Nutrition et santé cardiaque : la dernière revue

• Une nouvelle revue de la littérature suggère des directives diététiques affinées pour la prévention des maladies cardiovasculaires (MCV).
• L’article met l’accent sur le plaisir, l’éducation et la durabilité comme facteurs clés du succès alimentaire à long terme.
• Il convient de noter que les sources de financement et les affiliations des auteurs présentent des conflits d’intérêts.

Dans un article récent, les chercheurs ont exploré les résultats d’études antérieures sur une alimentation saine pour le cœur. À l’aide de recherches par mot-clé dans PubMed, une base de données d’articles biomédicaux, les auteurs ont cherché à extraire des informations de haut niveau à partir de recherches existantes.

Ils présentent leurs conclusions dans un nouvel article paru dans la revue Cardiovascular Research de la Société européenne de cardiologie.

Avant de décrire les résultats, il est important de mentionner que les auteurs divulguent les conflits d’intérêts. Ils expliquent que le financement provient du Barilla Center for Food & Nutrition, un groupe de réflexion créé par le géant des pâtes Barilla. Cette organisation approuve le régime méditerranéen – une approbation partagée par l’équipe de recherche.

Bien que le régime alimentaire d’une personne ne soit pas le seul facteur influençant les MCV, c’est le contributeur le plus important, observent les chercheurs.

“Les choix alimentaires sont les facteurs les plus importants qui compromettent la santé et le bien-être, représentant près de 50% de tous les décès par MCV”, notent-ils dans leur article. « D’autres facteurs liés au mode de vie, tels que le tabagisme et une faible activité physique, ainsi que le patrimoine génétique de l’individu, peuvent modifier [cardiovascular] risque et peut également moduler l’impact de l’alimentation sur l’athérosclérose ; cependant, examiner le rôle de ces facteurs dépasse le cadre de cet article.

L’athérosclérose est une accumulation de plaques graisseuses sur les parois des artères. Au fil du temps, à mesure que les plaques s’accumulent, elles rétrécissent les vaisseaux sanguins. L’athérosclérose est la cause sous-jacente d’environ 50% de tous les décès dans les pays occidentalisés.

La recherche actuelle fait partie d’un effort plus large vers une pyramide alimentaire remaniée pour prévenir les MCV.

Quelques surprises dans les données

Certaines des conclusions de l’article s’alignent sur les conseils diététiques typiques. Par exemple, les chercheurs ont découvert que consommer plus d’aliments à base de plantes et éviter les céréales raffinées et les féculents peut conduire à une meilleure santé cardiaque que de consommer principalement des aliments d’origine animale.

Mais le document a également tiré des conclusions moins évidentes.

D’une part, l’étude n’a trouvé aucune association forte entre les produits laitiers entiers et une mauvaise santé cardiovasculaire. En effet, les auteurs notent que la consommation de certains produits laitiers pourrait entraîner une diminution des risques de maladies cardiovasculaires.

Ceci, théorisent-ils, peut résulter de l’effet probiotique des produits laitiers fermentés. Dans leur article, les auteurs expliquent :

« L’apport de probiotiques joue un rôle important dans l’amélioration de la flore intestinale, favorisant la croissance de bactéries bénéfiques et réduisant le risque de maladies chroniques, telles que les maladies cardiovasculaires. En particulier, les probiotiques ont des propriétés antioxydantes, anti-agrégantes plaquettaires et anti-inflammatoires, et peuvent abaisser le taux de cholestérol et la pression artérielle.

Les amateurs de chocolat peuvent également avoir des raisons de se réjouir. Les données semblent suggérer une relation bénéfique entre certains types de chocolat et les MCV. Cependant, les auteurs notent que les données ne sont pas tout à fait claires sur les points les plus fins.

“Malheureusement, la plupart des études existantes ne font pas de distinction entre le chocolat noir et le chocolat au lait, et cela peut être pertinent pour évaluer de manière fiable la relation dose-réponse entre les différentes sources de cacao et les maladies cardiovasculaires.”

La recherche a également révélé que jusqu’à trois tasses de café et de thé par jour peuvent améliorer la santé cardiovasculaire. D’autre part, les boissons non alcoolisées ne le font pas ; les auteurs recommandent de les traiter comme des indulgences occasionnelles plutôt que comme des aliments de base réguliers.

Tournant leur attention vers l’alcool, les chercheurs ont conclu que « la consommation modérée d’alcool peut être autorisée aux personnes utilisant déjà des boissons alcoolisées, car la consommation de jusqu’à deux verres de vin par jour chez les hommes et un verre chez les femmes ou une canette de bière est associée à un risque significativement plus faible d’athérosclérose, par rapport aux abstinents ou à ceux qui consomment des quantités plus élevées d’alcool.

À noter également, l’équipe souligne l’importance des approches pragmatiques de la santé publique et individuelle. Plutôt que de se concentrer sur les produits alimentaires isolément, ils pensent qu’une approche plus holistique de la sagesse diététique peut s’avérer plus fructueuse.

« Une erreur que nous avons commise dans le passé était de considérer un composant alimentaire comme l’ennemi et la seule chose que nous devions changer. Au lieu de cela, nous devons examiner les régimes dans leur ensemble, et si nous réduisons la quantité d’un aliment, il est important de choisir un substitut sain.

Certaines limites

Il y a des limites à la portée et à la profondeur du document. D’une part, il fait peu mention de la représentation ethnique et raciale dans les études analysées. L’approche de recherche a également exclu les données des personnes ayant un régime alimentaire spécifique et restreint, telles que les personnes atteintes de diabète et les végétariens.

Les auteurs commentent la nécessité de poursuivre les recherches, étant donné certaines ambiguïtés dans les données existantes.

« Pour certains groupes d’aliments, les incohérences entre les méta-analyses et une hétérogénéité significative parmi les études incluses représentent des limites pertinentes des preuves disponibles. Cela indique que la relation avec les résultats de l’athérosclérose peut varier en fonction de la population étudiée, du régime alimentaire de base, des résultats de l’étude et de l’aliment spécifique au sein de la grande catégorie d’aliments.

Compte tenu de cela, les auteurs estiment qu’« il semble approprié d’orienter les futures recherches épidémiologiques vers l’évaluation des sources possibles d’hétérogénéité, en particulier par le biais d’analyses ciblées sur des aliments individuels plutôt que sur de grands groupes d’aliments ».