Une étude met en évidence un besoin varié de Botox avec des troubles vocaux

Certains des patients du Dr Tanya Meyer sont aux prises avec des maladies neuromusculaires chroniques qui peuvent transformer un discours fluide et sans encombre en paroxysmes sonores rauques. Heureusement, cela peut être géré avec des injections périodiques de toxine botulique – oui, Botox – dans la gorge, qui bloquent les signaux nerveux indésirables qui provoquent des spasmes des muscles vocaux.

Meyer et son collègue Neel Bhatt, laryngologues à UW Medicine à Seattle, ont co-écrit une recherche récemment publiée dans JAMA Oto-rhino-laryngologie–Chirurgie de la tête et du cou qui ont confirmé leurs soupçons : certaines personnes atteintes de dystonie laryngée et de tremblements essentiels des voies vocales bénéficient d’injections de Botox plus fréquemment que l’intervalle de trois mois autorisé par la plupart des assureurs maladie.

“Nous avons constaté que plus de 25% des patients avaient besoin de traitements plus fréquents pour rester en bonne voix. Nous aimerions avoir la flexibilité de cibler les processus pathologiques de ces patients d’une manière plus personnalisée et individualisée”, a déclaré Meyer.

Dans l’étude rétrospective de 255 patients qui ont reçu des injections pour l’une ou l’autre condition, 27 % ont reçu des doses à des intervalles inférieurs à 90 jours, ce qui indique une variabilité dans l’apparition des symptômes chez les patients et la durée du soulagement fourni par le Botox.

L’adhésion des assureurs à un intervalle d’injections de trois mois, a déclaré Meyer, est principalement basée sur la thérapie au Botox pour soulager un trouble connexe, le torticolis, dans lequel les muscles du cou se contractent et font tourner la tête à un angle étrange. Les doses de Botox pour calmer le torticolis sont beaucoup plus importantes que celles injectées pour détendre les muscles laryngés spastiques, a-t-elle ajouté, ce qui soulève la question de savoir pourquoi certains patients souffrant de troubles de la voix devraient attendre une petite dose autorisée par l’assurance pendant que leur voix s’effiloche.

Un médecin peut demander à un assureur de renoncer à la directive et de couvrir des doses de Botox plus fréquentes pour un patient, mais le processus oblige le médecin à écrire plusieurs lettres et à obtenir la confirmation des besoins du patient d’un pair clinique. De nombreux médecins ne sont pas enclins à prendre des mesures supplémentaires, et les patients qui ont besoin de doses plus fréquentes finissent par payer des milliers de dollars de leur poche simplement pour continuer à communiquer efficacement, a déclaré Meyer.

Les découvertes des chercheurs donnent aux laryngologues et aux neurologues des preuves scientifiques pour plaider en faveur d’un accès plus facile des patients à des injections à intervalle plus court, a-t-elle ajouté.

“Quand les compagnies d’assurance disent qu’il n’y a pas d’études ou de précédents pour un traitement à court intervalle, elles se trompent”, a-t-elle déclaré. “Dans trois grandes institutions, nous le faisons avec plus d’un quart de nos patients, qui obtiennent de bons résultats. C’est sûr, c’est efficace et ce sont des soins appropriés aux patients.”