Prendre soin de ma grand-mère : « Peu importe ce que je faisais, je le faisais toujours…

Tout a commencé lorsque ma mère nous a fait asseoir, ma sœur et moi, pour nous informer qu’on lui avait diagnostiqué un cancer du poumon. Cela nous a durement touchés, mais nous savions à quel point notre mère était forte et qu’elle surmonterait tout cela, même avec nous deux à l’université.

Avance rapide près d’un an plus tard, alors que ma mère battait son premier cancer, nous avons découvert que ma grand-mère avait également un cancer de la bouche. Il a fallu tellement de temps pour obtenir un diagnostic parce qu’elle s’était tellement inquiétée pour ma mère qu’elle n’a jamais voulu aller faire examiner l’endroit jusqu’à ce qu’il soit déjà assez tard.

Connaissant l’âge de ma grand-mère, je savais qu’elle aurait beaucoup plus de mal à suivre les traitements que ma mère. Parce que ma mère travaillait à temps plein et que ma sœur vivait dans le Maryland, je suis rentrée à Charlotte pour être sa principale soignante. Cela commencerait la période d’environ 2 ans et demi où je m’occupais d’elle.

Au début, c’était super facile. Il s’agissait principalement de prendre des rendez-vous et de la conduire jusqu’à eux, de parler avec les médecins, etc., car elle était encore capable d’effectuer presque tout de manière autonome. Donc, pour le début de tout cela, je la laissais faire son propre truc, et je traînais et me détendais jusqu’à ce que l’on ait besoin de moi.

Avec le temps, son état s’aggraverait et je devrais faire plus pour elle. Il lui est devenu difficile de parler clairement et, pire encore, elle n’a bientôt plus pu manger ou boire quoi que ce soit par la bouche.

Pendant que ses traitements fonctionnaient, puisque le cancer était déjà à un stade plus avancé, cela a eu des effets drastiques sur elle. Avec la détérioration de sa santé, elle s’est toujours battue bec et ongles pour aller mieux, et j’étais là à ses côtés, la soutenant tout le long du chemin.

Je l’aidais à marcher en toute sécurité, la nourrissais par un tube G tout au long de la journée et continuais à faire ce que je faisais auparavant tout en la surveillant constamment. La chose la plus difficile dans tout cela était de la voir perdre de plus en plus son indépendance – quelque chose qui était extrêmement difficile à faire pour elle.

Lorsque nous avons vu que le cancer rongeait littéralement la chair de son visage, elle a décidé qu’elle irait subir une intervention chirurgicale majeure pour enlever le cancer et remplacer ce côté de son visage et de sa mâchoire. Pour elle, même si elle n’avait pas de grandes chances de survivre à l’opération, elle n’allait pas abandonner.

Elle a fini par s’en sortir, et c’était assez réussi – un «miracle», certains de ses médecins l’ont appelé, compte tenu de son âge et de son état de santé général.

Après un certain temps de récupération, elle était redevenue aussi normale que possible. Elle avait encore du mal à parler et ne pouvait toujours pas manger ou boire beaucoup, mais même la plus petite quantité la rendait heureuse.

Malheureusement, le cancer reviendrait environ un an et demi plus tard – avec une vengeance à cela.

“La femme forte qui était ma nana a commencé à montrer des signes de faiblesse”

Pourtant, elle l’a combattu en assistant à nouveau à des séances de chimiothérapie et en s’attaquant à nouveau à ce dur combat. Cependant, cette fois, c’était différent. Cette fois, la fatigue qu’elle éprouverait était beaucoup plus transparente et fréquente.

C’est à ce moment-là que j’ai finalement vu la femme forte qui était ma nana commencer à montrer des signes de faiblesse dans cette bataille.

Les jours devenaient plus fréquents où j’allais la réveiller le matin, et cela lui prenait quelques heures juste pour trouver en elle de sortir du lit. Je ferais en sorte qu’elle prenne ses médicaments et qu’elle se nourrisse tout au long de la journée, mais, à ce stade, tout ce qu’elle voulait faire était de se reposer – vraiment, c’était tout ce qu’elle pouvait faire.

Pouvoir m’occuper de ma grand-mère a été l’une des plus grandes joies de ma vie, mais cela m’a fait tellement mal vers la fin de la voir tellement souffrir. Pour moi, le fait de pouvoir prendre soin d’elle comme elle l’a fait avec moi en grandissant me donnait l’impression d’être une sorte de remboursement que je ne serais jamais en mesure de rendre pleinement.

S’occuper d’une personne aussi volontaire et indépendante n’était pas non plus une tâche facile. Elle était si souvent déterminée à faire ce qu’elle voulait quand elle le voulait. Tout le processus était dur pour elle, devant comprendre qu’elle ne pouvait pas faire les choses qu’elle faisait autrefois comme si elles n’étaient rien.

Aucune tâche n’était facile pour elle, c’est pourquoi je me suis toujours fait un devoir d’être à ses côtés et de lui rappeler : « Nana, si vous avez besoin de quelque chose, sachez que je serai là pour vous le procurer ou vous aider. vous. Tout ce que vous avez à faire est de me dire ce que c’est puisque je ne suis pas un lecteur d’esprit.

Pour moi, c’était comme si je devais marcher sur la pointe des pieds pour m’assurer que je n’étais pas trop gentil avec elle. Tout comme une enfant, si j’étais trop gentille, elle ne ferait pas ce dont elle avait besoin tout au long de la journée pour s’aider, comme se lever, se changer ou se laver la bouche.

Cette expérience m’a permis de comprendre qu’il n’y a pas de solution unique pour travailler avec les gens. Même la même personne a plusieurs façons d’être traitée et aidée à un moment donné. Cela m’a fait vraiment apprécier tout ce qu’elle et ma mère ont fait pour moi quand j’étais enfant.

À présent, toutes mes journées consistaient à faire en sorte que ses journées soient les meilleures possibles. Je n’ai jamais voulu qu’elle se sente seule, alors je serais toujours à ses côtés si elle avait besoin de quelque chose. Elle savait que si elle avait besoin de quelque chose, elle n’avait qu’à me crier à la maison et je me précipiterais à ses côtés. Cela lui a procuré un grand réconfort.

Tout ce qu’elle voulait, c’était savoir que nous étions là pour elle, que nous l’aimions, peu importe à quel point la journée était difficile et peu importe à quel point elle se sentait horrible, et que nous serions toujours là à côté d’elle.

« Il n’y avait pas de manuel à lire pour moi » sur la façon d’être un aidant naturel

D’un autre côté, il était effrayant de s’occuper d’elle dans sa mauvaise santé. Il y avait des jours où ça me faisait mal de la voir ne pas pouvoir sortir du lit, et je ne pouvais rien faire pour l’aider. Être son aidant naturel a connu des hauts et des bas.

Quand elle guérissait, c’était comme un miracle avec la façon dont elle brillait. Cependant, lors de ses mauvais jours, en particulier les plus récents, tout ce que vous pouviez voir d’elle, c’était qu’elle était prête à passer à la prochaine étape de sa longue vie.

Regarder quelqu’un, en particulier un être cher, traverser ces étapes et se faner lentement était beaucoup plus douloureux qu’autre chose. Chaque jour, je m’occupais d’elle. Vers la fin, elle manquait simplement d’énergie pour se lever le matin, et peu importe ce que je faisais pour elle, cela ne semblait jamais être suffisant pour vraiment l’aider à passer la journée.

Cela m’a brisé le cœur de voir la grand-mère forte et indépendante que j’espérais être dans l’état dans lequel elle se trouvait.

Être son aide-soignante a été une grande expérience de croissance pour moi. Avoir à s’occuper d’une autre personne était plus difficile que je ne l’avais jamais imaginé. Il n’y avait pas de manuel à lire pour me guider au fil des jours. Il n’y avait pas de solution unique aux problèmes auxquels elle était confrontée en tant qu’individu.

Heureusement pour moi, elle et ma mère m’ont donné la meilleure solution en grandissant : l’amour.

Peu importe ce que je faisais, je le faisais toujours par amour pour elle – pour être à ses côtés et l’aider. Tant que je mettais tout mon cœur à prendre soin d’elle et que je lui tenais compagnie, c’était tout ce qu’elle voulait vraiment.

Malheureusement, elle est décédée en septembre, mais m’occuper d’elle n’aurait pas pu être une plus grande joie pour moi. Pouvoir passer du temps avec elle et prendre soin d’elle, sachant que ma compagnie comptait pour elle, me fait me sentir vraiment béni.

Je t’aime, Nana.

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