Pourquoi les adolescentes sont-elles en crise ?  Il n'y a pas que les réseaux sociaux

Pourquoi les adolescentes sont-elles en crise ? Il n’y a pas que les réseaux sociaux

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Anxiété à l’égard des universitaires. Malaise post-confinement. L’angoisse des réseaux sociaux.

Étude après étude, la jeunesse américaine est en crise, confrontée à des problèmes de santé mentale sans précédent qui pèsent en particulier sur les adolescentes. Parmi les données les plus flagrantes : un récent rapport des Centers for Disease Control and Prevention a montré que près de 60 % des filles américaines ont signalé une tristesse et un désespoir persistants. Les taux sont également en hausse chez les garçons, mais environ la moitié sont touchés.

Les adultes proposent des théories sur ce qui se passe, mais que disent les adolescents eux-mêmes ? Les réseaux sociaux sont-ils à l’origine de leurs malheurs ? Leurs pairs masculins sont-ils en quelque sorte immunisés ou font-ils partie du problème ?

L’Associated Press a interviewé cinq filles dans quatre États et a accepté de ne publier que leurs prénoms en raison de la nature sensible des sujets dont elles discutaient. Les adolescents ont offert un aperçu qui donne à réfléchir – et parfois surprenant.

“Nous sommes si forts et nous traversons tellement de choses”, a déclaré Amelia, une jeune fille de 16 ans de l’Illinois qui adore chanter et veut devenir chirurgienne.

Elle souffre également de dépression et d’anxiété. Comme 13% des lycéennes américaines interrogées dans le rapport gouvernemental, elle est une survivante d’une tentative de suicide. L’hospitalisation après la tentative de 2020 et la thérapie ont aidé. Mais Amelia a également été victime d’intimidation, d’amitiés toxiques et de menaces menaçantes de la part d’un garçon à l’école qui a déclaré qu’elle “méritait d’être violée”.

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Plus d’une fille sur 10 a déclaré avoir été forcée d’avoir des relations sexuelles, selon le rapport du CDC, la première augmentation constatée dans l’enquête périodique du gouvernement. Les menaces sexuelles ne sont que l’un des fardeaux auxquels les adolescentes disent être confrontées.

“Nous essayons de survivre dans un monde qui veut nous avoir”, a déclaré Amelia.

Emma, ​​une artiste en herbe de 18 ans en Géorgie souffrant de trouble déficitaire de l’attention et de dépression occasionnelle, affirme que les inquiétudes concernant les universitaires et l’université sont une énorme source de stress.

“Dernièrement, en moi et mes amis, je me rends compte à quel point tout le monde est épuisé par les pressions du monde et les problèmes sociaux et où ils vont aller à l’avenir”, a ajouté Emma. “Toutes ces choses s’accumulent et s’effondrent.”

Zoey, 15 ans, a été élevée dans le Mississippi par une mère célibataire stricte mais aimante qui la pousse à réussir à l’école et dans la vie. Elle fait écho à ces sentiments.

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“L’école peut être éprouvante pour les nerfs et avoir un tel impact sur votre santé mentale que vous ne le reconnaissez même pas, jusqu’à ce que vous soyez dans cet espace où vous ne savez pas quoi faire”, a déclaré Zoey. Elle a également eu des luttes d’amitié qui se sont terminées par une profonde dépression et a ressenti l’inconfort d’être le seul enfant noir de la classe.

Plusieurs filles ont déclaré qu’elles subissaient une pression supplémentaire de la part des normes de la société qui accordaient trop d’importance à leur apparence.

“Beaucoup de gens considèrent le corps des femmes et le corps des filles comme sexuel”, a déclaré Emma. “C’est écrasant d’avoir toutes ces choses qui nous sont imposées.”

Le mouvement #MeToo a commencé lorsque ces filles étaient assez jeunes, mais il s’est intensifié pendant la pandémie et elles sont hyper conscientes des avances sexuelles non sollicitées.

Les garçons sont moins conscients, suggèrent-ils. Les filles citent des blagues grossières, des attouchements inappropriés, des menaces sexuelles ou de la violence réelle. Les filles disent que l’attention non désirée peut sembler écrasante.

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“Nous méritons de ne pas être sexualisés ou traités de chat, parce que nous sommes des enfants”, a déclaré Amelia.

Siya, une jeune de 18 ans du New Jersey, a déclaré que presque toutes les filles qu’elle connaît ont été victimes de harcèlement sexuel. “C’est juste normal pour moi”, a-t-elle déclaré.

“Lorsque vous marchez seule en tant que fille, vous êtes automatiquement placée dans cette situation vulnérable”, a déclaré Siya. “Je pense que c’est tellement triste. Je ne sais pas ce que ça fait de ne pas avoir cette peur.”

Makena, une lycéenne du Mississippi, a déclaré qu’elle et ses amis portaient parfois des vêtements amples pour cacher leurs formes, mais les garçons « commentent, quoi qu’il arrive ».

Elle a fait une dépression et suivi une thérapie et a déclaré avoir grandi dans une communauté où la santé mentale est encore parfois stigmatisée.

“Souvent, dans la communauté noire, nous ne sommes pas aussi encouragés à exprimer nos émotions” à cause de ce que les générations précédentes ont enduré, a déclaré Makena, qui travaille avec un groupe de défense de la santé des adolescents. “On s’attend à ce que nous ayons un cœur d’acier”, a-t-elle déclaré. “Mais parfois c’est OK de ne pas être OK.”

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Les plates-formes de médias sociaux y contribuent, en se concentrant sur les apparences superficielles et en rendant le perfectionnisme atteignable. Les filles disent qu’elles ne sont qu’une partie du problème.

“Les médias sociaux ont complètement changé la façon dont nous pensons et ressentons nous-mêmes” dans le bon et le mauvais sens, a déclaré Makena.

Elle a ressenti la pression d’être parfaite lorsqu’elle se compare aux autres en ligne. Mais elle suit également les influenceurs des médias sociaux qui parlent de leurs propres problèmes de santé mentale et qui donnent l’impression que “ça me va de me sentir triste et vulnérable”, a-t-elle déclaré.

Les filles ont toujours été touchées de manière disproportionnée par la dépression et l’anxiété. Mais ces statistiques reflètent au moins en partie le fait que les filles sont souvent plus susceptibles que les garçons de parler de sentiments et d’émotions, a déclaré le Dr Hina Talib, spécialiste de la médecine des adolescents et porte-parole de l’American Academy of Pediatrics.

Zoey, le Mississippi de 15 ans, dit que les garçons doivent garder une “façade macho” et sont moins susceptibles d’admettre leur angoisse.

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“J’ai l’impression qu’ils pourraient ressentir cela, nous ne le voyons tout simplement pas”, a-t-elle déclaré.

Une étude publiée en mars dans The Journal of the American Medical Association a révélé qu’en 2019, avant la pandémie, environ 60 % des enfants hospitalisés pour des raisons de santé mentale étaient des filles. Une décennie plus tôt, la différence n’était que minime.

Les verrouillages de COVID-19 ont ajouté une autre dimension, poussant les vies académiques et sociales en ligne, a déclaré Talib. Certains enfants sont entrés dans la pandémie en tant que jeunes et en sont ressortis avec des corps plus matures, socialement maladroits, incertains de la façon de naviguer dans les amitiés et les relations. Ils vivent dans un monde en proie aux fusillades dans les écoles, à un climat en évolution rapide, à des troubles sociaux et politiques et à des restrictions sur les soins de procréation et les droits des transgenres.

Le rapport du CDC publié en février comprenait des adolescents interrogés à l’automne 2021, alors que les cas et les décès de COVID-19 aux États-Unis étaient encore élevés. D’autres données et rapports anecdotiques suggèrent que de nombreux adolescents continuent de lutter.

“La pandémie en pourcentage de leur vie est énorme”, a déclaré Talib.

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S’attendre à ce que les enfants soient indemnes peut être irréaliste.

“Cela va changer une génération”, a-t-elle déclaré.

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