Une étude révèle que la puissance du THC est bien inférieure à celle indiquée sur l’étiquette

Des chercheurs de l’Université du nord du Colorado se sont associés à des gens de Mile High Labs dans le Colorado pour interroger les allégations de puissance en THC des détaillants de cannabis. Dans l’étude “Inconfortablement élevée : les tests révèlent une puissance de THC gonflée sur les étiquettes de cannabis vendues au détail” publiée dans PLOS ONEles chercheurs ont constaté que l’étiquetage ne correspondait pas aux tests de vérification.

Tous les échantillons de test de cannabis ont été achetés auprès de dispensaires agréés du Colorado. Les tests ont été effectués par Mile High Labs, qui, comme son nom l’indique, est situé près de Denver, dans le Colorado, une ville surnommée Mile High City parce qu’elle se trouve à un mile au-dessus du niveau de la mer et aussi parce que le laboratoire affine les produits à base de cannabis.

À l’aide de la chromatographie liquide à haute performance, les techniciens du Mile High Lab ont testé 23 échantillons (1 à 2 grammes par échantillon) représentant 12 souches achetées dans 10 dispensaires du Colorado. Les souches ont été choisies pour représenter une diversité de % de THC rapportés en poids sec de 12,8 % à 33,0 %.

Les informations sur l’étiquette ont été enregistrées telles qu’elles étaient imprimées sur l’emballage. Certaines étiquettes ont signalé une plage de THC, et certaines ont signalé un seul chiffre, bien qu’il ne soit pas clair pour les chercheurs si les valeurs uniques signalées étaient une moyenne de plusieurs tests ou le résultat d’un seul test.

La puissance moyenne du THC observée était de 23,1 % inférieure aux valeurs les plus basses signalées sur l’étiquette et de 35,6 % inférieure aux valeurs les plus élevées signalées sur l’étiquette. Dans l’ensemble, environ 70 % des échantillons étaient inférieurs de plus de 15 % aux valeurs de puissance du THC indiquées sur l’étiquette, trois échantillons n’ayant que la moitié de la puissance maximale du THC signalée. 13 des 23 échantillons testés présentaient des valeurs observées inférieures de plus de 30 % à la valeur la plus faible rapportée.

Bien que la recherche n’ait pas été conçue pour expliquer les écarts de puissance du THC, mais uniquement pour les détecter, elle a exclu quelques possibilités. Les tests d’échantillonnage utilisés par les dispensaires pourraient être différents.

L’instrumentation de test utilisée par Mile High Labs est la méthode la plus couramment utilisée dans le Colorado, les dix laboratoires de test actuels annonçant la chromatographie liquide haute performance comme méthode utilisée. Ainsi, tous les échantillons, s’ils étaient testés selon une méthodologie différente, devraient être envoyés hors de la zone, une pratique qui pourrait être considérée comme du “laboratoire” pour obtenir des résultats de puissance en THC plus élevés.

Les chercheurs ont envisagé la possibilité de dégradation du THC. Selon des recherches antérieures, lorsqu’il est conservé à température ambiante, la puissance du THC diminue d’environ 17 % après un an et jusqu’à environ 41 % après quatre ans. Lorsque le THC se dégrade de cette façon, il est converti en cannabinol (CBN) qui n’a pas été observé en quantités suffisamment importantes dans l’étude, ce qui indique que les valeurs de puissance inférieures n’étaient pas dues à l’âge ou à de mauvaises conditions de stockage.

Les auteurs mentionnent également la possibilité d’une incitation économique liée à l’étiquetage du THC, car les consommateurs sont prêts à payer plus cher pour du cannabis plus puissant. Cela suggère un motif au moins pour l’augmentation intentionnelle de la puissance du THC en n’envoyant que les échantillons les plus puissants pour les tests, en faisant des achats de laboratoire pour une analyse plus favorable ou en présentant directement des données erronées.

Les chercheurs concluent qu’il est urgent de prendre des mesures pour accroître la précision de l’étiquetage du cannabis, car le manque de rapports précis sur la puissance pourrait avoir des répercussions sur le contrôle du dosage par les patients médicaux. De plus, les consommateurs récréatifs devraient en avoir pour leur argent. Alors que le marché légal du cannabis continue de croître, il est essentiel que l’industrie s’oriente vers la vente de produits avec un étiquetage plus précis ou risque de perdre confiance dans l’industrie dans son ensemble.