Pourquoi vous pourriez vous sentir anxieux à propos d’un retour post-pandémique à la « normale »
À la même époque l’année dernière, il ne semblait pas y avoir de fin en vue pour la pandémie de COVID-19. Les prédictions sur les vaccins répandus allaient de 12 mois à des années. Beaucoup d’entre nous ont terminé nos appels téléphoniques par « à bientôt », sans savoir ce que signifiait « bientôt ».
Maintenant, des millions de personnes reçoivent le vaccin chaque jour. Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ont publié des directives sur ce que les personnes vaccinées peuvent faire, y compris se rassembler avec des personnes non vaccinées à faible risque à l’intérieur.
« Bientôt » devient tangible. Pourtant, pour certains, cela pourrait ne pas apporter de soulagement.
Peut-être que vous vous inquiétez de ce que l’avenir vous réserve après la pandémie. Vous pourriez être nerveux à l’idée de voir des personnes que vous n’avez pas vues depuis une éternité, même si vous êtes tous les deux vaccinés.
Vous pouvez simplement être mal à l’aise avec l’incertitude de ce qui va arriver.
Tu n’es pas seul.
Les experts ont des idées sur les raisons pour lesquelles vous pourriez vous sentir anxieux de revenir à la « normale », ainsi que des techniques pour apaiser votre stress.
Le COVID-19 a été traumatisant
La pandémie a bouleversé nos vies. Pour beaucoup, cela a entraîné un véritable traumatisme.
Une étude qui a eu lieu en Chine a indiqué que près de 13% des participants âgés de 14 à 35 ans présentaient des symptômes de trouble de stress post-traumatique (SSPT), comme l’évitement, un mois après l’épidémie.
Une étude basée en Italie a suggéré que la peur de contracter l’infection, l’éloignement physique et les problèmes économiques à eux seuls pourraient générer un traumatisme.
Les travailleurs de première ligne, comme les médecins et les infirmières, ont vu de près les effets du COVID-19 et des milliers de personnes ont perdu des êtres chers. Vous pouvez subir un traumatisme, même si vous n’êtes pas tombé malade ou si vous ne connaissez pas quelqu’un qui est décédé.
« Dans le diagnostic du SSPT, l’un des premiers critères est [being] en danger de blessure grave ou de mort ou [knowing] quelqu’un à risque », explique Keith Morgen, PhD, directeur du programme de conseil aux diplômés de l’Université Centenary. « Même si vous ne connaissiez pas quelqu’un qui est décédé de COVID-19, vous viviez toujours dans le même monde que COVID-19. »
Une étude a indiqué que les personnes traumatisées ruminent souvent leurs expériences et évitent les stimuli similaires.
Pendant la pandémie, les endroits qui étaient autrefois amusants, comme les restaurants ou la maison d’un membre de la famille, ont été considérés comme dangereux. Au fur et à mesure que de plus en plus de personnes seront vaccinées, il deviendra moins risqué de pénétrer à nouveau dans ces endroits.
Pourtant, vous pouvez ressentir le contraire.
“Il va y avoir une notion de” C’était une zone de danger. Maintenant, ce n’est pas le cas, mais cela ressemble toujours à un », surtout si vous n’êtes pas sorti depuis le début de 2020 », explique Morgen.
Et la rumination ne peut qu’empirer les choses.
« Les pensées constantes sur COVID-19 sont comme un moteur de barattage pour l’anxiété », dit Morgen.
Vous pouvez avoir peur des lieux publics
Éviter les endroits bondés pendant la pandémie a été une mesure de santé publique.
En temps non pandémique, l’évitement des foules, des endroits inconnus ou la peur d’endroits auxquels vous ne pourrez peut-être pas vous échapper est connu sous le nom d’agoraphobie.
Finalement, la santé publique n’exigera pas de commander des produits d’épicerie en ligne et de zoomer sur les dîners de vacances. Cela ne signifie pas que vous allez sauter sur l’occasion de répondre « oui » à un mariage de 250 personnes.
Selon votre statut vaccinal ou les taux de positivité au COVID-19 dans votre communauté, vous pouvez toujours ressentir le besoin de rester à la maison. Il existe toujours une incertitude concernant les variantes, ce qui peut accroître les craintes.
« Il n’y a même pas l’impression que c’est fini à 100 %, dit Morgen.
Tara Well, PhD, professeur agrégé au département de psychologie de Columbia, est d’accord.
“Cela ne va pas passer de ne pouvoir toucher personne à une grande fête”, note Well. “C’est quelque chose qui va arriver progressivement.”
Ce changement progressif prendra plus de temps pour certains, et ce n’est pas grave.
Vous pouvez avoir de l’anxiété sociale
Le trouble d’anxiété sociale implique une anxiété écrasante persistante à propos de situations sociales. Ceux-ci peuvent inclure des présentations de travail ou des repas au restaurant avec des amis.
La recherche suggère que les niveaux d’hormones, tels qu’une augmentation du cortisol et une réduction de la testostérone, peuvent déclencher une anxiété sociale.
Well et Morgen conviennent que COVID-19 n’est pas susceptible d’avoir causé le trouble d’anxiété sociale pour la plupart. Pour les personnes qui avaient déjà la condition, il peut être plus difficile de se réacclimater.
“Si quelqu’un [already] avaient de l’anxiété sociale, ils ont eu une sorte de tampon au cours de la dernière année », dit Morgen.
En d’autres termes, les gens ont eu une raison légitime de refuser les invitations à dîner. À mesure que le monde rouvrira, les personnes souffrant d’anxiété sociale devront lentement faire face à leurs peurs.
« Maintenant, le monde dit : « Revenez dehors » et ils doivent être en public avec de nouvelles situations et de nouvelles personnes”, a déclaré Morgen. “Ce sera une anxiété qu’ils n’ont pas ressentie depuis un moment.”
Quand demander de l’aide
Morgen dit qu’il est difficile de déterminer précisément quand les tendances agoraphobes et les symptômes de traumatisme passeront d’effets raisonnables de la pandémie à des problèmes de santé mentale diagnostiques.
Les symptômes du SSPT, par exemple, doivent persister plus d’un mois après un événement – et nous sommes toujours dans une pandémie.
Pourtant, il fournit un plan de base.
« Cela devient un problème lorsqu’il y a des situations dans lesquelles vous ne pouvez pas entrer et cela provoque un dysfonctionnement », dit-il. « Demandez-vous : « Est-ce que l’émotion correspond au contexte ? » »
Par exemple, si le taux de positivité est faible dans votre communauté et que vous êtes vacciné mais que vous ressentez toujours une peur intense à l’idée de passer un examen physique de routine, vous voudrez peut-être obtenir de l’aide.
De plus, il n’y a jamais rien de mal à demander un traitement maintenant, même si cela semble préventif.
Des études soulignent la nécessité d’une intervention précoce en santé mentale afin de favoriser la croissance post-traumatique.
« Plus tôt vous cherchez de l’aide, plus tôt vous reconnaissez qu’il s’agit d’une réaction normale à une situation incroyablement anormale », explique Morgen.
Ressources
Il existe différents types de thérapie, mais une revue a indiqué que la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est souvent supérieure pour traiter les troubles paniques, comme l’agoraphobie chez les adultes.
« La TCC aide une personne… à revoir une certaine situation, ce qu’elle pensait, ce qu’elle ressentait, puis à revenir en arrière et à réévaluer », explique Morgen.
Dans le contexte de la pandémie de COVID-19, Morgen dit que vous pouvez réévaluer si aller dans une épicerie avec deux masques pendant une période de faible trafic était aussi dangereux que vous le pensiez. Vous pouvez travailler avec un thérapeute pour recadrer vos pensées et développer des mécanismes d’adaptation.
Le yoga et la méditation peuvent également aider les troubles anxieux, selon une étude. Bien dit que c’est probablement parce qu’ils mettent l’accent sur la respiration.
«Nous nous mettons dans la tête et nous nous plongeons dans un état d’anxiété en fonction de notre réflexion», dit-elle. « La respiration profonde est l’un des moyens les plus rapides de vous mettre dans un état plus calme. »
Conseils pour faire face
Bien que la possibilité de retourner dans les épiceries achalandées et les cafés bondés puisse vous mettre à l’épreuve, il existe des moyens de faciliter les choses.
Faire des changements incrémentiels
Tout le monde va sortir de cette crise à des rythmes différents. Well et Morgen conviennent que ralentir tout en suivant les conseils de santé publique peut vous aider à vous réacclimater.
« Exposez-vous à sortir une heure à la fois ou même à 15 minutes de marche sans passer une journée entière à faire des courses », dit Well.
Well suggère d’augmenter progressivement le temps, mais elle insiste sur l’importance de respecter ses limites. C’est bien de prendre du recul avant d’aller de l’avant.
“J’ai commencé à sortir en voulant faire cinq courses, et j’ai été complètement grillé”, dit Well. « En ce moment, je fais trois courses et je vais au parc. »
Évaluer objectivement la situation
Pendant vos courses, vous pouvez prendre du recul et évaluer le danger en utilisant les compétences d’adaptation apprises en TCC.
« Quand vous êtes dans le magasin, dites : « J’ai mes masques. J’ai mes coups. C’est une situation différente de ce qu’elle aurait été l’année dernière”, dit Morgen.
Communiquer les limites avec les autres
Un être cher peut être impatient de se lancer dans la vie pré-pandémique, mais vous n’êtes peut-être pas prêt. Bien recommande d’être franc sur vos sentiments.
« Vous pourriez dire : « J’aimerais beaucoup vous voir aussi… quand ceci, ceci et ceci sera en place » », suggère-t-elle.
Il est essentiel d’être clair sur ce qu’il faudra pour que vous vous sentiez à l’aise, par exemple que tout le monde soit complètement vacciné.
“C’est affirmer que vous voulez voir des gens mais que vous avez certaines exigences, et ces exigences sont très raisonnables”, a déclaré Well.
Défend ton territoire
Même si vos limites sont raisonnables, vous pouvez recevoir un certain recul.
« Je préviens toujours que vous pouvez être ouvert et honnête, mais rien ne garantit que cela sera bien reçu », dit Morgen. “Vous n’avez aucun contrôle là-dessus.”
Cependant, vous contrôlez vos limites et ce qui vous fait vous sentir en sécurité.
“Vous devez être à l’aise avec vos limites et pourquoi vous vous sentez bien avec quelque chose ou non”, explique Morgen. « Vous pouvez tenir bon. »
Emporter
Nous allons tous sortir de la crise différemment. Depuis un an, des habitudes, comme éviter les grands espaces encombrés, ont été considérées comme nécessaires.
Même si les rassemblements deviennent plus sûrs, la peur qu’ils soient dangereux peut persister. Les personnes souffrant d’anxiété sociale peuvent trouver plus difficile de réintégrer la société après avoir renoncé à des rassemblements sociaux pendant des mois.
Si vous pensez souffrir d’anxiété, de traumatisme ou d’agoraphobie, des ressources sont disponibles, comme la thérapie, la méditation et le yoga. Plus tôt vous recevrez un traitement, plus tôt vous commencerez à vous sentir mieux.
N’oubliez pas : vous êtes autorisé à aller à votre propre rythme. Communiquez clairement vos limites avec vos proches et sachez qu’il est acceptable de tenir bon.
Beth Ann Mayer est une écrivaine basée à New York. Pendant son temps libre, vous pouvez la trouver en train de s’entraîner pour des marathons et de disputer son fils, Peter, et trois furbabies.
