Nouveau traitement contre la démence ?  Comment un médicament anti-VIH peut aider à prévenir la formation de protéines

Nouveau traitement contre la démence ? Comment un médicament anti-VIH peut aider à prévenir la formation de protéines

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Les chercheurs sont à la recherche de nouveaux médicaments pour traiter la démence. Mal de Ojo Studio/Stocksy

  • Un médicament anti-VIH réutilisé peut aider le cerveau à éliminer les protéines toxiques et à ralentir la progression de la démence.
  • Les chercheurs rapportent que les souris ayant reçu le médicament se sont améliorées lors des tests de reconnaissance d’objets.
  • Il existe différents types de démence, mais les chercheurs disent qu’il est possible qu’ils impliquent tous une inflammation

Lorsqu’une personne est atteinte de démence, y compris la maladie de Huntington, la capacité du cerveau à éliminer les protéines toxiques est altérée.

Dans une étude publiée aujourd’hui dans la revue Neuron, des chercheurs ont examiné l’utilisation du maraviroc (Selzentry), un traitement antirétroviral approuvé pour le VIH, et ont rapporté qu’il pourrait aider à restaurer cette fonction chez les souris, leur permettant de mieux performer aux tests de reconnaissance d’objets et de ralentir la perte. de cellules cérébrales.

Les chercheurs du Cambridge Institute for Medical Research et du UK Dementia Research Institute de l’Université de Cambridge en Angleterre ont identifié que l’autophagie ne fonctionnait pas correctement chez les souris atteintes de démence, y compris la maladie de Huntington.

L’autophagie, c’est-à-dire l’auto-alimentation, est le processus par lequel les cellules mangent du matériel indésirable, le décomposent et le rejettent.

Protéines toxiques dans le cerveau

Certaines formes de maladies neurodégénératives entraînent une accumulation de protéines toxiques dans le cerveau. Ceux-ci incluent les protéines huntingtine mal repliées dans la maladie de Huntington et les enchevêtrements de tau dans la maladie d’Alzheimer.

Cela peut entraîner la dégradation et la mort des cellules cérébrales.

Au fur et à mesure que l’accumulation de protéines toxiques se poursuit et provoque des lésions cérébrales irréversibles, leur activité augmente et le taux d’accumulation augmente.

Des cellules immunitaires spécifiques dans le cerveau, appelées microglie, aident généralement à se protéger contre l’accumulation toxique. Cependant, dans de nombreuses maladies neurodégénératives, ces cellules sont activées et peuvent à la place altérer le processus d’autophagie.

Détails de l’étude sur la démence

Pour l’étude, les scientifiques ont élevé certaines des souris pour arrêter la déficience et permettre à l’autophagie de se produire. Cela a protégé ces souris d’une accumulation de protéines toxiques.

Ensuite, l’équipe de recherche a administré du maraviroc à des souris atteintes de la maladie de Huntington pendant quatre semaines, à partir de l’âge de 2 mois.

Ils ont rapporté qu’il y avait une réduction significative du nombre d’agrégats de protéines huntington. Cependant, comme la maladie ne manifeste que des symptômes bénins après 12 semaines, il était trop tôt pour dire si le médicament aurait un impact.

Les scientifiques ont également utilisé ce traitement chez des souris atteintes de démence, réduisant ainsi le nombre d’agrégats tau dans le cerveau. Les souris ont reçu un test de reconnaissance d’objets et celles traitées ont obtenu de meilleurs résultats, ce qui suggère que le traitement a ralenti la perte de mémoire.

« Il s’agit d’une recherche très excitante et novatrice. Cependant, il est encore très tôt dans le processus », a déclaré le Dr Marc Gordon, chef de la neurologie au Zucker Hillside Hospital de New York.

« Typiquement, à partir de ce moment, si tout se passe bien, cela pourrait prendre 12 à 15 ans pour arriver à un nouveau médicament. Cependant, puisque les chercheurs ont utilisé un médicament existant, cela pourrait prendre entre cinq et huit ans », a-t-il déclaré à Medical News Today.

La Food and Drug Administration (FDA) a approuvé le maraviroc pour le traitement du VIH. La réutilisation du médicament signifie que des essais de sécurité ont déjà eu lieu. Cela peut réduire considérablement le temps et les dépenses nécessaires pour développer un nouveau médicament.

Recherche de réponses

La démence fait référence à la perte de la fonction cognitive, selon les National Institutes of Health.

La maladie d’Alzheimer est le type le plus courant de la maladie. D’autres types incluent:

  • la maladie de Creutzfeldt-Jakob
  • Démence à corps de Lewy
  • Démence frontotemporale
  • La maladie de Huntington
  • Démence de la maladie de Parkinson
  • la démence vasculaire
  • Syndrome de Korsakoff

“Il est utile de trouver de nouvelles façons d’aborder la démence, comme la maladie de Huntington”, a déclaré le Dr David Merrill, psychiatre adulte et gériatrique et directeur du Pacific Brain Health Center du Pacific Neuroscience Institute au Providence Saint John’s Health Center en Californie.

“L’examen d’autres causes potentielles de démence pourrait nous aider à trouver des traitements”, a-t-il déclaré à Medical News Today. “À l’heure actuelle, environ 99 % des essais de médicaments contre la démence ont échoué et il n’existe aucun traitement, de nouveaux médicaments sont donc nécessaires.”

Au cours des dernières années, les scientifiques ont établi un lien entre l’inflammation et la démence.

Une étude achevée en 2020 à l’Université de Cambridge a rapporté que la neuroinflammation a été trouvée dans trois types différents de démence frontotemporale. La neuroinflammation a également été liée à d’autres maladies neurodégénératives, notamment la maladie d’Alzheimer, la maladie de Parkinson et la maladie de Huntington.

Cela implique qu’il joue un rôle dans de nombreux types de démence.

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