Médicament de prévention du VIH, la PrEP doit être gratuite dans la plupart des régimes d’assurance
- De nouvelles directives fédérales stipulent que les fournisseurs d’assurance doivent couvrir le coût de la pilule de prévention du VIH PrEP et tous les services associés sans frais pour les patients.
- Cette décision est saluée par les défenseurs de la prévention du VIH, car le coût est un obstacle majeur à l’accès au médicament.
- Les problèmes de conformité des assureurs persistent, car les groupes de surveillance demandent aux régulateurs fédéraux et étatiques d’appliquer de nouvelles règles.
Le gouvernement fédéral américain a récemment annoncé que presque tous les assureurs-maladie doivent couvrir la prophylaxie pré-exposition à la pilule de prévention du VIH, également connue sous le nom de PrEP, sans partage des coûts pour les patients pour le médicament lui-même ou, surtout, pour les visites à la clinique et les visites de laboratoire.
Cette décision est saluée par les défenseurs de la prévention du VIH comme transformatrice de l’effort national de prévention du VIH.
« La PrEP est un outil de prévention incroyable contre le VIH, mais il y a eu un certain nombre d’obstacles à son accès, et l’un des obstacles a été le coût du médicament et des services de laboratoire associés, les tests périodiques et les visites au bureau », a déclaré Carl Schmid, directeur exécutif du HIV+Hepatitis Policy Institute, une organisation à but non lucratif dédiée à la promotion de soins de qualité et abordables pour les personnes vivant avec ou à risque de VIH, d’hépatite et d’autres problèmes de santé chroniques.
« La suppression de ces coûts sera extrêmement bénéfique pour la prévention du VIH aux États-Unis », a-t-il poursuivi.
Ce que signifie la nouvelle directive
Les directives, publiées par les Centers for Medicare et Medicaid Services ainsi que par le ministère du Travail et le ministère du Trésor, ont été envoyées aux assureurs-maladie à la mi-juillet. Il stipule que les assureurs ne doivent pas facturer de quote-part, de coassurance ou de franchise pour les visites à la clinique et les tests de laboratoire que les patients doivent subir pour conserver une ordonnance de PrEP.
Le médicament lui-même devait déjà être entièrement couvert au 1er janvier 2021 par les assureurs grâce à une note « A » accordée en 2019 par le groupe de travail américain sur les services de prévention. En vertu de la loi sur les soins abordables, une note « A » désigne le le traitement préventif doit être entièrement pris en charge par l’assureur, sans frais pour le patient.
Désormais, les nouvelles directives signifient que la plupart des personnes assurées aux États-Unis pourront accéder à la PrEP – et à tous les services associés – entièrement gratuitement.
Les assureurs ont 60 jours pour se conformer aux dernières règles.
Qui devrait prendre la PrEP ?
La PrEP est une pilule quotidienne qui réduit le risque de contracter le VIH lors de relations sexuelles de 99 % lorsqu’elle est prise conformément aux prescriptions, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Il réduit d’au moins 74 pour cent le risque de contracter le VIH par l’utilisation de drogues injectables.
Un médecin peut prescrire la PrEP à un patient pour diverses raisons, a déclaré le Dr Antonio Urbina, professeur de médecine à l’Icahn School of Medicine de Mount Sinai et directeur médical de l’Initiative d’éducation clinique du Département de la santé de l’État de New York. .
Le médicament est indiqué pour les personnes qui ont un partenaire sexuel séropositif ou qui ont des relations sexuelles sans barrière avec une personne pouvant être à risque de contracter le VIH.
“Toute personne diagnostiquée avec une infection sexuellement transmissible peut également avoir une indication pour commencer une prophylaxie pré-exposition”, a déclaré Urbina.
La PrEP est également recommandée pour les personnes utilisant des drogues injectables qui partagent du matériel comme des aiguilles et des seringues.
Pourtant, malgré son efficacité à réduire le risque de VIH, la PrEP n’atteint pas beaucoup d’Américains qui peuvent en bénéficier. Une analyse de 2018 du CDC a révélé qu’environ 1,1 million d’adultes aux États-Unis sont à risque de contracter le VIH et devraient se voir proposer la PrEP, mais seulement 78 360 ordonnances de PrEP ont été exécutées dans les pharmacies commerciales l’année où l’étude a eu lieu.
“Où [PrEP use] s’est le plus développé chez les hommes homosexuels blancs », a déclaré Urbina. «Mais il y a un grand écart. Alors que la majorité des nouvelles infections à VIH concernent les hommes homosexuels, elles concernent davantage les hommes homosexuels de couleur brune et noire. »
“De même, chez les femmes cisgenres, la majorité des nouvelles infections concernent les femmes noires et brunes”, a-t-il poursuivi. “Il y a aussi la communauté transgenre, et l’adoption dans toutes ces communautés a été disproportionnellement inférieure à celle des homosexuels blancs [cisgender] Hommes.”
Le coût est un obstacle majeur à l’accès
Bien qu’il existe un certain nombre d’obstacles lorsqu’il s’agit de combler les lacunes concernant les personnes qui reçoivent la PrEP – du manque de sensibilisation au médicament à la stigmatisation – le coût joue un rôle majeur.
Le coût moyen d’un approvisionnement d’un mois en Truvada ou Descovy est d’environ 2 000 $. Une version générique de Truvada est également disponible pour aussi peu qu’environ 40 $ par mois.
Mais c’est le coût des services associés nécessaires au maintien d’une prescription de PrEP qui peut frapper le plus durement certains patients assurés.
“La PrEP n’est pas un médicament pour lequel vous allez chez votre médecin et obtenez une ordonnance pour un mois avec 11 renouvellements”, a expliqué Urbina. « Les patients doivent être vus tous les 3 à 4 mois.
Lors de ces rendez-vous, les patients peuvent avoir à subir des tests rénaux et hépatiques, ainsi que des tests pour l’hépatite, les IST et le VIH.
“Ces tests de laboratoire et ces visites au bureau s’élèvent à plusieurs centaines de dollars”, a déclaré Schmid.
Dans l’état actuel des choses, les personnes bénéficiant d’un régime d’assurance maladie à franchise élevée peuvent se voir facturer ces coûts à l’avance, peut-être plusieurs fois, avant que leur assurance ne démarre. Les patients dont la quote-part est élevée peuvent également faire face à des factures coûteuses.
“Vous pouvez donc voir comment cela pourrait être hors de portée pour beaucoup de gens selon le type de régime d’assurance dont ils disposent”, a déclaré Schmid. “À présent, [with the new mandate] nous n’avons pas à nous en soucier.
Exécution du nouveau mandat
Alors que les nouvelles directives ont été largement saluées comme une étape majeure dans la prévention du VIH, l’un des problèmes auxquels il faut faire face est la conformité des compagnies d’assurance.
Après la note « A » du groupe de travail américain sur les services de prévention, le HIV+Hepatitis Policy Institute a effectué des vérifications ponctuelles des plans 2021 sur les bourses fédérales et étatiques et a constaté que beaucoup n’étaient pas conformes à l’obligation légale de couvrir le coût du médicament PrEP sans aucun partage des coûts.
Après un examen récent, l’organisation a découvert que même si certaines violations se produisent encore, de nombreux régimes ont mis à jour leurs offres pour couvrir au moins un médicament PrEP sans frais pour le patient.
Mais pour Schmid et d’autres défenseurs du VIH, c’est une préoccupation pour l’avenir.
« Il semble que les assureurs aient répondu à notre analyse précédente », a déclaré Schmid dans un communiqué publié sur le site Web du HIV+Hepatitis Policy Institute. “Cependant, nous devons maintenant nous assurer que tous se conforment pleinement à leurs exigences légales, y compris celles énoncées dans les nouvelles directives, et que les régulateurs fédéraux et étatiques les appliquent.”
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