Une étude révèle que des protéines dans le sang seraient liées à la dépression
Le processus de vieillissement est souvent lié à l’apparition de symptômes neurologiques comme le déclin cognitif, la perte de mémoire ou les troubles de l’humeur comme la dépression. Des études antérieures ont montré que le facteur de croissance GDF11, une protéine présente dans le sang, a un effet bénéfique sur la perception olfactive et sur la génération de nouvelles cellules dans le cerveau des souris âgées. Cependant, le mécanisme d’action du GDF11 dans le cerveau est resté inconnu.
Des chercheurs de l’Institut Pasteur, du CNRS et de l’Inserm ont découvert que l’administration à long terme de la protéine GDF11 à des souris âgées améliore leur mémoire et réduit significativement les troubles du comportement liés à la dépression, leur permettant de retrouver un comportement similaire à celui observé chez des souris plus jeunes. Les résultats de cette étude ont été publiés dans la revue Vieillissement naturel le 2 février 2023.
Les scientifiques ont mené d’autres études dans différents modèles de souris âgées ou des modèles de souris présentant des troubles du comportement de type dépression et des cultures neuronales in vitro, ce qui leur a permis d’identifier le mécanisme d’action moléculaire du GDF11. Ils ont découvert que l’administration de GDF11 active le processus naturel de nettoyage intracellulaire, appelé « autophagie », dans le cerveau et l’élimination des cellules sénescentes. La protéine GDF11 augmente ainsi indirectement le renouvellement cellulaire dans l’hippocampe et restaure l’activité neuronale.
Pour mieux comprendre le lien entre les troubles dépressifs et la protéine GDF11 chez l’homme, des scientifiques de l’Institut Pasteur, du CNRS et de l’Inserm, en collaboration avec des scientifiques de l’Université McMaster, ont quantifié la protéine dans le sérum sanguin d’une cohorte internationale de jeunes patients atteints de dépression majeure. désordre. Ils ont observé que les niveaux de GDF11 sont significativement plus faibles chez ces patients. De plus, en mesurant les niveaux de cette protéine à différents stades, les scientifiques ont observé une fluctuation du niveau en fonction de l’état dépressif.
“Ce travail fournit des preuves cliniques reliant les faibles taux sanguins de GDF11 aux troubles de l’humeur chez les patients souffrant de dépression”, a déclaré Lida Katsimpardi, chercheuse dans l’unité Perception et mémoire de l’Institut Pasteur, affiliée à l’Inserm à l’Institut Necker-Enfants malades, et co- dernier auteur de l’étude. « Dans le futur, cette molécule pourrait être utilisée comme biomarqueur pour diagnostiquer les épisodes dépressifs. Elle pourrait également servir de molécule thérapeutique pour le traitement des troubles cognitifs et affectifs », conclut-elle.
