Une étude révèle un lien entre la mauvaise qualité de l’air et l’arythmie

Des niveaux élevés de pollution de l’air pourraient aggraver les symptômes de certains problèmes de santé. Getty Images

• Les chercheurs ont décidé d’explorer le lien entre la santé cardiaque et la pollution de l’air après avoir constaté que davantage de patients cardiaques se rendaient aux urgences les jours de mauvaise qualité de l’air.
• Ils ont constaté que le risque de battements cardiaques anormaux (arythmies ventriculaires) était augmenté même les jours où la qualité moyenne de l’air était légèrement dégradée.
• Les auteurs de l’étude recommandent aux personnes porteuses d’appareils de défibrillation implantés de surveiller les niveaux de pollution quotidiens et de planifier leur exposition en conséquence.

Un défibrillateur automatique implanté (DCI) fait plus que réinitialiser le rythme cardiaque à un rythme sain. Il fournit également aux chercheurs un moyen de surveiller l’apparition d’arythmies ou de battements cardiaques anormaux, dans l’espoir d’identifier les facteurs susceptibles d’en déclencher un.

Une nouvelle recherche, présentée au congrès 2022 de l’insuffisance cardiaque de la Société européenne de cardiologie (ESC), a comparé les jours où les patients ont connu un plus grand nombre d’arythmies ventriculaires avec les jours où les scientifiques ont enregistré des niveaux plus élevés de pollution de l’air.

Les chercheurs ont trouvé une corrélation : les jours où les niveaux de pollution de l’air étaient élevés étaient ceux où la plupart des arythmies se produisaient.

Le Dr Franco Folino, du Département des sciences cardiaques, thoraciques et vasculaires de l’Université de Padoue, en Italie, a expliqué à Medical News Today la valeur des DCI pour la recherche.

« Ces appareils, ainsi que de nombreux stimulateurs cardiaques, sont des appareils formidables non seulement pour le traitement des arythmies mais aussi pour leur capacité à surveiller le rythme cardiaque 24 heures sur 24. Par conséquent, ils représentent un outil idéal pour comparer les profils arythmiques avec les données de la station de surveillance de la qualité de l’air », a-t-il déclaré.

Cependant, le Dr Folino, qui n’a pas participé à l’étude, a noté que les patients observés pourraient être plus à risque de problèmes de santé liés à la pollution.

« Les recherches menées sur des patients porteurs de DCI, implantés chez des patients atteints de maladies cardiaques majeures, explorent une population à haut risque cardiovasculaire, soulignant que chez ces sujets les effets de la pollution sont encore plus marqués », précise-t-il.

Surveillance de la qualité de l’air en Italie

L’étude s’est déroulée dans la ville de Piacenza, dans la région d’Émilie-Romagne, dans le nord de l’Italie. En 2021, dans un classement de l’Agence européenne pour l’environnement des villes européennes présentant les niveaux de pollution atmosphérique les plus élevés, Plaisance se classait près du bas – seulement 16 villes étaient comparativement pires. La concentration annuelle moyenne de particules (PM) 2,5 à Piacenza était de 20,8 μg/m3.

L’Organisation mondiale de la santé considère qu’un niveau de 5 μg/m3 de PM 2,5 ou moins est une bonne qualité de l’air.

Piacenza a carrément atterri dans la catégorie « mauvaise » qualité de l’air de l’OMS.

Le Dr Alessia Zanni, technicienne-technologue cardiovasculaire et auteur de l’étude, déclare à l’ESC :

« Nous avions observé que les visites aux urgences pour arythmie chez les patients porteurs de DCI avaient tendance à se regrouper les jours où la pollution de l’air était particulièrement élevée. Nous avons donc décidé de comparer la concentration de polluants atmosphériques les jours où les patients avaient une arythmie par rapport aux niveaux de pollution les jours sans arythmie.

Comment fonctionnent les CIM

Le Dr Zanni a expliqué au MNT que la thérapie par défibrillateur automatique implantable (DCI) est actuellement le seul outil de prévention des arythmies potentiellement mortelles telles que la tachycardie ventriculaire (TV) et la fibrillation ventriculaire (FV).

“La différence [between the two conditions] est que pendant la VT, le cœur peut encore pomper du sang et que le patient peut encore être conscient, tandis que pendant la FV, le cœur est presque immobile, provoquant un arrêt cardiaque », a-t-elle déclaré.

Elle a ensuite expliqué le mécanisme de stimulation ou de choc derrière les DCI.

« Un DAI est capable de mettre fin aux arythmies ventriculaires par une stimulation anti-tachycardie (ATP), un choc ou les deux. L’ATP est utilisé pour la TV et essaie de stimuler le cœur plus rapidement que l’arythmie afin de bloquer le circuit pathologique, de prendre la tête du rythme cardiaque, puis de ralentir la stimulation jusqu’à ce qu’une fréquence cardiaque normale soit obtenue », a-t-elle déclaré.

Le Dr Zanni a déclaré que les DCI ont réussi à arrêter la tachycardie ventriculaire chez environ 90 % des patients. Là où il échoue, le système de choc entre en jeu :

“Si l’ATP échoue ou si une FV se produit, l’ICD délivre un choc à haute tension qui arrête immédiatement l’arythmie. Habituellement, l’ATP n’est pas perçue par le patient, alors que le choc peut être ressenti, même violemment.

Lier la pollution de l’air et l’activité de l’ICD

L’étude a suivi l’activité du DAI chez 146 personnes qui avaient reçu un implant entre janvier 2013 et décembre 2017. Dans ce groupe, 67 personnes avaient déjà souffert d’arythmie ventriculaire et 79 non.

L’Agence régionale pour l’environnement a fourni aux chercheurs des chiffres quotidiens pour les PM 2,5, PM 10, le monoxyde de carbone (CO), l’oxyde d’azote (NO2) et l’ozone (O3).

Au cours de l’étude, les chercheurs ont enregistré 440 arythmies ventriculaires. L’ATP a suffi pour 322 d’entre eux, tandis que les DCI ont délivré un choc dans 118 cas.

L’étude a révélé que chaque augmentation de 1 μg/m3 des niveaux de PM2,5 correspondait à un risque accru de 1,5 % d’arythmies nécessitant un choc.

Lorsque les concentrations de PM 2,5 restaient élevées de 1 μg/m3 au cours d’une semaine, les arythmies ventriculaires étaient 2,4 % plus fréquentes. Pour les concentrations de PM 10 , une augmentation hebdomadaire de la même quantité correspondait à 2,1 % d’arythmies ventriculaires en plus.

Considérer la pollution comme un facteur de risque

Le Dr Folino a déclaré que l’étude met en évidence la nécessité de catégoriser la pollution de l’air comme un facteur de risque pour la santé cardiovasculaire.

“La pollution de l’air doit être considérée au même titre que tout autre facteur de risque cardiovasculaire, comme le tabagisme, l’hypertension ou l’hypercholestérolémie”, a-t-il déclaré.

“Alors que nous luttons contre ces facteurs de risque, de la même manière, nous devons agir pour empêcher les personnes en général, mais en particulier celles à haut risque cardiovasculaire, d’être exposées à des niveaux élevés de pollution de l’air”, a-t-il ajouté.

Le Dr Zanni a également partagé avec l’ESC certaines précautions que les patients cardiaques peuvent prendre dans leur vie quotidienne.

“Lorsque les concentrations de particules (PM) 2,5 et PM 10 sont élevées (supérieures à 35 μg/m3 et 50 μg/m3, respectivement), il serait judicieux de rester à l’intérieur autant que possible et de porter un masque N95 à l’extérieur, en particulier dans les zones de trafic intense. Un purificateur d’air peut être utilisé à la maison. “- Dr Alessia Zanni