, peuvent aggraver l’état général de l’individu, a noté le Dr Putrino. L’expert en santé a également commenté que des soins multidisciplinaires impliquant une équipe de professionnels de la santé prenant collectivement des décisions concernant la gestion des patients sont nécessaires pour la réussite de la réadaptation des personnes atteintes de COVID longue.

De plus, les patients atteints de cette maladie présentent des symptômes complexes qui nécessitent des soins personnalisés, a ajouté le Dr Putrino.

Le Dr Enya Daynes, physiothérapeute de recherche au NIHR Leicester Biomedical Research Center au Royaume-Uni, qui n’a pas participé à l’étude, a déclaré à MNT : « Actuellement, l’un des défis auxquels nous sommes confrontés est dans ces [individuals with long COVID who] ne répondent pas à la rééducation. Il y aura des personnes pour qui l’exercice aggravera leurs symptômes, et bien qu’il existe un certain nombre de théories expliquant pourquoi, nous n’avons pas de réponse concluante quant à ce qui motive cette réponse et à la meilleure façon de la traiter.

«Nous avons besoin de recherches supplémentaires pour les personnes qui ne répondent pas à l’exercice afin d’explorer ce qui pourrait causer cette réponse et comment nous pouvons traiter ces personnes. Heureusement, un certain nombre d’études ont commencé ou sont sur le point de commencer à explorer cette lacune dans les connaissances, et j’espère que nous aurons bientôt plus de réponses. »

– Dr Enya Daynes

Une surveillance à long terme des personnes atteintes de COVID-19, à l’aide d’autodéclarations individuelles et d’une surveillance à distance des patients, peut être nécessaire pour traiter les complications potentielles en temps opportun.

La surveillance à distance des patients implique l’utilisation de dispositifs portables pour suivre les signes vitaux des patients afin d’aider les cliniciens à identifier les personnes à risque.

Priorités de recherche

Les chercheurs notent qu’une meilleure compréhension des mécanismes responsables du long COVID est nécessaire pour développer des traitements adaptés à la maladie.

Les auteurs ont observé: «Des essais cliniques sont nécessaires de toute urgence pour évaluer les interventions pour les COVID longs qui traitent le large éventail de symptômes et de complications identifiés dans cette revue.»

Les auteurs ont poursuivi: «Le large éventail de symptômes et de complications potentiels que les patients atteints de COVID long peuvent éprouver met en évidence la nécessité d’une compréhension plus approfondie de l’évolution clinique de la maladie. Il existe un besoin urgent de modèles de soins meilleurs et plus intégrés pour soutenir et gérer les patients atteints de COVID-19 de longue durée afin d’améliorer les résultats cliniques. »

Les auteurs ont également noté que la plupart des études sur le long COVID se sont concentrées sur les patients hospitalisés, et des études impliquant des personnes non hospitalisées atteintes de la maladie sont nécessaires de toute urgence. Enfin, il convient d’étudier s’il existe des différences raciales dans le taux d’incidence du COVID long, similaire à l’infection aiguë par le SRAS-CoV-2.

Les chercheurs sont sur le point de lancer une étude pour remédier à certaines de ces lacunes. Les chercheurs ont l’intention de suivre l’impact du COVID-19 long sur les symptômes, la capacité de travail et la qualité de vie des personnes non hospitalisées à l’aide de la surveillance à distance des patients.

Le Dr Haroon a noté : « Nous utiliserons des méthodes statistiques pour identifier des groupes de symptômes afin de définir des syndromes spécifiques et les combiner avec des données cliniques pour décrire ces syndromes en détail.

En outre, le Dr Haroon a noté que l’équipe prévoyait d’utiliser des échantillons de sang et de salive pour étudier la réponse immunitaire chez les individus non hospitalisés atteints de COVID long et donc identifier des cibles médicamenteuses potentielles.

« Nous organiserons également des ateliers pour parvenir à un consensus sur les thérapies clés à proposer dans les essais cliniques pour le long COVID et à coproduire avec [individuals] et les cliniciens une intervention pour soutenir [people] avec une longue COVID dans la communauté », a poursuivi le Dr Haroon.

«Cela sera vital car l’ampleur du nombre de personnes atteintes de COVID long signifie que le service de santé n’aura pas la capacité de gérer tous les patients dans des cliniques spécialisées, et différents modèles de soins seront nécessaires pour répondre à ce besoin croissant des patients. “

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