Symptômes du trouble d’anxiété de séparation
La caractéristique essentielle du trouble d’anxiété de séparation est une anxiété excessive concernant la séparation par un enfant du foyer ou de ceux (chez les adolescents et les adultes) auxquels la personne est attachée. Cette anxiété est au-delà de ce qui est attendu pour le niveau de développement de l’individu. La peur, l’anxiété ou l’évitement sont persistants et durent au moins 4 semaines chez les enfants et les adolescents et généralement 6 mois ou plus chez les adultes.
Les enfants atteints de trouble d’anxiété de séparation ont tendance à provenir de familles très unies. Lorsqu’ils sont séparés de la maison ou des principales figures d’attachement, ils peuvent présenter de manière récurrente un retrait social, de l’apathie, de la tristesse ou des difficultés à se concentrer sur le travail ou le jeu.
Selon leur âge, les individus peuvent avoir peur des animaux, des monstres, de l’obscurité, des agresseurs, des cambrioleurs, des ravisseurs, des accidents de voiture, des voyages en avion et d’autres situations perçues comme présentant un danger pour l’intégrité de la famille ou d’eux-mêmes. Les inquiétudes au sujet de la mort et de la mort sont courantes. Le refus scolaire peut entraîner des difficultés scolaires et un évitement social. Les enfants peuvent se plaindre que personne ne les aime ou ne se soucie d’eux et qu’ils souhaitent qu’ils soient morts. Lorsqu’ils sont extrêmement contrariés à l’idée de se séparer, ils peuvent montrer de la colère ou parfois frapper ou s’en prendre à quelqu’un qui force la séparation.
Lorsqu’ils sont seuls, surtout le soir, les jeunes enfants peuvent rapporter des expériences de perception inhabituelles (p. ex., voir des gens regarder dans leur chambre, des créatures effrayantes les atteindre, sentir des yeux les fixer).
Les enfants atteints de ce trouble sont souvent décrits comme exigeants, intrusifs et nécessitant une attention constante. Les exigences excessives de l’enfant deviennent souvent une source de frustration parentale, conduisant au ressentiment et aux conflits au sein de la famille. Parfois, les enfants atteints du trouble sont décrits comme exceptionnellement consciencieux, dociles et désireux de plaire. Les enfants peuvent avoir des plaintes somatiques qui entraînent des examens physiques et des procédures médicales.
Une humeur dépressive est fréquemment présente et peut devenir plus persistante avec le temps, justifiant un diagnostic supplémentaire de trouble dysthymique ou de trouble dépressif majeur. Le trouble peut précéder le développement d’un trouble panique avec agoraphobie.
Quels sont les traitements courants pour le trouble d’anxiété de séparation?
Symptômes spécifiques du trouble d’anxiété de séparation
Anxiété inappropriée et excessive sur le plan du développement concernant la séparation de la maison ou de ceux auxquels la personne est attachée, comme en témoignent trois (ou plus) des éléments suivants :
- détresse excessive récurrente lorsque la séparation de la maison ou des figures d’attachement majeures se produit ou est anticipée
- inquiétude persistante et excessive à l’idée de perdre, ou de subir un préjudice possible, les principales figures d’attachement
- inquiétude persistante et excessive qu’un événement fâcheux conduira à la séparation d’une figure d’attachement majeure (par exemple, se perdre ou être kidnappé)
- réticence persistante ou refus d’aller à l’école ou ailleurs en raison de la peur de la séparation
- peur persistante et excessive ou réticence à être seul ou sans figures d’attachement majeures à la maison ou sans adultes significatifs dans d’autres contextes
- réticence persistante ou refus de s’endormir sans être à proximité d’une figure d’attachement majeure ou de dormir loin de chez soi
- cauchemars répétés sur le thème de la séparation
- plaintes répétées de symptômes physiques (tels que maux de tête, maux d’estomac, nausées ou vomissements) lorsqu’une séparation des principales figures d’attachement se produit ou est prévue
La perturbation provoque une détresse cliniquement significative ou une altération du fonctionnement social, scolaire (professionnel) ou d’autres domaines importants.
La perturbation ne survient pas exclusivement au cours d’un trouble envahissant du développement, d’une schizophrénie ou d’un autre trouble psychotique et, chez les adolescents et les adultes, n’est pas mieux expliquée par un trouble panique avec agoraphobie.
Code de diagnostic DSM-5 309.21.
