Pourquoi les pédiatres disent qu’il est plus important cette année que les enfants se fassent vacciner contre la grippe

• Les pédiatres exhortent les parents à faire vacciner leurs enfants contre la grippe le plus tôt possible.
• Ils disent que cela est particulièrement vrai puisque les cas de grippe ont considérablement diminué l’année dernière et que les enfants n’ont peut-être pas développé une grande immunité contre la grippe.
• Ils notent également que la récente augmentation des cas de COVID-19 met à rude épreuve les services de santé qui seraient normalement réservés aux enfants gravement atteints de la grippe.

Les autorités sanitaires exhortent les parents et les soignants à vacciner leurs enfants contre la grippe au milieu des craintes d’une «twinémie» de COVID-19 et de la grippe.

Aujourd’hui, l’American Academy of Pediatrics (AAP) a publié une déclaration de politique conseillant que tous les enfants âgés de 6 mois et plus se fassent vacciner contre la grippe cet automne.

« Pendant la pandémie de COVID-19, il est important de se rappeler que la grippe est également un virus respiratoire très contagieux qui peut provoquer des maladies graves et même la mort chez les enfants », Dr Flor Munoz, professeur agrégé de médecine au Baylor College of Medicine à Texas et l’auteur principal de la déclaration de politique, ont déclaré dans un communiqué de presse.

“Le vaccin contre la grippe est sûr, efficace et peut être administré en même temps que d’autres vaccinations de routine et le vaccin COVID-19”, a ajouté Munoz.

Les directives de l’AAP indiquent que les enfants peuvent être vaccinés contre la grippe via une injection intramusculaire ou un spray nasal.

Le Dr Dean A. Blumberg, chef des maladies infectieuses pédiatriques à l’UC Davis Health en Californie, a déclaré que les deux options sont efficaces pour prévenir les maladies graves causées par la grippe.

« Le vaccin contre la grippe contient certaines parties du virus de la grippe. Le système immunitaire réagit au virus inactivé en formant une réponse immunitaire, une réponse d’anticorps et une réponse immunitaire cellulaire de sorte que lorsqu’il est confronté au virus réel, le système immunitaire est préparé à le combattre et à prévenir totalement l’infection, ou s’il y a est une infection percée, alors elle est plus bénigne que ce qui se produirait autrement », a-t-il déclaré à Healthline.

« Le spray nasal fonctionne de la même manière. Il s’agit d’une forme affaiblie du virus de la grippe et pulvérisée dans le nez où le système immunitaire le reconnaît et se prépare afin que s’il est défié à l’avenir, il puisse combattre l’infection.

«Certaines personnes peuvent préférer le spray nasal parce que ce n’est pas une injection, il y a donc des avantages à cela. D’un autre côté, certaines personnes n’aiment pas le spray nasal parce qu’elles n’aiment pas les choses coincées dans le nez », a déclaré Blumberg.

Les enfants et la grippe

Depuis 2004, le nombre de décès dus à la grippe chez les enfants a varié de 37 à 199 décès par saison grippale.

Au cours de la saison grippale 2017-18, 188 enfants sont morts de la grippe. Au cours de la saison 2018-19, 144 enfants sont décédés et au cours de la saison 2019-2020, 199 enfants sont décédés.

La recherche suggère que la majorité des décès liés à la grippe surviennent chez des enfants qui ne sont pas vaccinés contre la grippe.

« Sur ces décès dus à la grippe, si vous les regardez au fil des ans, plus de 80% d’entre eux n’étaient pas vaccinés et la moitié d’entre eux étaient des enfants en bonne santé. L’autre moitié, bien sûr, était des enfants atteints de maladies sous-jacentes qui étaient plus sensibles au virus », a déclaré à Healthline le Dr William Schaffner, expert en maladies infectieuses à l’Université Vanderbilt du Tennessee.

Les enfants de moins de 5 ans sont particulièrement exposés aux complications de la grippe. Ceux-ci incluent la pneumonie, les problèmes de sinus, le dysfonctionnement cérébral, la déshydratation et l’aggravation de conditions telles que l’asthme.

Blumberg a déclaré que les enfants pourraient être particulièrement à risque cette année en raison de la faible circulation de la grippe dans la communauté la saison dernière.

« Les enfants peuvent être plus vulnérables à la grippe cette année simplement parce qu’ils ne l’ont pas contractée l’année dernière. Avec moins de grippe circulant l’année dernière en raison des restrictions pandémiques, je pense qu’ils n’ont pas eu la chance de… développer une immunité contre la grippe », a-t-il expliqué.

COVID-19 et la grippe

Les responsables de l’AAP recommandent également aux enfants âgés de 12 à 17 ans de se faire vacciner contre le COVID-19.

Les enfants qui ont un COVID-19 aigu, modéré ou grave doivent attendre d’être rétablis pour recevoir le vaccin contre la grippe, tandis que ceux qui n’ont qu’un COVID-19 léger peuvent toujours être vaccinés contre la grippe.

Blumberg soutient qu’à ce stade de l’année, le tir COVID-19 devrait être prioritaire.

« À l’heure actuelle, il y a très peu d’activité grippale, et nous savons qu’il y a un taux de transmission relativement élevé de COVID-19. COVID-19 est également plus grave que la grippe, et je donnerais donc certainement la priorité à l’obtention d’un vaccin COVID-19 pour les enfants pour lesquels le vaccin est éligible », a-t-il déclaré.

« Cela étant dit, il n’y a aucune raison de ne pas obtenir les deux. Vous pouvez obtenir les deux en même temps et en finir », a ajouté Blumberg.

La disponibilité des services de santé

Les responsables du PAA affirment qu’il sera particulièrement important cette année de protéger les enfants contre la grippe, car les services d’urgence et les lits d’hôpitaux sont à pleine capacité dans de nombreuses régions du pays.

Schaffner a déclaré que si COVID-19 et la grippe entrent en collision cet automne, cela pourrait être problématique.

“Tous ceux que je connais qui dirigent des hôpitaux et font partie de la communauté des maladies infectieuses pédiatriques et adultes sont très inquiets que la gémellité prévue qui ne s’est pas produite l’année dernière pourrait très bien se produire cette saison à venir”, a-t-il déclaré, “et que nous aurions à la fois la grippe et le virus COVID-19, la variante Delta en particulier, se propageant tous deux dans nos communautés, mettant vraiment à rude épreuve les établissements de santé. »

Schaffner a déclaré que le Tennessee connaît déjà une pression sur les établissements de santé en raison de la pandémie.

« Il y a des hôpitaux pour enfants dans mon état. Chacun d’entre eux a vu une augmentation des admissions du virus COVID-19 », a déclaré Schaffner.

«Les enfants sont déjà touchés par ce virus et il est prévu que dans des États comme le mien où le taux de vaccination continue d’être très faible, COVID-19 va continuer à être un problème pendant l’automne et l’hiver, puis vient la grippe en plus.

« Pour les établissements hospitaliers et les personnes qui y travaillent, les soins aux patients peuvent être très tendus », a-t-il déclaré.

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