Un guide âge par âge pour aider les enfants à développer leur fonction exécutive

Nous entendons généralement parler des compétences de fonctionnement exécutif dans le contexte de l’atténuation de l’exécutif dysfonctionnement vécu par de nombreux adolescents et adultes. Mais fonction exécutive n’apparaît pas seulement au début de l’âge adulte pour menacer les efforts des jeunes adultes. Ce sont des compétences que nous pouvons utiliser et pratiquer dès la petite enfance.

Dans L’enfant émotionnellement intelligentl’éducatrice Rachael Katz et la chercheuse Helen Shwe Hadani incluent des conseils aux parents pour aider les enfants de tous âges à développer leur fonctionnement exécutif compétences par le choix, le libre arbitre, le jeu libre, le jeu de simulation, la planification et la réflexion.

Qu’est-ce que la fonction exécutive ?

La fonction exécutive (FE) est un ensemble de compétences cognitives qui aident à contrôler le comportement, l’inhibition ou la maîtrise de soi, la flexibilité cognitive, la mémoire de travail et la concentration ou l’attention. Voici plus de Katz et Hadani sur chaque composant EF :

• Inhibition ou maîtrise de soi : Votre enfant utilise cette compétence lorsqu’il est capable de contrôler sa première impulsion à faire quelque chose de nocif. En résistant à l’envie de frapper, d’arracher ou d’agir négativement, ils peuvent choisir consciemment une action plus productive.
• Flexibilité cognitive : Il s’agit de la capacité d’un enfant à « sortir des sentiers battus ».” Ils peuvent résoudre des problèmes de manière créative en utilisant des matériaux non conventionnels ou en naviguant dans des relations sociales changeantes.
• Mémoire de travail: Ce sont les éléments d’information que nous avons en tête pour y accéder rapidement et facilement. La mémoire de travail aide les enfants à suivre un plan et à relier des idées sans rapport pour trouver de nouvelles idées.
• Concentration ou attention : La concentration nous aide à ignorer les distractions pour rester concentré sur la tâche et atteindre un objectif.

« EF nous aide à planifier et hiérarchiser les tâches pour équilibrer le flux de travail, réfléchir au rôle que les autres joueront pour accomplir les tâches, et définir et atteindre des objectifs. Nous sommes tenus d’utiliser les compétences EF dans presque tout ce que nous faisons – lorsque nous apprenons, interagissons avec les autres, faisons quelque chose de limité dans le temps, et plus encore », ont écrit Katz et Hadani.

Commencez à remarquer quand vous ou votre enfant luttez : jeY a-t-il une compétence EF particulière en jeu ? Quand tout va bien, quelles compétences EF fonctionnent pour vous et comment pouvez-vous le reconnaître ?

Rappelez-vous que même si les enfants sont trop jeunes pour utiliser certaines compétences, il n’est jamais trop tôt pour que vous puissiez modéliser ces compétences. Les enfants apprennent en regardant, en écoutant et en imitant ce qu’ils voient et entendent, ont écrit Katz et Hadani.

Comment soutenir le fonctionnement exécutif à différentes étapes

Nourrissons

• Donnez-leur le choix et donnez-leur l’agence. Offrez deux options de nourriture, de jouets, de livres, de vêtements, etc. Laissez-les pointer ou atteindre leur choix.
• Encouragez le jeu libre et le jeu de simulation. Remarquez ce qui intéresse votre bébé et soutenez ses tentatives d’accéder physiquement aux objets qu’il cherche.
• Aidez-les à planifier et à réfléchir. Racontez quand ils atteignent un objectif comme ramper pour atteindre un jouet ou tirer sur un meuble.

Tout-petits

• Donnez-leur le choix et donnez-leur l’agence. Laissez-les participer aux décisions familiales, comme quel film regarder ou quels animaux visiter en premier au zoo.
• Encouragez le jeu libre et le jeu de simulation. Donnez-leur des accessoires pour faire semblant de jouer comme des poupées, des costumes, des maisons et des figurines. Racontez leur jeu.
• Aidez-les à planifier et à réfléchir. Donnez-leur une chance de proposer un plan simple, comme décider quoi faire au cours des cinq dernières minutes au terrain de jeu ou décider dans quelle direction marcher autour du pâté de maisons.

Enfants d’âge préscolaire

• Donnez-leur le choix et donnez-leur l’agence. Donnez-leur des matériaux d’artisanat ou des matériaux de construction comme LEGO ou des blocs et donnez-leur gratuitement rein pour créer ce qu’ils veulent.
• Encouragez le jeu libre et le jeu de simulation. Evitez les sur-programmation avec cours et sports. Laissez-les créer leurs propres scénarios de jeu.
• Aidez-les à planifier et à réfléchir. Demandez-leur d’énoncer un objectif, comme construire un monstre avec des blocs. Aidez-les à élaborer les détails de leur plan, comme les pièces qu’ils veulent construire et les matériaux à utiliser.

Enfants d’âge scolaire

• Donnez-leur le choix et donnez-leur l’agence. À ce stade, les enfants ont développé des intérêts personnels clairs. Soutenez leurs intérêts et leur agence en regardant des vidéos, en lisant des livres et en vous engageant dans le jeu et la créativité liés à ces intérêts.
• Encouragez le jeu libre et le jeu de simulation. Continuez à soutenir le jeu de simulation et le plan gratuit dirigé par l’enfant.
• Aidez-les à planifier et à réfléchir. Lorsque votre enfant a terminé un projet, parlez-lui de ce qui s’est bien passé et de ce qui aurait pu mieux se passer.