Troubles intestinaux et Alzheimer : des scientifiques découvrent un lien génétique

Les scientifiques ont étudié le lien entre la maladie d’Alzheimer et les troubles intestinaux. Gerville/Getty Images

• Des études ont suggéré que la santé gastro-intestinale et la maladie d’Alzheimer (MA), la forme de démence la plus répandue dans le monde, peut être connecté.
• Une récente étude australienne vient d’identifier un lien génétique entre la maladie d’Alzheimer et plusieurs troubles intestinaux.
• De nombreux gènes identifiés par les scientifiques sont impliqués dans le métabolisme des lipides, indiquant que les statines – qui sont utilisées pour contrôler le cholestérol – comme traitement potentiel de la MA et des troubles intestinaux.
• Les résultats pourraient également aider les médecins à diagnostiquer la MA plus tôt, permettant un meilleur contrôle des symptômes.

La maladie d’Alzheimer (MA) est la forme de démence la plus courante chez les personnes âgées. Selon l’Organisation mondiale de la santé, 60 à 70 % des cas de démence peuvent être causés par la MA, la septième cause de décès aux États-Unis.

La MA est incurable, mais il existe des traitements qui peuvent ralentir la progression de la maladie ou atténuer les symptômes. Les médicaments sont plus efficaces s’ils sont commencés tôt, mais le diagnostic peut prendre un certain temps, pendant lequel la maladie peut progresser sans traitement.

Une étude récente a développé un système d’apprentissage automatique basé sur l’IRM qui peut aider au diagnostic précoce. Maintenant, une découverte d’une équipe en Australie a suggéré une autre voie possible pour un diagnostic et un traitement plus précoces de la maladie d’Alzheimer.

Les chercheurs ont découvert des liens génétiques entre plusieurs troubles intestinaux et la maladie d’Alzheimer, qui, selon le chercheur principal, le Dr Emmanuel Adewuyi, “identifie de nouvelles cibles à étudier pour potentiellement détecter la maladie plus tôt et développer de nouveaux traitements pour les deux types de conditions”.

L’étude, dirigée par des chercheurs de l’Université Edith Cowan, à Perth, en Australie-Occidentale, est publiée dans Communications Biology.

Lien avec les troubles intestinaux

Hippocrate de Kos (vers 460-377 av. J.-C.) est réputé avoir dit “Toute maladie commence dans l’intestin”. De plus en plus, la recherche suggère que l’ancien médecin grec avait peut-être raison, du moins dans le cas de plusieurs maladies.

Des études de recherche antérieures sur l’axe intestin-cerveau ont révélé que le microbiome intestinal peut avoir un impact sur le développement de la MA. En particulier, certaines études suggèrent que les bactéries du microbiote intestinal pourraient influencer la production de cytokines pro-inflammatoires associées à la pathogenèse de la MA.

Un examen des études de recherche sur ce sujet a conclu que “la convergence de la réponse inflammatoire d’origine intestinale avec le vieillissement et une mauvaise alimentation chez les personnes âgées contribuent à la pathogenèse de la MA”.

Gènes partagés

Les chercheurs de cette nouvelle étude ont cherché à découvrir les associations génétiques sous-jacentes à cette association observée entre l’intestin et la maladie d’Alzheimer. Ils ont analysé les données génétiques de 15 grandes études sur le génome, impliquant pour la plupart plus de 400 000 personnes, contenant des informations sur la MA et les troubles intestinaux.

Ils ont découvert que certains gènes étaient associés à la fois à la maladie d’Alzheimer et à certains troubles intestinaux, tels que le reflux gastro-oesophagien (RGO), l’ulcère peptique (PUD), la gastrite-duodénite, le syndrome du côlon irritable et la diverticulose.

Bien que les chercheurs aient trouvé un chevauchement génétique significatif et une corrélation entre la maladie d’Alzheimer et certains troubles gastro-intestinaux, ils n’ont trouvé aucune preuve d’une association causale.

L’auteur principal de l’étude, le professeur Simon Laws, directeur du Center for Precision Health de l’Université Edith Cowan, déclare que bien que l’étude n’ait pas révélé que les troubles intestinaux causaient la MA ou vice versa, les résultats étaient extrêmement précieux :

“Ces résultats fournissent des preuves supplémentaires à l’appui du concept de l’axe ‘intestin-cerveau’, un lien bidirectionnel entre les centres cognitifs et émotionnels du cerveau et le fonctionnement des intestins.”

Leur étude a mis en évidence l’association génétique de la MA avec non seulement les troubles gastro-intestinaux mais aussi le microbiome intestinal, renforçant les résultats d’études précédentes.

Commentant les résultats, l’American Geriatrics Society a déclaré que l’étude révèle non seulement un lien génétique entre la maladie d’Alzheimer et plusieurs troubles liés à l’intestin, mais que “les résultats ajoutent à la preuve que l’axe intestin-cerveau peut jouer un rôle dans le développement de maladies neurodégénératives”. troubles. »

Lipides, immunité et Alzheimer

Les chercheurs se sont également penchés sur les voies biologiques dans lesquelles ces gènes impliqués dans les deux troubles agissaient et ont constaté une surreprésentation des voies liées aux lipides et au système immunitaire. Des recherches antérieures ont trouvé un lien entre la perturbation de l’homéostasie lipidique et la MA.

Cette découverte qui implique des voies liées aux lipides, y compris le métabolisme et le transport du cholestérol, peut suggérer une association entre un cholestérol anormal, des troubles intestinaux et la maladie d’Alzheimer, comme l’a expliqué le Dr Adewuyi :

“Bien que des études plus approfondies soient nécessaires sur les mécanismes partagés entre les conditions, il existe des preuves qu’un taux élevé de cholestérol peut être transféré dans le système nerveux central, entraînant un métabolisme anormal du cholestérol dans le cerveau.”

‘[E]Le cholestérol élevé dans le cerveau a été lié à la dégénérescence cérébrale et aux troubles cognitifs qui en découlent », a-t-il ajouté.

Leurs découvertes suggèrent que les médicaments pour contrôler l’homéostasie des lipides et l’inflammation peuvent être des traitements potentiels pour la MA. Ainsi, les auteurs suggèrent que les médicaments hypocholestérolémiants (statines) pourraient s’avérer utiles dans le traitement des deux affections.

Diagnostic précoce

Le Dr Mansi Shah, pharmacien intégrateur clinique agréé, praticien certifié en médecine fonctionnelle et PDG du Functional Wellness Network, a déclaré que les résultats pourraient aider les scientifiques à développer de nouveaux traitements.

« L’étude a révélé que le risque de développer la MA est accru chez les personnes atteintes de troubles gastro-intestinaux et que les deux affections partagent des facteurs de risque génétiques communs. Les résultats de cette étude peuvent aider à améliorer notre compréhension des causes de la MA et conduire au développement de nouvelles stratégies de traitement », a-t-elle déclaré au MNT.

L’étude indique que même si les résultats n’indiquent pas que la maladie d’Alzheimer et les troubles du tractus gastro-intestinal coexisteront toujours, ils révèlent une possible « biologie partagée ».

“Ainsi, la détection précoce de la maladie d’Alzheimer peut bénéficier de l’exploration de troubles cognitifs dans les troubles gastro-intestinaux”, concluent les auteurs.

Peut-être qu’une prise de conscience de cette association génétique pourrait amener les médecins à évaluer les personnes atteintes de troubles intestinaux et de troubles cognitifs, conduisant à un diagnostic plus précoce de la maladie d’Alzheimer chez certains.