Utilisation d'antibiotiques liée au risque de cancer du côlon chez les jeunes

Les antibiotiques sont-ils liés au cancer colorectal ? Tatjana Zlatkovic/Stocksy

Les taux de cancer du côlon augmentent chez les jeunes aux États-Unis.
Les scientifiques pensent que les antibiotiques pourraient perturber l’équilibre du microbiome intestinal, entraînant un dérèglement du système immunitaire et provoquant des maladies.
De nouvelles recherches ont établi un lien entre l’utilisation d’antibiotiques par voie orale et le risque de développer un cancer du côlon.
Ces résultats pourraient aider à accroître la sensibilisation aux méfaits potentiels associés à l’utilisation inutile d’antibiotiques.

Le cancer colorectal (CCR) est actuellement la deuxième cause la plus fréquente de décès liés au cancer aux États-Unis

Traditionnellement, le CCR se développe chez les personnes âgées. Cependant, l’incidence du CCR chez les personnes plus jeunes – c’est-à-dire celles de moins de 50 ans – a augmenté au cours des 25 dernières années.

Des chercheurs du Royaume-Uni ont récemment mené une vaste étude cas-témoin basée sur la population impliquant des données provenant de près de 40 000 personnes.

Ils ont identifié un lien entre l’utilisation d’antibiotiques et le risque de développer un cancer du côlon avant 50 ans. Ce lien était plus fort chez les jeunes. Leurs découvertes paraissent dans le British Journal of Cancer.

L’auteur principal, le Dr Leslie Samuel, qui est basé à l’Université d’Aberdeen, a expliqué la situation à Medical News Today :

“Il y a eu une augmentation substantielle de la consommation d’antibiotiques par les enfants à travers le monde, et il est probable que cela soit un facteur – peut-être un facteur mineur – dans l’incidence accrue, et malheureusement croissante, du cancer du côlon et du rectum chez les jeunes. ”

“D’autres facteurs qui sont également probablement liés comprennent les régimes alimentaires raffinés riches en sucre, l’obésité, l’inactivité physique et le diabète”, a-t-il poursuivi.

Les antibiotiques et le microbiome

Le nom collectif des micro-organismes vivant dans le tractus gastro-intestinal est le microbiome intestinal, et il a une relation complexe avec notre santé.

Ces micro-organismes aident à digérer les aliments, à décomposer les produits chimiques toxiques et à libérer des substances importantes qui aident à réguler le système immunitaire. Les scientifiques pensent que de nombreuses maladies sont liées à un éloignement de l’équilibre sain de ces organismes.

Les antibiotiques peuvent perturber l’équilibre du microbiote intestinal, ce qui peut entraîner la surproduction ou la sous-production de certains produits chimiques que les experts jugent importants pour réguler le système immunitaire. Ce déséquilibre peut même contribuer au développement de certains cancers.

Des études antérieures ont trouvé un lien possible entre l’utilisation d’antibiotiques et le CCR. Cependant, ces études se sont concentrées principalement sur les personnes âgées et les résultats ne sont pas concluants.

Collecte des données

Récemment, un groupe de chercheurs a entrepris de déterminer si l’utilisation d’antibiotiques était associée au développement du CCR chez les jeunes. Les scientifiques basés au Royaume-Uni travaillent à l’Université d’Aberdeen, au National Health Service (NHS) Grampian et à l’Université Queen’s de Belfast.

Les scientifiques ont également voulu comprendre si le risque varie selon les différents types de CCR ou d’antibiotiques.

À l’aide de données de routine de 1999 à 2011 provenant de toute l’Écosse, ils ont trouvé 7 903 personnes avec un diagnostic de CCR et les ont appariés à 30 418 personnes qui n’avaient pas de diagnostic de cancer.

Les chercheurs ont apparié les participants en fonction du lieu, de l’année de naissance approximative, du sexe et de l’année approximative d’enregistrement dans la base de données.

Ils ont retiré de l’analyse toute personne qui prenait des médicaments immunosuppresseurs ou qui vivait avec un problème de santé les prédisposant au CCR.

Les scientifiques ont divisé les données en deux groupes : apparition précoce et apparition tardive. Ceux du premier groupe ont reçu leur diagnostic avant d’atteindre l’âge de 50 ans, tandis que ceux du groupe d’apparition tardive avaient 50 ans ou plus au moment du diagnostic. Il y avait 445 personnes dans le groupe d’apparition précoce et 7 458 dans le groupe d’apparition tardive.

Comme les preuves suggèrent que les facteurs de risque peuvent différer entre les maladies à apparition précoce et tardive, l’équipe a analysé ces groupes séparément.

La base de données comprenait des prescriptions d’antibiotiques oraux, que les chercheurs ont classés par classe de médicaments et la présence ou l’absence d’effets anti-anaérobies. Ils l’ont fait pour donner un aperçu des types de bactéries qui pourraient être associées au CCR.

Les médicaments anti-anaérobies tuent les bactéries anaérobies – celles qui n’ont pas besoin d’oxygène pour vivre. Ces bactéries constituent la grande majorité du microbiome intestinal humain.

L’équipe a également recueilli d’autres informations importantes, notamment :

conditions de santé existantes, connues sous le nom de comorbidités
utilisation d’autres médicaments, tels que l’aspirine et les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS)
statut de fumeur
consommation d’alcool

Lorsque les données étaient disponibles, les scientifiques ont effectué des analyses séparées qui comprenaient l’emplacement exact de la tumeur primaire et l’indice de masse corporelle (IMC).

Les resultats

Environ 55 % des personnes atteintes de CCR dans chaque groupe étaient des hommes et près de 50 % des participants avaient reçu une ordonnance d’antibiotiques. Plus de personnes qui ont développé un CCR avaient pris des antibiotiques par rapport à celles qui n’ont pas développé de CCR.

Dans l’ensemble, l’utilisation d’antibiotiques était associée à un risque estimé à 49 % plus élevé de cancer du côlon chez les moins de 50 ans et à un risque estimé à 9 % plus élevé chez les personnes âgées de 50 ans et plus.

Le Dr Samuel a déclaré au MNT :

“Il n’était pas surprenant de trouver un lien entre les antibiotiques et un risque accru de cancer du côlon chez les personnes plus jeunes, mais il est vrai que l’ampleur du risque (près de 50%) était une surprise.”

L’utilisation d’antibiotiques n’était pas significativement associée à un risque accru de cancer du rectum dans l’un ou l’autre des groupes d’âge. De plus, le risque ne semble pas lié à la durée de la cure d’antibiotiques.

Les antibiotiques anti-anaérobies avaient une association – bien que non statistiquement significative – avec un risque accru de cancer du côlon dans les deux groupes d’âge. Les antibiotiques non anti-anaérobies avaient une différence statistiquement significative dans le risque de CCR dans le groupe d’âge plus jeune, mais pas dans le groupe d’âge plus avancé.

Lorsque les chercheurs ont ajusté les données pour l’IMC, l’utilisation de médicaments et les comorbidités, l’association entre le risque de CCR et les antibiotiques a augmenté. Cependant, les auteurs notent que la taille de l’échantillon dans cette analyse n’était pas assez grande pour faire des déclarations solides.

Réflexions sur les découvertes

Les chercheurs affirment que plusieurs facteurs sont probablement à l’origine de l’augmentation du CCR d’apparition précoce, et il reste incertain si ce lien est causal. Ces facteurs comprennent les aspects alimentaires, l’obésité, le stress et la réduction de l’exercice.

Alice Davies, responsable des informations sur la santé chez Cancer Research UK, déclare : « Actuellement, il n’y a pas suffisamment de preuves pour dire si les antibiotiques augmentent définitivement le risque des personnes, mais cela nous donne une autre pièce du puzzle. Des recherches continues sont nécessaires – nous devons encore comprendre quels antibiotiques pourraient augmenter le risque, comment cela se produit et de combien ils augmentent le risque.

« Les antibiotiques sont un outil essentiel dans la lutte contre les maladies courantes, il est donc important de suivre les conseils de votre médecin avant de les prendre », explique-t-elle.

Les auteurs de l’article affirment qu’il est probable que les modifications du microbiome associées aux antibiotiques perturbent les bactéries intestinales qui stimulent généralement le système immunitaire. Cette perturbation peut favoriser l’installation de bactéries pathogènes ou pathogènes. Cette recolonisation, expliquent les auteurs, est susceptible d’être cancérigène.

En d’autres termes, ce ne sont pas les antibiotiques qui sont cancérigènes, mais les modifications de la flore intestinale qui surviennent suite à leur utilisation.

Le Dr Samuel a déclaré au MNT qu’il aimerait voir d’autres recherches sur les raisons pour lesquelles des zones particulières du côlon sont plus à risque. “Étant donné […] que les risques semblent être particulièrement plus élevés pour les cancers du côlon proximal (ou du côté droit) », a-t-il déclaré, « il serait intéressant de connaître le microbiome du côlon proximal « normal » et comment il change dans différentes situations, telles que chez les personnes suivant un régime riche en sucre raffiné, par exemple.

« Si nous pouvions savoir quelles étaient les différences significatives dans le microbiome entre les patients « normaux » et les patients présentant des facteurs de risque, nous pourrions alors concevoir des stratégies pour réduire les différences, [such as] diététique [changes]probiotiques, [and] greffes fécales », a-t-il expliqué.

Limites

Les auteurs de l’article reconnaissent que le groupe avec un CCR d’apparition précoce était assez petit, d’autant plus qu’il était nécessaire de diviser les données entre les antibiotiques non anti-anaérobies et anti-anaérobies.

Ils ajoutent qu’il n’est peut-être pas pertinent de savoir si les antibiotiques sont anti-anaérobies, car la plupart des antibiotiques ont une double activité anti-anaérobie et aérobie.

De plus, l’ensemble de données ne contenait pas d’informations sur les antécédents familiaux ou les habitudes alimentaires des participants, et il n’y avait des informations sur l’IMC que pour environ un tiers de l’échantillon. Ces deux facteurs peuvent avoir une influence significative sur le risque de CCR.

Prochaines étapes

Le MNT a demandé au Dr Samuel s’il pensait que les résultats pourraient éclairer les changements de politique, tels que les programmes de dépistage :

“Nos résultats rappellent à nos décideurs l’augmentation constante de l’incidence du cancer du côlon et du rectum chez les jeunes, ainsi que les facteurs de risque qui peuvent être modifiés par des changements dans les politiques sociales.”

“Il s’agit notamment de promouvoir l’activité physique, de réduire l’obésité, de réduire l’accent mis sur les régimes énergétiques riches en sucre, de réduire la consommation moyenne d’alcool et de promouvoir la sensibilisation des professionnels et du public aux risques, ainsi qu’aux avantages des médicaments tels que les antibiotiques.”