« Sûr et efficace à 99 % » : la pilule contraceptive pour hommes pourrait bientôt devenir…

Michela Ravasio/Stocksy

• Il existe de nombreuses formes de contraception pour les femmes, mais seulement deux pour les hommes.
• L’absence de « la pilule » pour les hommes fait peser une lourde responsabilité sur les femmes, qui doivent souvent gérer les effets secondaires des contraceptifs.
• Dans de nouvelles recherches, des scientifiques ont mis au point une pilule contraceptive masculine non hormonale qui était sûre et efficace chez la souris.

Les scientifiques pourraient se rapprocher du développement de la première pilule contraceptive non hormonale pour hommes après avoir reçu des résultats prometteurs d’essais sur des animaux.

La recherche présentée lors de la réunion de printemps 2022 de l’American Chemical Society (ACS) jette les bases d’essais cliniques pour voir si le contraceptif est efficace chez les hommes.

le fardeau du contrôle des naissances

Il existe de nombreuses options de contrôle des naissances disponibles pour les femmes. Cependant, pour certaines femmes, ceux-ci peuvent avoir des effets secondaires. En revanche, il existe deux formes de contraception pour les hommes : le préservatif masculin et la vasectomie. Les deux ont peu d’effets secondaires notables et les complications graves sont rares.

Par conséquent, les femmes ont tendance à assumer la responsabilité de la gestion de la contraception et à subir les effets secondaires de l’utilisation des contraceptifs.

Ce fardeau pourrait être résolu si les scientifiques développaient des contraceptifs masculins sûrs et efficaces.

“Malgré les progrès de la santé reproductive, les femmes sont toujours obligées de passer leurs années fertiles à assumer la responsabilité de la contraception”, a déclaré un porte-parole du British Pregnancy Advisory Service (BPAS) à Medical News Today.

“Bien que les vasectomies soient disponibles, nous avons constaté une énorme diminution du financement de la procédure à travers le Royaume-Uni, certaines régions restreignant ou annulant fortement l’accès pour ceux qui le souhaitent”, ont-ils déclaré.

Contrôle des naissances féminin vs masculin

“Depuis plus de 100 ans maintenant, la recherche sur la contraception s’est concentrée en grande partie sur le développement d’un contrôle des naissances qui empêche les femmes d’ovuler ou rend difficile l’entrée des spermatozoïdes dans l’utérus. Pendant ce temps, des études récentes sur la contraception masculine ont été abandonnées car les effets secondaires sont jugés trop lourds – malgré l’attente dominante de ce que les femmes sont prêtes à endurer pour éviter une grossesse.“– Le service britannique de conseil en matière de grossesse (BPAS)

“Avec un manque de financement et d’intérêt pour la recherche sur les méthodes de contraception pour les hommes, l’essentiel est que peu ont vu l’avantage – financier ou autre – de travailler pour fournir des contraceptifs fiables aux hommes”, a expliqué le porte-parole.

Le professeur Richard Anderson, Ph.D., professeur Elsie Inglis de sciences de la reproduction clinique et directeur adjoint du Centre de santé reproductive de l’Université d’Édimbourg en Écosse, a déclaré au MNT que des recherches sur les contraceptifs masculins non hormonaux avaient eu lieu mais n’avaient pas abouti à un contraceptif efficace chez l’homme.

“L’approche hormonale de la contraception masculine continue de se développer, mais les hommes fabriquent des millions de spermatozoïdes à chaque instant, et cela doit être complètement arrêté. Il y a également eu des approches très prometteuses d’une méthode non hormonale, mais souvent elles n’ont pas fonctionné ou ont eu des problèmes de sécurité lorsque les études sont passées des modèles de laboratoire/animaux aux humains », a déclaré le professeur Anderson, qui n’a pas participé à l’étude. recherche.

MNT s’est également entretenu avec Md Abdullah al-Noman, un étudiant diplômé de l’Institute for Therapeutics Discovery and Development de l’Université du Minnesota, qui a présenté la recherche à l’ACS Spring 2022.

« La plupart des contraceptifs féminins ciblent les hormones sexuelles telles que l’œstrogène et la progestérone. Des efforts ont été faits pour développer des pilules contraceptives masculines en ciblant l’hormone sexuelle masculine, la testostérone. Mais cela entraîne des effets secondaires tels que prise de poids, dépression, augmentation du taux de LDL, etc. », a-t-il déclaré.

“Étant donné que les hommes n’ont pas à subir les conséquences de la grossesse, le seuil des effets secondaires des pilules contraceptives est plutôt bas. C’est un grand obstacle au développement d’un contraceptif masculin. C’est pourquoi nous essayons de développer des pilules contraceptives non hormonales pour éviter les effets secondaires hormonaux.“– Md Abdullah al-Noman

Contraceptif masculin non hormonal

Pour y parvenir, al-Noman et ses collègues ont mené une expérience ciblant la protéine alpha du récepteur de l’acide rétinoïque (RAR-α) chez des souris mâles.

RAR-α aide à lier un type de vitamine A connu sous le nom d’acide rétinoïque qui joue un rôle dans la formation des spermatozoïdes. En désactivant RAR-α, les chercheurs ont pu rendre les souris stériles.

Selon al-Noman, « les hommes produisent environ 1 500 spermatozoïdes par battement de cœur. Cette production massive de sperme a besoin de vitamine A à différents stades. Mais nous avons également besoin de vitamine A pour de nombreux processus physiologiques essentiels.

Al-Noman et ses collègues ont synthétisé le composé YCT529 pour inhiber la protéine RAR-α.

“Ainsi, nous avons spécifiquement bloqué l’action de la vitamine A de manière à réduire la production de sperme sans interférer avec les autres fonctions de la vitamine A pour éviter les effets secondaires”, a-t-il déclaré au MNT.

La pilule a non seulement réduit le nombre de spermatozoïdes chez les souris et a pu prévenir la grossesse avec une efficacité de 99 %, mais elle l’a également fait sans aucun effet secondaire observable, a-t-il ajouté.

“Cependant, il est difficile de prédire comment se déroulera l’essai clinique chez l’homme, car il s’agit de l’obstacle le plus important pour qu’un candidat-médicament prouve son innocuité et son efficacité. Nous avons autorisé ce candidat à YourChoice Therapeutics, et ils prévoient de le soumettre à des essais cliniques d’ici la fin de cette année », a déclaré al-Noman.

Selon le porte-parole du BPAS, un contraceptif masculin non hormonal sûr et efficace garantirait que les hommes et les femmes partagent équitablement la responsabilité du contrôle des naissances.

“Ce n’est pas seulement une question d’avantages pour les hommes — il s’agit de faire en sorte que la fertilité et la contraception soient un fardeau partagé et que les femmes ne soient plus censées passer la majeure partie de leurs années fertiles à éviter une grossesse sans une contribution active de leur les partenaires.“– Le service britannique de conseil en matière de grossesse (BPAS)