Prendre soin d'un parent atteint de trouble bipolaire : comment j'ai appris à…

Conception par Medical News Today; photographie par lechatnoir/Getty Images

Je ne savais pas grand-chose sur le trouble bipolaire à l’époque, mais il m’était facile d’accepter qu’elle souffrait d’une maladie mentale grave qui n’avait pas été diagnostiquée jusque-là. Tout au long de mon enfance, je me souviens avoir été témoin des épisodes dépressifs extrêmes et des périodes de manie de ma mère.

Lors d’épisodes dépressifs, je la voyais pleurer dans une serviette de bain. Elle avait des cicatrices aux poignets suite à une tentative de suicide au lycée. Quand j’étais petite, elle m’a dit que c’était des piqûres de puces.

Quand elle était maniaque, ma mère insistait pour qu’on déménage. Quand j’étais adolescent, nous avons déménagé d’une maison confortable en banlieue vers un pays en voie de développement.

Devenir l’aidant principal de ma mère

À l’étranger, ma mère a commencé à avoir des problèmes de santé physique. Elle est devenue alitée et avait besoin d’aide pour la plupart des tâches. Mon père était là, mais il a fait face en devenant très détaché.

J’étais adolescente à l’époque et je suis devenue sa principale soignante pendant la majeure partie des 4 années suivantes. J’ai pris en charge les responsabilités quotidiennes, y compris la cuisine pour la famille et aider ma mère à s’habiller et à aller aux toilettes.

J’ai enduré la responsabilité de prendre soin de ma famille jusqu’à ce que j’aille à l’université.

À ce stade, il a commencé à devenir clair pour les professionnels de la santé que ma mère avait un problème de santé mentale. Ils n’étaient tout simplement pas clairs sur le diagnostic exact. Au cours d’une hospitalisation, un médecin soupçonnant un trouble dissociatif de l’identité a dit à ma mère qu’elle avait réintégré sa personnalité par elle-même. Mais finalement, le diagnostic de trouble bipolaire est venu.

Naviguer dans la parentalité et la prestation de soins

Après l’université, j’ai déménagé et il y a eu une distance physique entre moi et mes parents pendant un moment. Cependant, au cours de la dernière décennie, mes parents ont déménagé à proximité et j’ai recommencé à assumer davantage de responsabilités d’aidant.

Peu de temps après le déménagement de mes parents, j’ai perdu mon emploi. Même si je m’occupais aussi de mes propres enfants, j’avais un peu plus de temps libre. Donc, à ce stade, je me suis davantage impliquée dans les soins de ma mère.

J’ai fait de mon mieux pour être un soignant dévoué. À cette époque, ma mère a eu besoin de plusieurs interventions chirurgicales. Elle a eu besoin de mois d’antibiotiques IV que j’ai appris à administrer.

Mais ma mère a constamment souligné toutes mes lacunes. Mes parents ont commencé à saper ma capacité à élever mes enfants. Ils m’ont constamment comparée à ma sœur, ce qui a également sérieusement endommagé ma relation avec ma sœur. C’est à ce moment-là que la prestation de soins a vraiment commencé à nuire à ma santé mentale.

Établir et renforcer des limites pour préserver ma santé mentale

J’ai commencé à me sentir épuisée, méconnue et frustrée alors que ma mère continuait de saper mes décisions parentales. J’ai fixé des limites et j’ai fait de mon mieux pour les renforcer avec ma mère. J’espérais que cela aiderait à préserver notre relation, ma relation avec mes propres enfants et ma propre santé mentale.

Mais ma mère a continué à ne pas respecter ces limites. Après mûre réflexion, j’ai fini par couper les ponts avec mes deux parents.

Je voulais aider à prendre soin de ma mère. Je voulais être proche de mes parents. Ce sont des gens adorables à bien des égards. Mais ma mère a franchi une ligne si importante en sapant activement mes décisions parentales, ce qui a affecté ma relation avec mes enfants. Et ce fut la goutte d’eau pour moi.

Aujourd’hui, je n’ai toujours pas de contact avec ma mère. Même des années plus tard, y penser est toujours douloureux et honteux.

Il est difficile de partager mon histoire, mais si même une personne lit ceci et le trouve utile, je pense que cela en valait la peine.

À travers mes yeux

Tu n’es pas seul

Selon la National Alliance for Caregiving et l’AARP Public Policy Institute, 2 soignants sur 10 se sentent seuls dans leur parcours de soins. En vous renseignant sur la prévention de l’épuisement professionnel et en vous connectant avec d’autres personnes qui comprennent ce que vous vivez, vous pouvez donner la priorité à votre propre santé mentale et vous sentir moins seul.

Essayez de rejoindre un groupe de soutien ou de rechercher d’autres domaines de soutien par le biais d’organisations, telles que :