Une étude en cours cherche à identifier les déclencheurs domestiques des maladies pulmonaires chroniques chez les enfants
La maison est l’endroit où se trouve le cœur, mais c’est aussi là que les polluants atmosphériques, les allergènes et d’autres irritants peuvent rendre la respiration difficile pour les enfants atteints de dysplasie bronchopulmonaire chronique (DBP).
Le trouble borderline est la maladie respiratoire la plus courante chez les enfants nés prématurément. Elle entraîne une altération de la fonction pulmonaire et des symptômes respiratoires similaires à ceux associés à l’asthme : respiration sifflante, toux et difficulté à faire de l’exercice.
Peu de chercheurs ont examiné de près les facteurs à l’origine des maladies respiratoires à long terme chez les enfants ayant des antécédents de trouble borderline. Mais maintenant, une étude en cours sur 240 ménages par la Boston Children’s Division of Pulmonary Medicine vise à déterminer exactement comment la qualité de l’air intérieur et les facteurs environnementaux contribuent au déclin de la fonction pulmonaire.
Les enfants atteints de trouble borderline qui ont des difficultés respiratoires sont souvent traités de la même manière que ceux souffrant d’asthme, explique Jonathan Gaffin, MD, MMsc, directeur du Severe Asthma Program et chercheur principal de l’étude. “Mais il n’y a pas eu beaucoup d’études concluantes pour prouver que c’est la bonne façon de le faire.” Pour mieux comprendre le traitement des patients borderline, dit-il, les pneumologues doivent d’abord déterminer ce qui déclenche leurs symptômes respiratoires.
Un examen approfondi de la pollution à la maison
En collaboration avec la Harvard School of Public Health, Gaffin et son équipe de recherche visitent des maisons de la région de Boston pour évaluer les déclencheurs potentiels chez les enfants de 6 à 12 ans qui ont développé un trouble borderline après être nés prématurément. L’équipe prélève des échantillons environnementaux dans les chambres des enfants avec un aspirateur et revient une semaine plus tard pour recueillir des données à partir d’un moniteur de pollution de l’air qui a suivi des éléments tels que le dioxyde d’azote, les particules, les moisissures, la température de l’air, l’humidité et les allergènes d’animaux domestiques, souris, et les insectes. Lors de cette deuxième visite à domicile, ils demandent également à l’enfant d’effectuer un test respiratoire.
Gaffin s’attend à ce que, pris ensemble, le test respiratoire et les données montrent les effets de ces éléments environnementaux sur les symptômes et la fonction pulmonaire d’un enfant. “Nous pouvons vraiment comprendre comment ils réagissent à leur environnement domestique”, dit-il. L’équipe visite une maison à deux saisons différentes, car les facteurs environnementaux peuvent varier par temps chaud et frais. Les familles avec des enfants atteints de trouble borderline sont encouragées à participer à l’étude.
Informations pouvant conduire à un traitement ciblé
Des recherches antérieures de Gaffin ont suggéré que lorsque les enfants atteints de TPL sont exposés à des particules, y compris des PM2.5particules dans l’air de 2,5 microns ou moins de largeur – elles présentent des symptômes plus graves et une altération de la fonction pulmonaire que lorsque les enfants asthmatiques sont exposés au même polluant intérieur.
Gaffin espère que l’étude, qui se terminera dans deux ans, fournira aux pneumologues des informations solides pour aider les familles à mieux gérer la pollution intérieure. Il espère également que les résultats permettront de lancer d’autres recherches sur les traitements et interventions ciblés qui peuvent le mieux aider les enfants atteints de trouble borderline.
“Les familles de cette étude sont très motivées à participer parce que les parents reconnaissent que leurs enfants étaient vulnérables à la naissance”, dit-il. “Et ils savent que leur enfant aura plus de vulnérabilités tout au long de sa vie et il n’y a pas eu beaucoup de recherches dans ce domaine. Ils veulent aider.”
