Une nouvelle publication dévoile l’impact de l’utilisation généralisée des insecticides pour lutter contre le paludisme
Plusieurs maladies sont causées par des virus, des bactéries ou même des parasites. Parfois, ces micro-organismes ne peuvent pas infecter les humains (ou d’autres animaux) par eux-mêmes, ils dépendent donc d’autres organismes – appelés vecteurs – pour les transporter et transmettre la maladie d’un hôte à un autre.
Un groupe bien connu de vecteurs est celui des arthropodes. Les arthropodes ont un exosquelette dur, des corps segmentés et des pattes articulées. Ils sont incroyablement diversifiés et peuvent être trouvés dans divers habitats du monde entier. Ils comprennent des vecteurs porteurs de maladies tels que les moustiques, les phlébotomes, les punaises et les tiques.
Les moustiques propagent des maladies comme le paludisme, la dengue, le Zika et la fièvre jaune. Au cours du siècle dernier, les gens ont développé diverses façons de réduire le nombre de moustiques pour éviter de propager des maladies mortelles, principalement le paludisme. L’approche la plus courante consiste à utiliser des insecticides ajoutés aux moustiquaires ou pulvérisés à l’intérieur. Bien que ces outils ciblent les moustiques, ils affectent souvent d’autres types d’arthropodes qui pourraient entrer en contact avec eux.
L’étudiante diplômée Ndey Bassin Jobe, la professeure adjointe Silvie Huijben et le professeur adjoint Krijn Paaijmans de l’École des sciences de la vie et du Centre pour l’évolution et la médecine ont récemment publié un point de vue personnel sur ce sujet dans La santé planétaire du Lancet journal. Dans leur publication, ils expliquent comment les insecticides utilisés dans la lutte contre le paludisme affectent non seulement les moustiques porteurs du paludisme, mais peuvent également entraîner une résistance aux insecticides chez d’autres arthropodes, dont plusieurs transmettent des maladies tropicales négligées et dangereuses.
Le comportement de ces arthropodes, comme le moment et l’endroit où ils se nourrissent et se reposent, affecte l’ampleur de leur exposition aux insecticides utilisés pour lutter contre le paludisme. Jobe et ses collègues soutiennent qu’il est urgent de surveiller le comportement et l’état de sensibilité aux insecticides de ces autres arthropodes.
Lorsque d’autres arthropodes sont exposés à plusieurs reprises aux mêmes insecticides, ils peuvent devenir résistants aux produits chimiques destinés à tuer ou à contrôler les moustiques porteurs du paludisme. “Comprendre dans quelle mesure d’autres vecteurs de maladies sont exposés aux insecticides utilisés actuellement est essentiel car s’ils développent déjà une résistance, il sera difficile de prévenir et de contrôler les futures maladies émergentes et réémergentes”, explique Ndey Bassin.
Malheureusement, de nombreuses autres espèces d’arthropodes sont déjà résistantes aux insecticides utilisés dans la lutte contre les vecteurs du paludisme. Les scientifiques ne savent toujours pas quand, où et à quelle fréquence ils entrent en contact avec les outils de lutte contre le paludisme. Comprendre comment ces organismes deviennent résistants est crucial pour s’assurer que les insecticides peuvent contrôler et prévenir efficacement diverses maladies aujourd’hui et à l’avenir.
“Lutter efficacement contre les maladies à transmission vectorielle dépend très souvent du contrôle des vecteurs arthropodes car pour de nombreuses maladies, notamment le virus du Nil occidental, le Zika, le chikungunya, l’encéphalite de Saint Louis et le virus de la rivière Ross, nous n’avons pas de vaccins ni de médicaments”, a déclaré le professeur Paaijmans. .
Les auteurs soulignent le besoin urgent d’une approche globale de la gestion des organismes porteurs de maladies. Comprendre les schémas comportementaux et les caractéristiques générales d’autres organismes susceptibles de propager des maladies est essentiel pour prévenir et contrôler les futures menaces pour la santé.
« Nous devons améliorer notre compréhension de la distribution, de l’écologie, du comportement et de l’état de sensibilité aux insecticides de toutes les autres espèces d’arthropodes pertinentes, afin de nous assurer que nous développons les stratégies de lutte antivectorielle les plus durables et les plus holistiques et que nous protégeons les générations futures », a conclu le professeur Huijben.
