Pourquoi les limites personnelles sont importantes et comment les définir
Les limites personnelles sont vitales mais pas toujours faciles à établir. Pourtant, avec quelques conseils utiles, il devient plus facile de définir et de communiquer des limites.
Dès l’enfance, on nous apprend souvent à nous plier et à nous modeler pour mettre les autres à l’aise. Parfois, ce message est implicite (comme dans les codes vestimentaires de l’école, par exemple), et parfois il est direct (« Je m’en fiche si tu ne veux pas embrasser ton grand-père, c’est impoli de ne pas le faire ! »), mais le une vérité est qu’il est toujours là.
Il n’est donc pas étonnant que certains d’entre nous trouvent difficile de fixer des limites appropriées en vieillissant. Nous ne voulons pas offenser ou blesser les autres, même lorsque cet évitement signifie en fin de compte nous faire du mal. On nous a appris dès notre plus jeune âge à faire passer les sentiments des autres avant nos propres besoins, au point que beaucoup d’entre nous ne connaissent même pas la réponse à la question « Quelles sont les limites ? » encore moins comment les définir.
Ce n’est une stratégie saine ou efficace pour personne. La recherche a montré que la violation de l’espace personnel peut causer de l’inconfort, et l’expérience personnelle indique à la plupart d’entre nous que l’inconfort causé par les violations des limites peut entraîner de l’anxiété et des retombées dans nos relations, à la fois personnelles et professionnelles.
Quelles sont les limites personnelles ?
Les limites personnelles sont simplement les lignes que nous dessinons pour nous-mêmes en termes de niveau de confort avec les autres.
Ces limites peuvent avoir à voir avec :
- contact physique (ne pas se sentir à l’aise de serrer dans ses bras une personne que vous venez de rencontrer)
- interactions verbales (ne pas vouloir qu’un ami ou un membre de la famille vous parle de haut)
- notre espace personnel (choisir de ne pas avoir d’autres personnes dans votre maison lorsque vous n’êtes pas là)
Ces limites entrent généralement dans quelques catégories spécifiques :
- émotionnel (protéger notre propre bien-être émotionnel)
- physique (protéger notre espace physique)
- sexuelle (protéger nos besoins et notre sécurité sexuellement)
- lieu de travail (protéger notre capacité à faire notre travail sans interférence ni drame)
- matériel (protéger nos effets personnels)
- temps (protéger l’utilisation et la mauvaise utilisation de notre temps)
Les limites peuvent également exister dans diverses situations, notamment :
- au travail
- à la maison
- lors d’une visite en famille
- quand sortir avec des amis
Vraiment, chaque fois que vous parlez de vous engager avec les autres, vous avez probablement des limites personnelles qui entourent cette situation.
Et enfin, les limites personnelles n’ont pas besoin d’être communiquées pour qu’elles existent. Nous avons tous nos lignes d’inconfort – elles sont là, que vous en parliez aux autres ou non. Pourtant, les limites personnelles sont plus susceptibles d’être violées si nous ne les communiquons pas.
C’est alors que des problèmes peuvent survenir.
Pourquoi est-il important d’établir des limites saines ?
Nous avons tous nos propres lignes personnelles, des limites avec lesquelles nous nous sentirions plus à l’aise pour naviguer dans la vie et nos relations. Le fait est que tout le monde n’a pas les mêmes limites, et la plupart des gens ne sont pas capables de deviner quelles peuvent être les limites d’une autre personne.
Cela est particulièrement vrai pour les personnes qui peuvent avoir une intelligence émotionnelle (QE) inférieure. Et souvent, ce sont les personnes qui profitent le plus du fait que les limites personnelles leur sont clairement communiquées.
Fixer des limites consiste simplement à communiquer vos besoins d’interaction saine à quelqu’un d’autre. Ce n’est pas toujours facile. Tout le monde n’aime pas ou ne comprend pas vos limites ou les raisons pour lesquelles vous les fixez. Mais si vous ne fixez pas ces limites, vous ne pouvez certainement pas vous attendre à ce qu’elles soient respectées.
Il faut souvent du courage et de la force pour établir des limites, mais lorsque vous le faites, vous pouvez vous sentir à l’aise de savoir que vos limites ont été définies. Vos besoins ont été communiqués. Et si quelqu’un choisit de violer vos limites après cela, vous auriez le droit de créer une distance supplémentaire entre vous et cette personne.
Personne n’a le droit de marcher sur vos limites. (Mais il est également bon de garder à l’esprit que vous n’avez pas non plus le droit de marcher sur quelqu’un d’autre.)
Conseils pour établir des limites personnelles
Les limites sont importantes, mais elles ne sont pas toujours faciles à établir. Les gens ne savent souvent pas par où commencer ni comment communiquer leurs besoins aux autres.
Si vous cherchez un moyen de définir vos propres limites personnelles, il peut être judicieux de commencer par déterminer le type de limite que vous définissez.
Fixer des limites émotionnelles
Les limites émotionnelles ont souvent à voir avec la façon dont les autres nous parlent et nous traitent, et ce ne sont pas toujours des choses que nous pensons établir avant qu’une limite n’ait déjà été franchie. C’est OK, cependant.
Disons que vous vous êtes disputé avec quelqu’un et qu’il vous a traité d’un nom méchant. Une fois que vous vous êtes tous les deux calmés, la meilleure façon de fixer une limite émotionnelle avec cette personne est de :
- Approchez-vous d’eux.
- Demandez à parler de l’argument.
- Assumez tout rôle que vous avez pu jouer dans l’argument qui tourne mal.
- Dites-leur que vous n’êtes pas d’accord avec les injures et que vous aurez besoin qu’ils s’engagent sans vous abaisser à ce niveau à l’avenir.
Fixer des limites physiques
Disons que vous n’êtes pas à l’aise de serrer la main. Bien que cela ait tendance à être une norme sociale, il existe de nombreuses raisons pour lesquelles une personne peut ne pas être à l’aise de le faire, en particulier depuis la pandémie de COVID-19. La meilleure façon de définir cette limite est avant même qu’elle ne devienne un problème. Lorsque vous rencontrez quelqu’un de nouveau :
- Agitez à quelques mètres.
- Souriez et dites : « Je ne serre pas la main, mais je suis tellement content de vous rencontrer.
- Ne ressentez pas le besoin de vous excuser ou de vous expliquer au-delà de cela.
Cette même tactique consistant à dire quelque chose avant qu’une limite ne soit franchie fonctionne pour d’autres limites physiques comme ne pas vouloir de câlins (une limite assez courante) ou être touché par quelqu’un que vous ne connaissez pas.
De plus, si quelqu’un se trouve dans votre espace physique, pensez à dire : « Je me sens mal à l’aise lorsque les gens sont trop proches de moi. Pourriez-vous prendre du recul ? »
N’oubliez pas : les limites sont saines et vous êtes autorisé à définir les vôtres.
Fixer des limites sexuelles
Lorsque vous commencez une nouvelle relation intime, c’est toujours une bonne idée de vous asseoir d’abord avec votre partenaire afin que vous puissiez discuter des limites sexuelles de l’autre.
Cela peut être une conversation que vous lancez en disant quelque chose comme : « J’ai hâte de franchir la prochaine étape dans notre relation, mais j’aimerais prendre un moment pour parler de ce à quoi cela pourrait ressembler.
À partir de là, vous pouvez communiquer des choses avec lesquelles vous êtes et n’êtes pas à l’aise dans une situation intime.
Fixer les limites du lieu de travail
La meilleure façon d’établir des limites sur le lieu de travail est d’abord de donner le ton dans votre conduite professionnelle – cela doit refléter la manière professionnelle que vous espérez que les autres reviendront en vous engageant.
À partir de là, fixer des limites sur le lieu de travail consiste souvent à attendre qu’une limite soit franchie avant d’aborder la situation. Par exemple, si un collègue vous parle avec amertume lors d’une réunion, vous pouvez l’approcher par la suite et lui expliquer pourquoi c’était inacceptable et ce que vous attendez d’eux à l’avenir.
Si vous avez un collègue qui viole régulièrement vos limites de travail, n’hésitez pas à impliquer les ressources humaines.
Définir les limites matérielles
Disons que vous avez un camping-car qu’un ami proche souhaite emprunter pour un voyage en famille. Vous êtes prêt à les laisser l’utiliser, mais vous voulez également vous assurer qu’ils en prennent soin comme vous le feriez.
Dans ce cas, il est parfaitement acceptable de définir vos limites de soins par écrit, en fournissant des instructions pour le nettoyage et les soins généraux. Des instructions écrites placées à l’intérieur du camping-car seraient plus simples à consulter pour votre ami, et elles aident également à clarifier vos limites.
Fixer des limites temporelles
Les gens ont tendance à appartenir à deux catégories concernant le temps : ceux qui sont en retard pour tout et ceux qui ont tendance à penser que si vous n’êtes pas en avance, vous êtes en retard.
Si vous êtes ce dernier, vous avez probablement l’impression que vos limites sont souvent envahies par le premier. Il s’agit en fait d’une solution très simple pour naviguer, cependant :
- Décidez dans votre esprit combien de temps vous êtes prêt à attendre au-delà d’une heure de réunion convenue.
- Donnez-vous la permission de quitter ou d’annuler un rendez-vous si ce temps n’est pas respecté.
- Si vous avez affaire à quelqu’un qui est perpétuellement en retard, informez-le-lui à l’avance – faites-lui savoir que vous partirez après un certain temps. Cependant, essayez de ne pas paraître accusateur. Envisagez de reconnaître que vous avez tous deux des personnalités différentes. Vous n’essayez pas de les changer, mais vous devez vous fixer des limites de temps parce que vous ne pouvez pas vous permettre ou ne voulez pas attendre plus longtemps.
Et après?
Parfois, peu importe à quel point vous avez essayé de communiquer vos limites, quelqu’un peut les briser de toute façon. Dans ce cas, sachez que vous êtes autorisé à couper le contact avec cette personne. Quiconque ne respecte pas vos limites ne vous respecte finalement pas.
Bien sûr, vous devez connaître vos limites avant de vous attendre à ce que quelqu’un d’autre les suive. Alors, pensez à vous asseoir et à écrire quelles pourraient être certaines de vos limites.
Il peut être utile de parcourir les catégories, en tenant compte des interactions qui vous ont mis mal à l’aise dans le passé et de la façon dont l’établissement de limites a pu vous aider.
La chose la plus importante à retenir est que vous êtes autorisé à fixer ces limites, et il n’y a pas besoin de vous sentir coupable à ce sujet.
Le monde n’est pas un meilleur endroit lorsque nous ignorons nos propres besoins pour le confort des autres – les personnes qui se soucient de vous veulent savoir ce dont vous avez besoin pour vous sentir en sécurité. Mais ils ne peuvent pas vous aider tant que vous ne le savez pas vous-même et que vous n’êtes pas capable et disposé à communiquer ces besoins.
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